A volta de Carlos Alcaraz foi positiva: o atual campeão do US Open derrotou o russo Roman Safiullin por 6/4, 6/4 e 6/4, em 2h22, na quadra Arthur Ashe. Era sua primeira partida de simples em 139 dias, depois de mais de quatro meses afastado por uma inflamação no punho direito.
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Sem dor e com confiança
Alcaraz, cabeça de chave nº 2, reconheceu que entrou em quadra com nervosismo e empolgação pelo retorno ao principal estádio de Flushing Meadows. Após a vitória, porém, destacou sobretudo o alívio físico: “Estou sem dor agora, me senti muito bem.”
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O espanhol mostrou sinais encorajadores na movimentação e na agressividade dos golpes. Seu forehand, uma de suas principais armas, funcionou bem: ele produziu mais de 20 winners com esse golpe, segundo a Reuters.
3 A BBC registrou 28 winners no total e observou que a direita foi responsável pela maior parte deles.
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Placar confortável, jogo mais apertado
Os três sets com o mesmo placar de 6/4 podem sugerir uma vitória tranquila, mas Safiullin manteve o duelo competitivo. Alcaraz foi mais eficiente nos pontos decisivos e transformou essa vantagem em três quebras de margem mínima, sem precisar de um set desempate.
O saque ainda teve oscilações — foram dois aces e cinco duplas faltas —, mas o espanhol colocou 68% dos primeiros serviços em quadra.
6 Para alguém que vinha de uma pausa longa e fazia seu primeiro teste de melhor de cinco sets desde abril, o rendimento ofereceu um começo animador, ainda que uma única partida não seja suficiente para confirmar como o punho responderá ao longo de toda a campanha.
Na segunda rodada, Alcaraz enfrentará o português Jaime Faria.
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Outros resultados da rodada
No torneio feminino, a número 1 do mundo e atual campeã Aryna Sabalenka começou a busca pelo terceiro título consecutivo no US Open vencendo a colombiana Camila Osorio por 6/2 e 6/4.
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A norte-americana Amanda Anisimova, vice-campeã em 2025, avançou com autoridade ao bater sua compatriota Ashlyn Krueger por 6/1 e 6/3.
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A russa Kristina Liutova, de 16 anos, foi eliminada em três sets pela campeã olímpica Zheng Qinwen. As informações fornecidas não confirmam o placar exato da partida.