EUA intensificam resposta após China declarar o Recife de Scarborough como 'Reserva Natural'

Ações dos EUA em Ordem Cronológica

1. Condenação Diplomática de Alto Nível (12 de setembro de 2025)

O Secretário de Estado Marco Rubio emitiu um comunicado à imprensa rejeitando o plano da China como 'desestabilizador' e 'mais uma tentativa coercitiva de avançar reivindicações territoriais e marítimas abrangentes no Mar da China Meridional às custas de seus vizinhos' . Ele afirmou que 'os Estados Unidos estão ao lado de nosso aliado filipino' . A declaração ocorreu no mesmo dia do anúncio da reserva pela China .

2. Resolução do Senado e Reafirmação do MDT (Outubro de 2025)

O Senado dos EUA apresentou a S.Res.409, reconhecendo o 74º aniversário do MDT e alertando sobre a 'crescente agressão e guerra jurídica política pela RPC no Mar da China Meridional' . Em 13 de outubro de 2025, o Departamento de Estado condenou separadamente o ataque com canhão d'água e abalroamento da China contra uma embarcação do Bureau de Pesca e Recursos Aquáticos das Filipinas perto da Ilha Thitu, reafirmando explicitamente que o Artigo IV do MDT se estende a ataques armados contra embarcações e aeronaves públicas filipinas no Mar da China Meridional .

3. Patrulhas e Exercícios Militares Conjuntos (Janeiro–Junho de 2026)

• As forças armadas dos EUA e das Filipinas realizaram uma navegação conjunta em águas contestadas perto de Scarborough no final de janeiro de 2026 para 'aumentar a cooperação e a compatibilidade operacional' .
• Exercícios conjuntos foram realizados em águas próximas ao recife no final de junho de 2026, que Washington disse sublinhar 'um compromisso compartilhado de fortalecer a cooperação regional e internacional em apoio a um Indo-Pacífico livre e aberto' . A China respondeu com suas próprias patrulhas no dia seguinte .

4. Reafirmação no Diálogo Estratégico Bilateral (Fevereiro de 2026)

Em uma declaração conjunta do Diálogo Estratégico Bilateral EUA-Filipinas, ambos os lados reiteraram que o MDT cobre ataques armados contra as forças armadas, aeronaves e embarcações públicas de qualquer um dos países em qualquer lugar da Área do Pacífico, incluindo o Mar da China Meridional .

5. Condenação Escalada — 'Pretextos Dubiosos' (8 de agosto de 2026)

Após relatos de que a China estava impondo ativamente uma proibição de pesca sob a designação de reserva natural e que confrontos violentos haviam ocorrido entre a guarda costeira chinesa e barcos de pesca filipinos, o Departamento de Estado dos EUA emitiu uma declaração mais forte acusando a China de usar pretextos ambientais 'dúbios' para pressionar reivindicações territoriais e negar o acesso de pescadores filipinos a áreas de pesca tradicionais . O Comando Indo-Pacífico dos EUA (INDOPACOM) publicou um documento tático afirmando que os EUA 'rejeitam firmemente a declaração desestabilizadora da China de uma 'reserva natural' no Recife de Scarborough' .

Incidentes e Justificativas Específicas que Levaram à Resposta dos EUA

• Declaração da reserva natural (Setembro de 2025): A China designou o recife e as águas circundantes como uma 'reserva natural nacional' sob a lei ambiental doméstica, dando-lhe base legal para restringir toda a pesca, navegação e outras atividades na área .
• Controle de facto desde 2012: A China controla fisicamente Scarborough desde um impasse em 2012, estacionando embarcações e negando o acesso de pescadores filipinos . A reserva efetivamente formaliza esse controle sob a lei ambiental.
• Confrontos violentos da guarda costeira (Outubro de 2025 a meados de 2026): Embarcações da guarda costeira chinesa abalroaram, invadiram com facões e machados e usaram canhões d'água contra navios da marinha e pesca filipinos, ferindo militares filipinos .
• Imposição de proibições de pesca (meados de 2026): A China começou a barrar ativamente os pescadores filipinos das águas do recife sob a autoridade da reserva natural, desencadeando novos confrontos .

Contexto Jurídico, Estratégico e Comercial Mais Amplo

Quadro Jurídico — A Sentença Arbitral de 2016

A sentença de 2016 da Corte Permanente de Arbitragem, sob a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS), é o contexto jurídico fundamental. O tribunal concluiu que:

• Scarborough é um 'rochedo' ('rock') nos termos do Artigo 121(3) da UNCLOS e não gera zona econômica exclusiva ou plataforma continental própria .
• As reivindicações de direitos históricos da China dentro da 'linha dos nove traços' não tinham efeito legal .
• A operação de embarcações oficiais chinesas em Scarborough a partir de maio de 2012 impediu ilegalmente os pescadores filipinos de acessar seus locais de pesca tradicionais .
• O recife é uma área de pesca tradicional para pescadores artesanais filipinos, chineses e vietnamitas, e esses direitos de pesca devem ser respeitados .

A China rejeita a jurisdição do tribunal e não cumpriu a sentença, que os EUA consideram legalmente vinculante sob o direito internacional . A declaração da reserva natural contradiz diretamente a sentença ao afirmar unilateralmente a soberania chinesa e restringir o acesso que o tribunal decidiu que deve permanecer aberto.

Contexto Estratégico — O Tratado de Defesa Mútua e os Compromissos de Aliança dos EUA

O Tratado de Defesa Mútua EUA-Filipinas de 1951 obriga ambas as partes a responder a ataques armados na Área do Pacífico . Os EUA expandiram progressivamente sua interpretação deste tratado para cobrir ataques contra as forças armadas, embarcações públicas e aeronaves filipinas no Mar da China Meridional . No entanto, as próprias Filipinas não invocaram o MDT após confrontos específicos, incluindo um incidente de abordagem em novembro de 2025 , refletindo uma calibração cuidadosa de Manila entre a solidariedade da aliança e a escalada direta.

As ações dos EUA também se encaixam na estratégia mais ampla do Indo-Pacífico de deter a coerção marítima unilateral, manter a liberdade de navegação e defender a ordem baseada em regras — ao lado de aliados como Japão e Austrália .

Interesses Comerciais e Geoestratégicos

O Recife de Scarborough está localizado a aproximadamente 120 milhas náuticas a oeste da principal ilha filipina de Luzon e cerca de 200 milhas náuticas do continente chinês. O Mar da China Meridional como um todo movimenta US$ 3,4 trilhões em comércio marítimo anual, incluindo cerca de um terço das remessas globais de petróleo bruto e mais da metade do comércio global de gás natural liquefeito (GNL). A liberdade de navegação por essas águas é um interesse central dos EUA. A designação da reserva natural pela China, se aplicada com sucesso, estabeleceria um precedente para o uso do direito ambiental para legitimar a consolidação territorial em outras características disputadas nos arquipélagos de Spratly e Paracel, reescrevendo efetivamente a ordem marítima por decreto administrativo, em vez de arbitragem internacional .