FAO alerta: mais da metade das regiões avaliadas tem manejo ruim do solo

Um alerta sobre um recurso essencial

A segunda avaliação abrangente da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) sobre os recursos dos solos do mundo traça um cenário preocupante: o manejo inadequado está se espalhando, enquanto as práticas capazes de recuperar a terra ainda são adotadas em escala insuficiente para proteger a produção de alimentos, a biodiversidade e a resistência às mudanças climáticas.

É importante interpretar os números corretamente. As porcentagens do relatório correspondem a avaliações de regiões e sub-regiões, e não representam necessariamente a fração exata de toda a superfície terrestre global. 47

Mais regiões em situação ruim

Dos locais avaliados, 52,5% apresentaram manejo ruim ou muito ruim do solo. Em contraste, apenas 14% foram classificados como bons ou muito bons. A comparação com a avaliação anterior reforça a tendência negativa: desde 2015, 58% dos casos registraram deterioração, contra apenas 10% que apresentaram melhora. 457

A pressão sobre os solos também aumentou. Ao longo dessa década, a população mundial cresceu em cerca de 800 milhões de pessoas, enquanto a área colhida de grandes culturas avançou aproximadamente 80 milhões de hectares. 37

Por que a degradação do solo importa

O solo não é apenas o substrato onde as plantas crescem. Ele sustenta aproximadamente 95% da produção de alimentos, abriga cerca de 59% da biodiversidade terrestre e funciona como o segundo maior estoque de carbono do planeta, atrás apenas dos oceanos. 7

Quando se degrada, perde capacidade de sustentar colheitas e ecossistemas. Também retém menos água, armazena menos carbono e deixa comunidades agrícolas mais expostas a secas, ondas de calor, chuvas intensas e outros eventos climáticos extremos.

A erosão é a ameaça mais disseminada

A erosão apareceu como o problema mais comum: foi apontada como mal administrada em 81% das avaliações. O relatório também destaca a perda de carbono orgânico, o desequilíbrio no uso de nutrientes, a redução da biodiversidade do solo, a salinização, a poluição e a impermeabilização da terra causada pela expansão urbana. 57

Essas pressões podem ocorrer de formas diferentes, mas têm um efeito comum: comprometem funções essenciais do solo, como a retenção de água, a ciclagem de nutrientes, o armazenamento de carbono e o suporte à produção agrícola.

As soluções já são conhecidas

A FAO defende uma mudança de enfoque: substituir a lógica de exploração do solo pela de gestão responsável. Isso significa tratar o solo como um recurso vivo e finito, e não como um insumo descartável. 4

Entre as práticas citadas estão:

• reduzir ou eliminar o revolvimento do solo;
• manter cobertura permanente, com resíduos vegetais ou plantas de cobertura;
• diversificar as culturas;
• integrar árvores à produção por meio da agrofloresta;
• recuperar a matéria orgânica;
• usar fertilizantes de maneira mais precisa e adequada às necessidades locais.

A agricultura de conservação reúne três princípios centrais: mínimo revolvimento mecânico, cobertura permanente e diversificação de espécies. O conjunto pode reduzir a erosão, reconstruir a matéria orgânica e a fertilidade e aumentar a resiliência da produção. 351115

O gargalo está na implementação

Segundo a avaliação, o principal obstáculo não é a falta de conhecimento técnico. Agricultores e governos frequentemente não dispõem das condições necessárias para colocar as soluções em prática: financiamento inicial, máquinas e insumos, segurança na posse da terra, incentivos, assistência técnica e dados locais consistentes para monitoramento. 34

A FAO também aponta barreiras como acesso limitado a crédito, mercados, orientação técnica, informações meteorológicas, ferramentas de gestão de risco e proteção social. 15

Por isso, a recuperação dos solos depende não apenas de recomendar boas práticas, mas de criar condições econômicas e institucionais para que elas sejam viáveis no campo.

Solo, clima e desertificação estão ligados

Divulgada no contexto das discussões da Convenção das Nações Unidas de Combate à Desertificação, a avaliação ressaltou o custo de adiar medidas de recuperação da terra. A degradação do solo e a mudança do clima se reforçam mutuamente: calor, seca, chuvas intensas e incêndios aceleram a erosão e a perda de carbono; solos degradados, por sua vez, armazenam menos água e carbono e deixam as comunidades rurais mais vulneráveis aos choques climáticos. 47

As evidências disponíveis não permitem confirmar de forma independente a caracterização específica das negociações sobre seca da COP16 como “fracassadas”. O relatório, porém, fortalece claramente o argumento de que os solos precisam ser integrados às políticas de seca, clima, alimentação e biodiversidade. 47

A mensagem central é direta: as ferramentas para recuperar os solos existem, mas sua adoção precisa avançar muito mais rápido. Proteger esse recurso é uma condição para manter a produção de alimentos, a biodiversidade e a capacidade de adaptação das sociedades às mudanças climáticas.