Ebola na RDC: a crise da cepa Bundibugyo para a qual ainda não existe vacina

Um surto de dimensão histórica

Em 30 de julho de 2026, a Organização Mundial da Saúde (OMS) contabilizava 3.605 casos confirmados e 1.587 mortes na RDC. A taxa de letalidade era de 44% . O surto já é considerado o maior já registrado no país e o segundo maior da história global do Ebola .

A transmissão alcançou cinco províncias: Ituri, Kivu do Norte, Kivu do Sul, Haut-Uélé e Tshopo . Ituri continua sendo o principal epicentro: em meados de julho, concentrava cerca de 90% dos casos confirmados do país .

As áreas do leste da RDC, onde conflitos dificultam a circulação de equipes, o atendimento médico e o rastreamento de contatos, têm contribuído para a continuidade da transmissão .

Governo prepara mudança ampla na resposta

Diante do aumento de novos casos, o governo congolês prepara uma revisão abrangente da estratégia de combate à epidemia. Segundo informações divulgadas em 6 de agosto, o plano inclui oferecer atendimento de saúde gratuito nas províncias orientais afetadas, ampliar os testes com vacinas experimentais e adotar um modelo de resposta liderado pelas próprias comunidades e aldeias .

A mudança busca aproximar as ações de controle dos moradores. Em áreas onde a presença de autoridades e equipes internacionais pode ser limitada pela insegurança, a participação de lideranças locais é considerada essencial para identificar casos, orientar famílias e facilitar o rastreamento de contatos.

Por que a cepa Bundibugyo complica a resposta

Vacinas licenciadas existem para a doença causada pelo ebolavírus da espécie Zaire, mas elas não foram aprovadas especificamente contra o Bundibugyo. Também não há, até o momento, um tratamento específico autorizado para a doença causada por esse vírus .

Na prática, os profissionais precisam recorrer a hidratação, monitoramento clínico, tratamento de sintomas e prevenção da transmissão. Isso exige unidades de isolamento, equipamentos de proteção, laboratórios e equipes treinadas — estruturas mais difíceis de manter em zonas de conflito ou em comunidades remotas.

A OMS recomenda que os produtos experimentais sejam usados exclusivamente em ensaios clínicos, para que sua segurança e eficácia sejam avaliadas de forma rigorosa e ética .

Vacinas e tratamentos entram na corrida

Vários projetos foram acelerados desde o início do surto:

• Universidade de Oxford e Serum Institute of India: Oxford iniciou em julho o primeiro ensaio em humanos de uma vacina contra o Bundibugyo. O estudo BD-Ebov avalia a segurança e a resposta imune à candidata ChAdOx1 BDBV em 50 adultos saudáveis, com idades entre 18 e 55 anos. A fabricação é feita em parceria com o Serum Institute of India .
• Moderna: em 4 de agosto, a empresa iniciou um ensaio de Fase 1 com a vacina de RNA mensageiro mRNA-1469, após autorização da Health Canada. O estudo será realizado em três centros no Canadá e pretende incluir cerca de 80 adultos saudáveis para avaliar segurança e resposta imune .
• OMS e tratamentos experimentais: grupos de especialistas convocados pela OMS priorizaram os anticorpos monoclonais MBP134 e Maftivimab®, além do antiviral remdesivir, para avaliação clínica . O ensaio PARTNERS começou a recrutar pacientes na RDC em 2 de julho e testa se esses tratamentos, isoladamente ou em combinação, podem melhorar a sobrevivência .
• CEPI: a Coalizão para Inovações em Preparação para Epidemias se comprometeu a investir até US$ 50 milhões para acelerar três candidatas a vacina, desenvolvidas por Oxford e pelo Serum Institute, pela Moderna e pela IAVI, a Iniciativa Internacional para a Vacina contra a Aids .

A OMS estima que a vacina de dose única baseada na plataforma rVSV contra o Bundibugyo ainda possa levar de sete a nove meses para chegar ao uso clínico . Isso significa que as pesquisas podem ajudar a controlar a epidemia, mas não oferecem uma solução imediata para as comunidades que já enfrentam o surto.

Estados Unidos anunciam mais US$ 242 milhões

Em 5 de agosto, o Departamento de Estado dos Estados Unidos anunciou a intenção de destinar mais US$ 242 milhões para a resposta emergencial ao Ebola, a preparação regional e a assistência humanitária relacionada ao surto .

Com o novo compromisso, o apoio direto anunciado pelos Estados Unidos supera US$ 512 milhões . O país é o maior contribuinte financeiro da resposta internacional ao Ebola desde o começo da epidemia .

O vírus provavelmente circulava antes da declaração oficial

A epidemia foi declarada oficialmente em 15 de maio de 2026, quando já haviam sido identificados oito casos confirmados em laboratório e 246 casos suspeitos . Evidências epidemiológicas, porém, indicam que o vírus pode ter circulado sem ser detectado desde o fim de 2025 ou o início de 2026 .

Essa possível demora na detecção permitiu que cadeias de transmissão se estabelecessem antes do início de uma resposta coordenada. Quando o surto foi reconhecido oficialmente, ele já havia alcançado várias províncias — um dos fatores que ajudam a explicar sua rápida expansão e a dimensão inédita da crise.