Calor extremo pode apagar o crescimento da União Europeia em 2026

A maior parcela do dano viria da queda na produtividade do trabalho, estimada em uma redução de 0,6 ponto percentual no PIB. A produção agrícola, por sua vez, poderia recuar entre 3% e 7% . Entre as grandes economias do bloco, a França seria a mais afetada: perderia 1,4 ponto percentual de crescimento, o suficiente para empurrar sua economia para uma contração de 0,6% .

É importante destacar que o cálculo da Triodos não é um balanço oficial de danos da União Europeia. Trata-se de um cenário econômico amplamente divulgado por veículos como Reuters e Politico . Uma análise independente do grupo Verdant estimou ainda que as ondas de calor já custaram pelo menos £4,4 bilhões em produção perdida no Reino Unido desde maio .

Rios rasos paralisaram cargas e afetaram a indústria

Os quatro grandes rios europeus — Reno, Danúbio, Loire e Pó — chegaram a níveis recordes ou próximos de recordes em agosto, segundo o programa Copernicus, sistema de observação da Terra da União Europeia .

No Reno, um dos principais corredores de transporte de cargas do continente, o nível da água caiu para menos de 25 centímetros no trecho crítico próximo a Kaub, na Alemanha — o menor patamar em quase 150 anos . Com os canais rasos demais, as barcaças precisaram operar com apenas uma fração da carga normal, em alguns casos cerca de um quinto da capacidade.

A escassez de água também atingiu a produção industrial. A siderúrgica alemã Thyssenkrupp reduziu a produção de ferro-gusa em sua unidade de Duisburgo depois que o baixo nível do Reno dificultou a entrega de matérias-primas . Parte das cargas precisou ser transferida para ferrovias, elevando o custo do frete e atrasando o transporte de carvão, minérios e outros insumos industriais .

No Danúbio, o quadro foi ainda mais severo. O nível do rio em Paks, na Hungria, marcou menos 123 centímetros em 31 de julho, abaixo do recorde anterior de menos 98 centímetros, registrado em 2018 . Navios não conseguiam navegar totalmente carregados, e longas esperas afetaram o comércio entre Eslováquia, Hungria, Romênia e Bulgária .

A geração nuclear ficou vulnerável à falta de água

A seca expôs uma fragilidade importante do sistema energético europeu: usinas nucleares e outras termelétricas dependem de água de rios para resfriar seus equipamentos. Quando os rios ficam muito baixos e quentes, a operação precisa ser reduzida por razões de segurança.

O caso mais dramático ocorreu na usina nuclear de Paks, na Hungria, que normalmente fornece quase metade da eletricidade do país. Em 30 de julho, o primeiro-ministro Peter Magyar alertou que a unidade poderia ser totalmente desligada pela primeira vez em seus 44 anos de história .

Em 2 de agosto, a usina de 2.000 megawatts operava com pouco mais de 10% da capacidade, com apenas uma de suas oito turbinas em funcionamento . Magyar classificou a situação como “crítica” e alertou para a possibilidade de uma paralisação total .

A produção chegou a ser parcialmente retomada depois de uma elevação temporária do nível do Danúbio, mas a usina ainda operava a 25% da capacidade em meados de agosto . O episódio mostrou como uma matriz nuclear também pode ficar exposta a um clima mais quente e seco.

Na Romênia, a estatal Nuclearelectrica foi obrigada a desconectar da rede seu último reator em funcionamento no início de agosto, também por causa do nível recorde de baixa do Danúbio — uma decisão inédita no país . Na França, onde a energia nuclear responde por aproximadamente dois terços da eletricidade, algumas usinas também reduziram a produção porque os rios não ofereciam água suficiente para o resfriamento .

Ao todo, mais de meia dúzia de reatores nucleares na Europa interromperam a operação ou reduziram a geração por problemas relacionados ao resfriamento .

Gás mais caro e maior pressão sobre o sistema elétrico

Os preços do gás natural já estavam elevados por causa do choque energético mais amplo relacionado à guerra no Irã. As interrupções provocadas pela seca acrescentaram uma pressão adicional .

Com menos energia hidrelétrica e nuclear disponível, aumentou a necessidade de acionar usinas a gás para compensar a oferta. Isso deixou o sistema elétrico mais exposto a preços altos e a riscos de abastecimento .

