Diesel em risco: por que a Europa pode enfrentar um inverno mais caro

A preocupação do diretor-executivo da Agência Internacional de Energia (AIE), Fatih Birol, é a dificuldade de a Europa substituir rapidamente o diesel que deixou de chegar ao mercado. O alerta não significa que o continente necessariamente ficará sem combustível neste inverno: indica que a dependência de importações deixa a região mais exposta a interrupções e a novas altas de preços. 812

Uma oferta pressionada por vários lados

Os conflitos no Oriente Médio afetaram o refino e o transporte de combustíveis. Ao mesmo tempo, ataques ucranianos reduziram a produção em refinarias russas, e a Rússia restringiu as exportações de diesel. Com estoques baixos e pouca capacidade ociosa em refinarias no mercado global, fica mais difícil compensar rapidamente as perdas. Os preços do diesel na Europa e nos Estados Unidos já atingiram níveis recordes. 2

A Europa sente esse aperto porque importa grandes volumes de diesel e seus fornecedores tradicionais também enfrentam dificuldades. Em agosto, os Estados Unidos responderam por cerca de metade das importações marítimas europeias do combustível. Se outros exportadores não conseguirem aumentar a oferta, os compradores europeus terão de disputar menos cargas disponíveis. 814

Reservas podem dar fôlego, mas não resolvem tudo

Birol afirmou que os países-membros da AIE podem conversar sobre uma nova liberação de reservas emergenciais caso seja necessário. Isso não significa que uma nova rodada já tenha sido aprovada. 15

A diferença entre liberar diesel pronto e liberar petróleo bruto importa: estoques de diesel podem ajudar a aliviar uma falta imediata; o petróleo bruto precisa ser processado, e esse caminho é menos eficaz quando o gargalo está na capacidade de refino. Em qualquer cenário, o uso de reservas pode ganhar tempo, mas não repõe por si só a produção ou as exportações interrompidas. 18

Respostas nacionais e a incerteza sobre os EUA

A Sérvia decidiu colocar cerca de 5 mil toneladas de diesel de suas reservas estatais no mercado e estendeu restrições à exportação de combustíveis, priorizando o abastecimento interno. Na Itália, a Enilive, braço de combustíveis da Eni, anunciou um limite temporário para os preços cobrados em seus postos. Medidas desse tipo podem amortecer a pressão sobre consumidores locais, mas não acrescentam volume suficiente para resolver o aperto europeu como um todo.

Também há preocupação com a possibilidade de os Estados Unidos restringirem as exportações de diesel por 90 dias. A medida foi noticiada como uma proposta, mas não foi adotada: a Casa Branca negou que houvesse um plano definido, e o secretário de Energia, Chris Wright, disse que uma proibição poderia sair pela culatra ao levar refinarias a reduzir a produção. A União Europeia manifestou preocupação a Washington. Como os EUA são uma fonte importante de diesel para a Europa, uma restrição poderia reduzir a oferta disponível e pressionar os preços no exterior. 8