O que Dewar e a cratera McGetchin revelam sobre a Lua

Dewar e McGetchin oferecem duas maneiras bem diferentes de investigar a Lua. A primeira região guarda uma possível pista sobre o que acontecia em seu interior há cerca de 4,2 bilhões de anos. A segunda registra os efeitos de uma colisão recente sobre o solo lunar. 12

Dewar: uma rocha identificada sem escavação

Na região de Dewar, os pesquisadores compararam medições orbitais de gravidade e magnetismo. A coincidência entre as anomalias levou à interpretação de que há, sob a superfície, um corpo de rocha vulcânica densa e magnetizada. A hipótese é que essa rocha tenha preservado o magnetismo adquirido quando a Lua possuía um campo gerado em seu interior — processo chamado de dínamo.

A idade aproximada de 4,2 bilhões de anos e qualquer cálculo da intensidade desse campo são inferências baseadas em modelos, não medições diretas de um campo ainda existente. As informações disponíveis aqui não sustentam um valor numérico confiável para a intensidade registrada especificamente pela rocha de Dewar.

Isso importa porque as rochas trazidas pelas missões Apollo não contam uma história simples: estudos de amostras lunares apontam intensidades muito diferentes ao longo do tempo, e uma análise recente sugere que episódios de campo muito forte podem ter sido breves. Dewar oferece uma linha de investigação independente dessas amostras, mas não resolve, por si só, se o campo antigo era contínuo ou alternava períodos fracos e fortes. Novas medições e amostras do lado oculto da Lua, com idades bem determinadas, poderiam testar a composição, a idade e a magnetização da rocha. 171819

McGetchin: o impacto não terminou na borda da cratera

A cratera McGetchin surgiu entre 11 de abril e 22 de maio de 2024. Em 2025, ao examinar imagens do Lunar Reconnaissance Orbiter, sonda da NASA que observa a Lua, Robert Wagner notou uma mancha clara cercada por uma área escura. A comparação com imagens anteriores revelou uma cratera nova de cerca de 222 metros de diâmetro e 43 metros de profundidade — a maior cratera recém-formada já identificada no Sistema Solar. A mancha clara não é o buraco: trata-se de material lançado para fora pelo impacto. 2310

Medições de temperatura acrescentaram outra peça à história. Ao redor da cratera há uma região anormalmente fria, sinal de que a colisão modificou o terreno para além da escavação visível. Uma explicação investigada é que o impacto tenha revolvido e deixado mais solta a camada de fragmentos e poeira chamada regolito, alterando sua capacidade de reter calor. A extensão e a duração desse efeito ainda precisam ser acompanhadas; ele não deve ser tratado como uma característica de todo o solo lunar. 1215

Imagens e medições térmicas futuras poderão mostrar como essa superfície perturbada evolui. A cratera e o material expelido também oferecem uma oportunidade de estudar camadas que antes estavam abaixo do chão lunar. 2