Trump descreveu a Montanha da Picareta como um local fortemente fortificado que abriga dois complexos de túneis profundamente enterrados perto da danificada instalação de enriquecimento de Natanz, no Irã . Ele reconheceu que a inteligência dos EUA não vê "nenhuma atividade" no local, mas insistiu que Washington "provavelmente dará um tiro na Picareta relativamente em breve" .
A inteligência israelense avaliou que o Irã transferiu milhares de centrífugas de enriquecimento de urânio para túneis profundos dentro da Montanha da Picareta no outono (setembro a novembro) de 2025, de acordo com autoridades israelenses e americanas citadas pelo Wall Street Journal . A avaliação, compartilhada com Washington, indica que as centrífugas foram transferidas depois que ataques aéreos dos EUA e de Israel danificaram gravemente as três principais instalações nucleares do Irã durante o conflito de junho de 2025 .
Mover centrífugas para a Montanha da Picareta não significa necessariamente que o Irã esteja estabelecendo uma instalação de enriquecimento lá, observam analistas . O local também pode servir como armazenamento protegido para equipamentos sensíveis ou — em um cenário mais alarmante — como um local para trabalhos de montagem de armas nucleares . A verdadeira atividade dentro da montanha permanece incerta porque a AIEA nunca teve acesso ao local .
O principal comando militar conjunto do Irã, o Quartel-General Central Khatam al-Anbiya, emitiu um aviso severo em resposta às ameaças de Trump. Em 21 de julho, o quartel-general disse que, se os EUA atacarem as instalações nucleares ou outras instalações sensíveis do Irã, Teerã considerará uma expansão da guerra e alvejará todos os interesses dos EUA e de seus aliados em toda a região .
O porta-voz do comando, Coronel Ebrahim Zolfaghari, advertiu que, se os EUA atacarem a infraestrutura-chave do Irã, "tudo o que, por contenção do Irã, permaneceu intacto até agora — ou seja, toda a infraestrutura na região — será esmagado sob os golpes poderosos das forças armadas do Irã" . O major-general Ali Abdollahi, comandante do quartel-general, alertou separadamente os EUA de que qualquer nova agressão seria recebida com uma resposta "decisiva e devastadora" .
O secretário de Defesa Pete Hegseth disse ao Comitê de Apropriações do Senado em 21 de julho que a guerra dos EUA com o Irã custou aproximadamente US$ 37,5 bilhões até agora . Isso representa um aumento de cerca de US$ 12 bilhões em relação à estimativa de US$ 25 bilhões que ele forneceu no final de abril de 2026 . A BBC e a Al Jazeera confirmaram o valor de forma independente .
A estimativa de Hegseth veio durante uma audiência em que ele defendeu um pedido de orçamento de defesa de US$ 1,5 trilhão que incluía quase US$ 70 bilhões especificamente para a guerra no Irã . Estimativas de custos anteriores rastrearam uma escalada constante: US$ 11 bilhões na primeira semana do conflito, US$ 25 bilhões no final de abril, US$ 29 bilhões em meados de maio e agora US$ 37,5 bilhões no final de julho .
O Comando Central dos EUA (CENTCOM) realizou a 11ª noite consecutiva de ataques aéreos contra alvos iranianos como parte da campanha em curso . Relatos de 22 de julho indicam que a barragem ocorreu após o aviso de Trump de que a campanha se intensificaria . Vários veículos de comunicação confirmam a campanha sustentada de ataques noturnos, embora o texto exato do comunicado de imprensa do CENTCOM sobre a 11ª noite não tenha sido capturado nos resultados de pesquisa disponíveis .
A Montanha da Picareta, conhecida localmente como Kuh-e Kolang Gaz La, é uma instalação subterrânea localizada a cerca de 1,6 quilômetro ao sul do principal sítio de enriquecimento de urânio de Natanz, no Irã . A construção começou no outono de 2020 . Imagens de satélite analisadas pelo Instituto para a Ciência e Segurança Internacional (ISIS) mostram que o local ainda está em construção e não está operacional . A instalação é tão profunda que especialistas avaliam que pode estar além do alcance das bombas convencionais mais poderosas do arsenal dos EUA .