Enchentes no Nepal e no Tibete: como o colapso de uma geleira desencadeou o desastre no Himalaia

O desastre começou em 26 de agosto de 2026, perto da fronteira entre o Nepal e a China. Uma grande massa de gelo glacial, rochas e lama desabou sobre o Lhende Khola, rio ligado ao sistema do Trishuli, bloqueando temporariamente o curso d’água. Em seguida, água e detritos avançaram pelos vales do Himalaia.

Em uma atualização publicada em 27 de agosto, a Reuters informou pelo menos 359 mortos e quase 1.000 desaparecidos. Outros relatos contabilizaram cerca de 1.500 desaparecidos entre o Nepal e o Tibete. Os números mudavam à medida que equipes conseguiam chegar a comunidades isoladas e cruzar listas de moradores, turistas e pessoas que haviam atravessado a fronteira. 16

O que aconteceu nas montanhas?

Segundo reportagens baseadas em análises do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) e de outros especialistas, uma seção de uma geleira desabou em uma área elevada do Himalaia, próxima ao Parque Nacional de Langtang, no Nepal. O colapso gerou uma enorme avalanche de gelo e rochas, que atingiu o sistema fluvial. 59

Os detritos represaram temporariamente o Lhende Khola e formaram uma área de água acumulada atrás da barreira, conhecida como lago de barragem. Quando a água avançou pelo corredor obstruído, carregou lama, pedras, gelo e outros materiais para as comunidades rio abaixo.

As enchentes repentinas e os deslizamentos arrastaram casas, estradas, pontes e estruturas de geração ou transmissão de energia. O rio Trishuli — também chamado de Bhotekoshi em alguns trechos da região afetada — subiu de forma dramática. Especialistas disseram que o nível da água aumentou até nove metros em apenas meia hora. 1416

Quais áreas foram atingidas?

A maior destruição foi registrada no norte do Nepal, especialmente em vales próximos à fronteira e nos corredores fluviais que levam ao sistema do Trishuli. O desastre também alcançou a Região Autônoma do Tibete, na China, incluindo o condado de Gyirong, onde a imprensa estatal chinesa informou mortes e centenas de desaparecidos. 48

A Índia não foi apontada como a principal zona diretamente atingida pelos relatos disponíveis. Ainda assim, autoridades indianas acompanharam de perto a situação porque muitos cidadãos do país viajavam pelo Nepal em direção ao Tibete. Além disso, áreas localizadas rio abaixo no Himalaia indiano enfrentavam risco potencial de novas inundações. 6

Quantas pessoas morreram ou estão desaparecidas?

Nos primeiros dias, não havia um balanço único e consolidado. As diferenças refletiam os horários de publicação e os critérios geográficos e administrativos usados por cada autoridade:

• Uma atualização da Reuters em 27 de agosto registrou pelo menos 359 mortos e quase 1.000 desaparecidos. 1
• Outros relatos estimaram em cerca de 1.500 o número de desaparecidos no Nepal e no Tibete, incluindo mais de 700 estrangeiros. 6
• No condado tibetano de Gyirong, a imprensa estatal chinesa informou três mortos e 558 desaparecidos, entre eles 260 estrangeiros. 8
• As autoridades de turismo do Nepal informaram que centenas de visitantes estrangeiros estavam sem contato, incluindo indianos, americanos, australianos, britânicos, canadenses e malaios. 78

Os relatos disponíveis não fornecem um total confiável e consolidado de feridos ou resgatados. Esse número ainda poderia mudar conforme helicópteros e equipes terrestres alcançassem áreas isoladas por estradas e pontes destruídas.

Também era importante não interpretar toda pessoa que aparecia em uma lista inicial de desaparecidos como uma vítima confirmada. As equipes ainda comparavam registros de buscas, evacuações, abrigos e travessias de fronteira.

Por que havia tantos estrangeiros e peregrinos na região?

