A Espanha respondeu enviando unidades militares para reforçar a segurança . Em 31 de julho, as autoridades espanholas e marroquinas cooperaram para reverter o fluxo, com a maioria dos mais de 50.000 retornados indo de volta para o Marrocos voluntariamente
. O primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, classificou o evento como "uma violação da integridade territorial da Espanha" e culpou as redes de tráfico por explorarem uma recente decisão do Supremo Tribunal que proibia a repatriação sumária de migrantes interceptados no mar
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De acordo com a Frontex, a agência europeia de guarda de fronteiras e costeira, as entradas irregulares pela rota do Mediterrâneo Ocidental — principalmente o Estreito de Gibraltar — subiram 37% nos primeiros sete meses de 2026 em comparação com o mesmo período de 2025, atingindo 11.217 travessias . Este aumento contrasta fortemente com todas as outras grandes rotas de entrada na UE, a maioria das quais registrou declínios acentuados.
No início do ano, o Mediterrâneo Ocidental já era a única rota importante a registrar um aumento, com cerca de 4.400 detecções no primeiro trimestre de 2026 — um aumento de 66% em relação ao ano anterior — embora março em si tenha visto uma queda .
Em todas as rotas, a Frontex registrou pouco mais de 49.000 travessias irregulares no primeiro semestre de 2026 — uma queda de 37% em relação ao ano anterior . Nos primeiros sete meses, o total foi de aproximadamente 61.000, ainda assim uma queda de 37%
. Isso significa que o Mediterrâneo Ocidental foi virtualmente a única rota em crescimento, enquanto a imigração irregular geral na UE atingiu seu nível mais baixo desde 2021.
O declínio refletiu a cooperação sustentada com os países parceiros e medidas preventivas nos principais estados de partida, de acordo com a Frontex, que continuou a reduzir o número de barcos que partem em direção à Europa .
Em 31 de julho, a Itália anunciou a suspensão do acordo de livre circulação de Schengen com a Espanha por um mês, reintroduzindo verificações de identidade em aeroportos e portos marítimos para viajantes vindos da Espanha . A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, classificou as cenas de Ceuta como "chocantes" e pediu a suspensão da Espanha de Schengen
. O Ministério do Interior italiano ordenou o que chamou de fechamento das fronteiras aéreas e marítimas do país com a Espanha, embora os cidadãos da UE estivessem isentos das verificações
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Em 7 de agosto, a Espanha ameaçou impor seus próprios controles de fronteira à Itália se Roma não suspendesse suas restrições . Em 8 de agosto, a Espanha cumpriu a ameaça, impondo controles recíprocos à meia-noite em todas as viagens aéreas e marítimas da Itália
. As medidas estavam programadas para permanecer em vigor até pelo menos 7 de setembro
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A primeira-ministra da Dinamarca, Mette Frederiksen, juntou-se à Itália pedindo a suspensão da Espanha de Schengen, afirmando que "a imigração descontrolada representa uma ameaça para a Europa" e alertando: "Não aceitaremos uma repetição de 2015" . A Finlândia e a República Tcheca (primeiro-ministro Andrej Babiš) também apoiaram a medida da Itália ou solicitaram uma suspensão temporária
. Vinte e dois dos 27 países da UE convocaram uma reunião ministerial de emergência sobre controles de fronteira internos
. A Comissão Europeia, no entanto, rejeitou os pedidos para suspender a Espanha de Schengen, observando que, de acordo com a lei da UE, nenhum Estado-membro pode suspender unilateralmente a participação de outro
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A crise de meados de 2026 é definida por uma forte concentração geográfica: o Mediterrâneo Ocidental foi responsável por quase todo o crescimento migratório da UE, impulsionado de forma esmagadora pela invasão de Ceuta, mesmo com as travessias irregulares gerais da UE caindo para o nível mais baixo em seis anos. Esse paradoxo — um aumento localizado em meio a um declínio mais amplo — fragmentou a solidariedade de Schengen, com Itália, Dinamarca, Finlândia e República Tcheca pressionando pela suspensão da Espanha da zona livre de passaportes, uma medida que permanece legalmente impossível sob os tratados atuais da UE.