Na Hungria, o governo declarou estado de alerta nacional durante todo o mês de agosto, citando a queda na produção de eletricidade causada pela seca e pelos baixos volumes dos rios . Governos precisaram adotar medidas extraordinárias para manter o fornecimento de energia .

Agricultura enfrenta perdas de colheitas e produtividade

O calor intenso, as restrições ao uso da água, o ressecamento do solo e os incêndios reduziram a produtividade das lavouras e da criação de animais em várias partes do continente. O Centro Comum de Investigação da União Europeia informou que a seca se agravou em julho e agosto, levando os principais rios europeus a níveis recordes de baixa e alimentando incêndios fora do padrão .

Uma estimativa da Energy and Climate Intelligence Unit indicou que apenas a onda de calor de junho poderia reduzir em cerca de €2 bilhões o valor da safra de grãos europeia. França e Hungria responderiam por quase três quartos das perdas estimadas . Aproximadamente 9 milhões de toneladas de grãos poderiam deixar de ser produzidas no continente .

Os agricultores enfrentaram alguns dos solos mais secos já registrados. Em vários países, autoridades impuseram restrições emergenciais ao consumo de água; em grande parte do sul da Inglaterra, por exemplo, foram proibidos o uso de mangueiras e outras formas de irrigação doméstica .

O custo humano: mais de 10 mil mortes em uma única onda de calor

O impacto sobre a saúde pública foi igualmente grave. Dados oficiais da EuroMOMO, rede de monitoramento de mortalidade apoiada pelo Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças e pela Organização Mundial da Saúde, registraram mais de 10 mil mortes acima do esperado durante a onda de calor do fim de junho. Mais de 9 mil ocorreram entre pessoas com 65 anos ou mais .

A França sozinha registrou pelo menos 5.764 mortes excedentes naquele período . Até o início de agosto, as estimativas acumuladas continuavam subindo: a Alemanha contabilizava 11.900 mortes relacionadas ao calor até julho, a França mais de 5.700 e a Espanha 3.001 até 30 de junho .

Uma compilação da Wikipédia, baseada em diferentes fontes e metodologias, apontava aproximadamente 30.891 mortes excedentes na Europa. Como há atrasos nos registros e diferenças na forma de atribuir os óbitos ao calor, esse número ainda não deve ser tratado como uma contagem final consolidada . A OMS alertou que novas semanas de calor poderiam continuar provocando mortes .

O paradoxo das bolsas em máximas históricas

Enquanto a economia real acumulava perdas, os mercados acionários europeus atingiam máximas históricas. Analistas descreveram a desconexão como uma espécie de “negação” dos riscos climáticos .

“ A temporada de resultados foi tão forte, e a principal preocupação em relação à inflação é a situação no Irã, que o aquecimento global realmente ficou em segundo plano”, afirmou à AFP Florian Ielpo, chefe de pesquisa macroeconômica do banco suíço Lombard Odier .

Os índices de ações refletem expectativas de lucros futuros, taxas de juros, composição setorial e fluxos internacionais de capital. Eles não medem de forma abrangente os riscos físicos e crônicos das mudanças climáticas .

Assim, investidores podem estar priorizando resultados imediatos e narrativas ligadas à energia e à geopolítica, enquanto subestimam perdas recorrentes em infraestrutura, abastecimento de alimentos, produtividade do trabalho e seguros .

Ainda assim, alguns sinais indicam que parte do mercado começa a se proteger contra essa exposição. O volume negociado em contratos futuros de clima específicos para a Europa aumentou quase 30% em 2026, enquanto o volume geral de operações relacionadas ao clima mudou pouco .

A lição estrutural: seca não é mais apenas um problema do campo

A onda de calor e a seca de 2026 deixaram uma mensagem clara: a falta de água não é mais um risco restrito à agricultura. Ela se tornou uma limitação transversal para o transporte, a produção industrial, a confiabilidade da eletricidade, a saúde pública e o crescimento econômico .

A dependência das usinas nucleares em relação aos rios, a fragilidade das cadeias de abastecimento ligadas ao Reno e o impacto direto do calor sobre a produtividade apontam para uma nova realidade econômica na Europa. Como resumiu uma análise da Reuters, a mudança climática deixou de ser uma ameaça distante: seu custo já atingiu a economia europeia — e a conta ainda está sendo calculada .