Fim de uma era: sanções americanas forçam saída total da Meliá de Cuba após 36 anos

Empresas estrangeiras receberam o prazo de 5 de junho de 2026 para romper todos os laços com a GAESA ou sofrer exclusão do sistema financeiro dos EUA . Para companhias como a Meliá, que administrava hotéis em parceria com a GAESA, continuar operando significaria perder o acesso ao dólar americano, à rede bancária correspondente e às linhas de crédito internacionais — um risco que nenhuma empresa global poderia correr.

A retirada em fases: de junho a julho de 2026

A saída da Meliá aconteceu em duas fases distintas:

Junho de 2026 — Primeira fase: A Meliá deixou de administrar 15 de seus 34 hotéis em Cuba, cumprindo o prazo inicial dado à GAESA . Em 1º de junho, a Iberostar já havia se retirado de 12 de suas 18 propriedades ligadas à Gaviota . A operadora canadense Blue Diamond Resorts, que havia iniciado um encerramento progressivo em fevereiro de 2026 em meio a repatriações em massa de turistas canadenses, encerrou todas as operações em Cuba até o início de junho .

24 de julho de 2026 — Fase final: A Meliá anunciou que encerraria todos os serviços de administração e comercialização dos 34 hotéis, revogaria todas as licenças de marcas e deixaria a ilha completamente . O CEO Gabriel Escarrer Jaume havia admitido dias antes, em 14 de julho, que a empresa não sabia o que aconteceria com suas propriedades e que estava "seguindo as instruções do Departamento de Estado dos EUA" .

A designação do MINTUR: fechando todas as brechas legais

Qualquer operador hoteleiro estrangeiro que esperasse permanecer trocando a parceria com a GAESA por um acordo direto com o governo cubano foi bloqueado em 13 de julho de 2026. Nesse dia, o Tesouro dos EUA designou o Ministério do Turismo de Cuba (MINTUR) na lista de Nacionais Especialmente Designados (SDN) . Como o MINTUR é o maior player isolado no turismo cubano fora da GAESA, a medida colocou virtualmente todas as operações hoteleiras da ilha sob risco de sanção . A Meliá disse ao regulador do mercado de valores espanhol, a CNMV, que as sanções tornaram a operação "impossível, tanto na prática quanto legalmente" .

Uma cascata de operadores estrangeiros fugiu

A saída da Meliá não foi um evento isolado. No final de julho de 2026, praticamente todos os grandes operadores hoteleiros estrangeiros haviam deixado Cuba:

• Iberostar (Espanha) — retirou-se de 12 hotéis ligados à Gaviota em 1º de junho e confirmou a cessação completa de todas as operações em Cuba em 21 de julho, junto com a Meliá .
• Barceló (Espanha) — confirmou a saída total de Cuba em 21 de julho .
• Blue Diamond Resorts (Canadá) — encerrou todas as operações em Cuba no início de junho, após um processo de desmobilização iniciado em fevereiro de 2026 .
• Archipelago International (Indonésia) — retirou-se completamente do mercado .

Várias outras redes se distanciaram discretamente de propriedades ligadas à GAESA sem anúncios públicos .

Números do turismo despencam

O setor de turismo de Cuba já estava em grave declínio antes do êxodo hoteleiro, e as saídas tornaram a recuperação praticamente impossível:

• Primeiros cinco meses de 2026: Apenas 359.491 visitantes internacionais entraram em Cuba, uma queda de 58,4% em comparação com o mesmo período de 2025, segundo a agência nacional de estatísticas de Cuba (ONEI) . Maio registrou apenas 30.883 turistas estrangeiros .
• Primeiro trimestre de 2026: 298.057 visitantes, queda de 48% em relação ao ano anterior .
• Ano completo de 2025: Cuba registrou apenas 1,8 milhão de turistas internacionais, muito abaixo do pico pré-pandemia de 4,75 milhões em 2018 .
• Principais mercados emissores (janeiro a abril de 2026): Canadá em queda de 63,8%, Rússia também em forte declínio .

O colapso foi impulsionado pela escassez de combustível, apagões constantes e sanções dos EUA que desestimulavam viagens — tudo agravado pelo súbito desaparecimento de todas as grandes redes hoteleiras internacionais .

Repercussões legais e financeiras

As consequências do êxodo em massa estão se espalhando pelo sistema financeiro espanhol e pelo Estado cubano:

• Ativos encalhados: Todos os 34 hotéis da Meliá — incluindo propriedades emblemáticas como Meliá Habana, Meliá Cohiba e Tryp Habana Libre — agora precisam ser operados diretamente pelo Estado cubano, sem marcas internacionais, sistemas de reservas ou padrões de gestão .
• €100 milhões em perdas: Empresas espanholas com exposição a Cuba enfrentam perdas combinadas estimadas em até €100 milhões com multas contratuais, ativos encalhados e taxas de administração perdidas .
• Fundo de investimento afetado: A Ceiba Investments Limited, uma empresa de investimento listada em Londres com ativos hoteleiros em Cuba, emitiu um aviso regulatório em 21 de julho reconhecendo que o encerramento dos serviços da Meliá afetaria materialmente suas participações .
• Pivô do governo cubano: O regime anunciou uma guinada para o turismo doméstico e disse que hotéis estatais como o Hotel Nacional de Cuba permaneceriam abertos, mas a perda de gestão, marketing e marcas internacionais paralisou a capacidade de Cuba de atrair visitantes estrangeiros .
• Risco de sanções secundárias: Qualquer empresa estrangeira que continuar fazendo negócios com GAESA, MINTUR ou outras entidades cubanas sancionadas corre o risco de ser cortada do sistema bancário dos EUA, o que desestimula potenciais operadores substitutos .

A saída da Meliá marca o fim de uma era para o turismo cubano, mas o impacto econômico total — sobre investidores estrangeiros, sobre as receitas em moeda forte do governo cubano e sobre as centenas de milhares de cubanos que trabalhavam no setor — ainda está se desenrolando.