Pew: cresce a preocupação de que as redes sociais prejudiquem a democracia

A pesquisa de 2026 do Pew Research Center revela uma relação ambivalente com as redes sociais: as pessoas reconhecem que elas ajudam a obter informações e expressar opiniões políticas, mas também temem que facilitem a manipulação, ampliem divisões e prejudiquem a democracia. Os resultados registram percepções do público — não provam que as plataformas tenham causado esses efeitos.

Benefícios e receios convivem

Os entrevistados apontam que as redes sociais podem informar e dar espaço para a participação política. Ao mesmo tempo, muitos dizem que elas tornam mais fácil manipular as pessoas e aprofundar divisões. Ou seja, é possível valorizar o papel cívico dessas plataformas e, ainda assim, estar preocupado com seus efeitos na vida política. 1

Essa avaliação não mede diretamente o impacto das plataformas. Ela mostra como as pessoas percebem a influência das redes sociais, mas não comprova que elas tenham mudado o comportamento político ou enfraquecido instituições democráticas.

A preocupação aumentou desde 2022

A mudança aparece em comparações entre países. Na Alemanha, a parcela que considera as redes sociais algo ruim para a democracia subiu de 41% em 2022 para 61% em 2026. 4 Também cresceu a preocupação com a divisão política: entre os alemães que dizem que o acesso à internet e às redes sociais deixou as pessoas mais divididas em suas opiniões políticas, o percentual passou de 65% para 82% no mesmo período. 6

Os Estados Unidos seguem entre os países mais críticos: 64% dos adultos disseram que as redes sociais fizeram mais mal do que bem à democracia. 2 O dado expressa uma avaliação do impacto percebido — não significa que todas as plataformas ou todos os usuários tenham o mesmo efeito.

Não há uma única opinião global

As percepções variam bastante de um país para outro. As comparações do Pew mostram diferenças expressivas na avaliação do papel das redes sociais; a cobertura dos resultados também aponta uma tendência geral de maior preocupação em países de renda mais alta e visões mais favoráveis ao potencial democrático das plataformas em países de renda mais baixa. Essa tendência, porém, não representa necessariamente a opinião de todas as pessoas em cada grupo de países.

O que a pesquisa diz — e o que não diz — sobre políticas públicas

Os resultados ajudam a entender o contexto de maior escrutínio sobre as grandes plataformas, mas não resolvem disputas judiciais. A Reuters informou que empresas como Meta, Snap e TikTok enfrentam ações que alegam danos a usuários e já fizeram acordos para encerrar algumas reivindicações. A opinião pública sobre democracia é diferente das provas e das questões jurídicas de cada processo.

A Austrália oferece um exemplo de resposta política. O país aprovou, em dezembro de 2025, uma restrição ao acesso de menores de 16 anos às redes sociais. Segundo o Pew, 82% dos adultos australianos apoiam limitar esse acesso. Separadamente, o governo propôs que os usuários possam escolher se querem feeds personalizados por algoritmos. 17

Em conjunto, a pesquisa e as discussões sobre políticas públicas revelam uma tensão: as pessoas querem preservar o acesso à informação e as possibilidades de participação que as redes sociais oferecem, mas também buscam formas de reduzir os danos que associam à manipulação e à divisão. O levantamento registra essa preocupação; não determina quais medidas serão eficazes.