Os drones são lançados do território iraquiano por milícias apoiadas pelo Irã que operam sob o guarda-chuva da "Resistência Islâmica no Iraque". A Arábia Saudita confirmou que interceptou drones lançados do território iraquiano visando suas instalações de petróleo, com o porta-voz militar Maj Gen Turki Al Malki acusando explicitamente as milícias apoiadas pelo Irã de realizar os ataques . A Diretoria de Contraterrorismo da Região do Curdistão atribuiu consistentemente esses ataques a redes ligadas ao Irã .
Os ataques em Erbil não ocorreram isoladamente. Ao longo de julho, uma barragem coordenada de atividades de drones e mísseis se desenrolou em toda a região, visando vários estados simultaneamente.
Arábia Saudita: As defesas aéreas sauditas interceptaram vários drones visando a infraestrutura petrolífera na Província Oriental e Riad em 27 de julho, com o ministério da defesa afirmando que os drones foram lançados do território iraquiano . As defesas aéreas sauditas também interceptaram drones em 18 e 24 de julho . O líder houthi, Abdul Malik al-Houthi, ameaçou explicitamente em 16 de julho que todas as instalações petrolíferas e vitais sauditas seriam alvos se Riad escalasse seu envolvimento . Em 24 de julho, os houthis atingiram dois petroleiros sauditas no Mar Vermelho e, em 27 de julho, anunciaram uma nova escalada de ataques com drones às exportações de energia sauditas .
Jordânia: A Força Aérea Real Jordana abateu um drone em seu deserto oriental perto das fronteiras do Iraque e da Arábia Saudita em 28 de julho . Interceptou quatro drones em 18 de julho e, em 23 e 24 de julho, interceptou sete mísseis e seis drones lançados do Irã . Os militares jordanos afirmaram que essas interceptações coincidiram com sinais de que os EUA e o Irã poderiam estar pausando os ataques .
Israel: Os militares israelenses interceptaram dois drones perto da fronteira com a Jordânia em 27 de julho, com as FDI investigando sua origem . Forças israelenses e jordanianas interceptaram conjuntamente um míssil iraniano visando a cidade jordana de Aqaba no início de julho .
A pausa nas hostilidades diretas entre EUA e Irã, anunciada quando o presidente Trump suspendeu a campanha aérea americana de 13 noites contra o Irã em 26 de julho, já era frágil. Os ataques de drones expuseram quatro vulnerabilidades críticas.
O embaixador dos EUA na ONU, Mike Waltz, descreveu a pausa como "proporcionando espaço para conversas diplomáticas" . Uma alta fonte iraniana disse à Reuters que o Irã interromperia seus próprios ataques enquanto os EUA mantivessem a pausa . Mas Teerã negou publicamente buscar novas negociações , criando uma lacuna entre o enquadramento dos EUA da pausa como uma abertura diplomática e a posição do Irã de que se trata de uma suspensão mútua sem nenhuma via política .
Mesmo enquanto os EUA e o Irã se abstinham de atacar diretamente um ao outro, os ataques de drones em Erbil, nas instalações petrolíferas sauditas e sobre o espaço aéreo jordaniano e israelense demonstraram que os proxies apoiados pelo Irã — milícias iraquianas e houthis — continuam as operações. Esses ataques correm o risco de provocar uma retaliação dos EUA ou da Arábia Saudita que colapsaria a pausa, especialmente porque Trump já ameaçou "punição militar severa" contra o Irã pelos ataques houthis .
Não há um acordo de cessar-fogo, nenhum regime de verificação e nenhum mecanismo para conter os proxies. Vários veículos da mídia dos EUA, incluindo o Axios, relataram preocupações com a diminuição dos estoques de munições americanas como um fator na decisão de Trump de pausar , o que significa que os EUA podem ter opções militares limitadas para impor os termos da pausa, mesmo que quisessem.
Líderes regionais estão buscando caminhos paralelos — propostas de cessar-fogo, mediação do Paquistão e conversas diplomáticas sobre o desarmamento do Hezbollah — mas essas iniciativas carecem de adesão de todas as partes, especialmente enquanto os ataques proxy continuam diariamente .
Em suma, os ataques de drones representam um teste para saber se uma pausa entre EUA e Irã pode se sustentar quando nenhum dos lados parece disposto ou capaz de conter suas redes proxy, e quando as condições políticas para um acordo negociado ainda não existem. Os ataques em Erbil, Arábia Saudita, Jordânia e Israel não são uma nota de rodapé no conflito EUA-Irã — eles são o desafio central para sua resolução.