África quer fabricar seus próprios painéis solares. Por que isso é mais difícil do que parece?

No entanto, a capacidade solar instalada na África — os painéis realmente em telhados e no solo — é de apenas 23,4 GW segundo a Associação da Indústria Solar da África (AFSIA), uma fração do que o continente precisa . (A estimativa 'top-down' da própria AFSIA, que usa dados de exportação chineses, chega a 63,9 GW, refletindo a dificuldade de rastrear instalações fora da rede elétrica .)

O abismo com as importações chinesas é imenso

As importações de painéis chineses superam a produção local por uma margem enorme e crescente.

• Em 2024, as exportações de painéis solares chineses para a África atingiram 11,36 GW, alta de 43% ano a ano, com a África do Sul liderando com 3,81 GW e Marrocos com 1,13 GW .
• Nos 12 meses até junho de 2025, as importações chegaram a 15 GW — um aumento de 60% .
• No ano completo de 2025, a China embarcou cerca de 18,8 GW para a África, alta de 48% em relação a 2024, segundo a Ember .
• Acumuladamente, de 2017 a meados de 2026, a China exportou 58,1 GW de painéis solares para o continente .

A capacidade total de fabricação doméstica de painéis na África (~2,3 GW em todos os países) equivale a aproximadamente dois meses das importações atuais da China.

O problema estrutural: nenhuma produção de células em escala comercial

A lacuna mais crítica é que nenhum país africano produz células ou wafers solares em escala comercial . As linhas de 'fabricação' existentes — em Marrocos, África do Sul e Nigéria — são essencialmente operações de montagem de módulos que importam células, molduras, vidro e backsheets chineses.

Isso significa:

• A África captura apenas o segmento de menor valor da cadeia de suprimentos.
• O conteúdo local nos painéis montados continua pequeno.
• O continente fica vulnerável a preços chineses, interrupções de fornecimento e mudanças na política comercial.
• Analistas observam que as células produzidas na China são tão baratas que mesmo a vantagem de custo na etapa de montagem é mínima .

Investimento chinês em energia: mudança de empréstimos para exportação

A China continua sendo a maior investidora estrangeira no setor elétrico da África Subsaariana, com financiamento ao setor de energia superior a US$ 30 bilhões entre 2010 e 2020 . De 2020 a 2024, os investimentos chineses entregaram mais de 32 GW de capacidade de geração em 30 países — no valor de mais de US$ 33 bilhões . A energia solar representou 57% do investimento chinês em renováveis na África de 2010 a 2021 .

Mas o modelo está mudando. Os empréstimos chineses para energia desaceleraram bruscamente — apenas um empréstimo para energia foi confirmado em 2024 (um projeto de transmissão em Angola) — enquanto Pequim migra para o fornecimento de equipamentos orientado à exportação, em vez de financiamento de projetos .

O impulso da África do Sul: Eskom Green e a meta de 32 GW

A África do Sul está se posicionando como a principal candidata para a fabricação solar local em escala e como um importante destino de investimento em energia limpa.

Em junho de 2026, a Eskom lançou a Eskom Green, uma subsidiária integral de energia renovável autorizada a captar seus próprios recursos e firmar parcerias público-privadas . A subsidiária tem como alvo 32 GW de capacidade de energia renovável até 2040, incluindo solar, eólica e armazenamento em baterias, com uma fase inicial de 5,6 GW de geração livre de carbono . Recebeu as aprovações regulatórias finais da PFMA em julho de 2026 .

No entanto, analistas esperam que esse pipeline crie muito mais demanda por equipamentos solares chineses do que por produção local, já que a manufatura doméstica não consegue escalar nem de perto nessa velocidade .

Perspectiva: o domínio chinês persistirá sem grandes mudanças políticas

Analistas do setor concordam amplamente que o domínio chinês no mercado solar africano perdurará no futuro previsível, salvo tarifas significativas, subsídios ou avanços na fabricação upstream .

• A China produziu 80% dos painéis solares do mundo em 2024, e o enorme excesso de capacidade significa que os preços dos painéis continuam caindo .
• As exportações de painéis chineses para a África estão crescendo mais rápido que a capacidade local — a relação importação/produção local aumentou, não diminuiu.
• Mesmo que todas as fábricas africanas de escala de gigawatt planejadas entrem em operação, elas ainda supririam apenas uma fração da demanda projetada, e sua dependência upstream de células e wafers da China permaneceria .

Conclusão: O impulso da África para a fabricação doméstica de energia solar é real e está acelerando, mas começa de uma base muito pequena, permanece limitado à montagem de painéis de baixo valor e está sendo superado pelas crescentes importações chinesas. Sem produção de células em grande escala, política comercial protecionista ou subsídios sustentados, espera-se que o domínio chinês na cadeia de valor solar africana continue durante esta década e provavelmente até a década de 2030 .