O padrão El Niño está caminhando para um status 'forte' ou 'muito forte' até o final de 2026. O Centro de Previsão Climática da NOAA (Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA) deu uma chance de 97% de que seja forte ou muito forte até dezembro, com uma chance de 81% de ser 'muito forte' . Um El Niño em fortalecimento deve trazer os níveis mais altos do mar já registrados para a costa da Califórnia, aumentando o risco de inundações costeiras generalizadas e prejudiciais . A NOAA alertou que as temperaturas da água mais quentes que o normal devido ao El Niño serão sentidas ao longo da costa oeste dos EUA a partir do final do verão e continuarão durante o inverno . O Oceano Pacífico também enfrenta um risco maior que o normal de furacões, aumentando a probabilidade de uma grande tempestade atingir a Califórnia, o México ou o Havaí . Espera-se que o El Niño traga um inverno úmido com risco de inundações para o oeste e sudeste dos EUA e pode impulsionar mudanças incomuns na vida marinha, incluindo mais tubarões-brancos na costa da Califórnia .
A Europa Ocidental experimentou o período combinado de junho-julho mais quente já registrado, com uma temperatura média de 21,62°C (70,9°F), que foi 2,79°C acima da linha de base de 1991–2020 . Apenas junho registrou uma média de 20,74°C, 3,06°C acima do normal . As ondas de calor do final de maio e junho trouxeram temperaturas diárias mais de 10°C acima do normal em partes da França, Reino Unido e Espanha . O calor extremo e a seca generalizada alimentaram incêndios florestais intensos na Espanha e na França, descritos pelo The New York Times como uma 'culminação do verão extremo da Europa Ocidental' . O Copernicus informou que as condições quentes e secas prolongadas levaram à propagação e intensificação de incêndios florestais extremos . A Europa é o continente que mais aquece no mundo, aquecendo a mais do dobro da média global . Autoridades nacionais relataram mais de 4.700 mortes em excesso durante a onda de calor de junho .
Em 28 de julho de 2026, o Secretário Executivo de Mudanças Climáticas da ONU, Simon Stiell, alertou que os desastres climáticos — incluindo incêndios florestais na França e Espanha — estavam atingindo 'proporções de pesadelo' devido ao 'vício' da humanidade em combustíveis fósseis, afirmando que 'o alarme climático está soando de todas as direções' e que os custos humanos e econômicos estão atingindo níveis de emergência nacional . Em 31 de julho, o Secretário-Geral da ONU, António Guterres, disse que o calor está 'ceifando vidas em escala crescente, dia após dia, em todas as regiões do mundo' e colocando uma enorme parcela da força de trabalho global em risco . A Organização Meteorológica Mundial (OMM) alertou que o fortalecimento do El Niño adicionaria 'combustível a um planeta já em chamas', prevendo a intensificação do clima extremo em todo o mundo à medida que o evento cresce . Regiões que abrigam cerca de 900 milhões de pessoas experimentaram seu julho mais quente já registrado em 2026, incluindo o Sahel, América Central, França e Espanha .