A rota afetada liga Katmandu a Lhasa e é usada por trekkers, turistas e peregrinos que seguem em direção ao monte Kailash, no Tibete. Por isso, muitos dos desaparecidos eram visitantes, e não moradores dos vales atingidos. 16

O Ministério das Relações Exteriores da Índia informou que pelo menos 288 cidadãos indianos estavam desaparecidos no Nepal, enquanto cerca de 200 permaneciam retidos na China, segundo a Reuters. Uma agência de viagens indiana disse que aproximadamente 36 pessoas de um grupo de quase 60 peregrinos estavam desaparecidas, incluindo o guia da excursão. 6

Os números de estrangeiros sem contato também variavam porque órgãos de turismo, polícias e governos mantinham listas separadas. A interpretação mais segura é que centenas de visitantes estrangeiros estavam sem informações durante a resposta inicial — não que todas as pessoas incluídas nas primeiras listas tivessem morrido.

Um terremoto causou a tragédia?

As primeiras informações sugeriram que um terremoto de magnitude 4,4 poderia ter provocado o colapso da geleira. Análises posteriores atribuíram o sinal sísmico ao próprio desabamento gigantesco de gelo e rochas, sem confirmar que um terremoto tectônico tivesse iniciado o desastre. 5913

Relatos posteriores descreveram o colapso como um evento capaz de produzir um sinal sísmico equivalente a um tremor mais forte. A distinção central, porém, permaneceu: a avaliação disponível indicava que o deslizamento e o colapso glacial geraram o tremor, em vez de um terremoto ter desencadeado a sequência. 9

Qual foi o papel da mudança climática?

Os relatos disponíveis não comprovam que a mudança climática tenha causado esse colapso específico. Cientistas ressaltaram, no entanto, que o aquecimento do clima pode contribuir para a instabilidade de geleiras e para o degelo do permafrost — solo que permanece congelado por longos períodos —, condições que podem aumentar riscos de desabamentos e avalanches em regiões montanhosas.

Esse contexto indica uma possibilidade de aumento do risco em escala mais ampla, mas não deve ser apresentado como prova de uma causa direta neste episódio. 4

Como foi a operação de resgate e ajuda?

Equipes de emergência nepalesas e chinesas fizeram buscas em vales íngremes, retiraram pessoas de áreas ameaçadas e usaram helicópteros para alcançar comunidades isoladas pela destruição das ligações de transporte. As autoridades indianas concentraram esforços na localização de seus cidadãos, no auxílio a pessoas retidas na China e na comunicação com famílias em busca de informações. 126

A resposta foi dificultada por encostas instáveis, deslizamentos de lama, estradas bloqueadas e infraestrutura danificada. Organizações internacionais de ajuda também tentavam levar assistência às áreas afetadas. Um relato informou que a Organização das Nações Unidas planejava liberar US$ 2 milhões do Fundo Central de Resposta a Emergências para o Nepal.

Como o acesso continuava perigoso, a ausência de um número confirmado de resgatados ou feridos não significava que todas as pessoas sem contato tivessem sido contabilizadas como vítimas. As listas ainda eram confrontadas com registros de evacuação, abrigos e passagens de fronteira.

Por que havia risco de uma nova enchente?

A primeira onda não encerrou o perigo. Nepal e China alertaram que a água continuava se acumulando atrás dos detritos em dois lagos ou áreas represadas. Se uma dessas barreiras cedesse de forma repentina, outra enchente poderia descer o vale com pouco aviso. 1

Esse risco obrigou as equipes a equilibrar duas tarefas urgentes: procurar sobreviventes e retirar pessoas de áreas que poderiam ser atingidas por uma segunda descarga. Pontes danificadas, encostas instáveis e novos deslizamentos tornavam perigosas tanto as operações de resgate quanto a volta dos moradores às comunidades afetadas.

A conclusão mais clara dos primeiros relatos é que se tratou de uma tragédia montanhosa em cascata: o colapso de gelo e rochas bloqueou um rio; o sistema represado liberou uma torrente carregada de detritos; e as enchentes se espalharam por uma região de fronteira frequentada por comunidades locais e viajantes internacionais. O saldo humano permanecia provisório enquanto as equipes continuavam as buscas.