Antonelli mira reação após vitória dominante de Russell em Baku

Kimi Antonelli não está pedindo tratamento especial da Mercedes: a resposta que promete dar a George Russell é na pista. Depois do fim de semana complicado em Baku, o líder do campeonato quer voltar ao seu nível habitual, buscar a vitória em Sepang e reconstruir a vantagem na classificação.

Russell chega embalado, mas a diferença entre os companheiros ainda é de 66 pontos, com oito etapas restantes. A disputa ganha um novo capítulo no domingo, 4 de outubro, no GP do Bahrein na Malásia — uma prova com nome de uma etapa e sede de outra, no circuito de Sepang. 9

Baku mudou o ritmo da disputa

Russell fez um fim de semana dominante no Azerbaijão: largou da pole, liderou todas as voltas, marcou a melhor volta e venceu, completando um Grand Slam. Foi sua terceira vitória na temporada e reduziu em 15 pontos a vantagem de Antonelli, que caiu de 81 para 66.

Antonelli bateu na primeira parte da classificação e largou de trás, mas conseguiu terminar em quinto. Depois, reconheceu que não havia pilotado no nível habitual e disse que pretende “restabelecer a ordem” na etapa seguinte.

Atualizações e igualdade dentro da Mercedes

A Mercedes levará um pacote de atualizações aguardado para o carro. Russell espera que as novidades ajudem a equipe a abrir vantagem sobre as rivais e permitam que ele aproveite o embalo de Baku. Ainda não se sabe, porém, qual será o impacto do pacote em Sepang.

Com os dois pilotos na disputa pelo título, a equipe também terá de administrar as decisões de corrida sem favorecer um deles. A Mercedes afirmou que busca oferecer oportunidades iguais aos dois, deixando Russell livre para pressionar e Antonelli com a tarefa de responder na pista.

Sepang traz variáveis diferentes

A prova estava prevista para o Bahrein, mas foi transferida para a Malásia em meio ao conflito no Oriente Médio. O evento mantém oficialmente o nome GP do Bahrein na Malásia e será realizado no Circuito Internacional de Sepang, que volta ao calendário da Fórmula 1 pela primeira vez desde 2017. 5912

O calor e a umidade, além da possibilidade de tempestades, podem tornar a etapa especialmente exigente. Sepang também será novidade na F1 para vários pilotos do grid atual: uma prévia aponta que 12 dos 22 não correram no circuito pela categoria. 19

Uma disputa que afeta a equipe

Para Russell transformar a vitória em Baku numa ameaça concreta ao título, precisará manter uma sequência forte: 66 pontos ainda representam uma margem considerável. Antonelli, por sua vez, pode conter a aproximação do companheiro com um resultado forte em um circuito novo para muitos pilotos. 19

Os pontos dos dois também contam para a Mercedes na disputa entre construtores. Um fim de semana produtivo para ambos pode beneficiar a equipe, enquanto clima, confiabilidade ou um resultado ruim podem mexer rapidamente com as duas classificações. Em Sepang, o próximo passo da briga ainda está em aberto.