Problema ‘sério’ na velocidade de reta faz George Russell dizer que é ‘impossível’ competir com Kimi Antonelli na Mercedes

A natureza do ‘problema sério’

• Déficit de velocidade em reta: Russell se classificou em quarto para o GP da Bélgica, em Spa-Francorchamps, 0,508 segundos mais lento que Antonelli, que conquistou sua sexta pole position em 10 corridas . A diferença foi perdida principalmente nas retas, com Russell descrevendo o caso como um ‘problema sério’ de desempenho em linha reta, que o faz se sentir ‘impotente’ .
• A descrição de Russell: Ele disse: ‘Você se sente impotente, literalmente impotente. É uma sensação muito estranha. Em todas as voltas neste fim de semana, vi uma diferença de 6 a 8 km/h para o Kimi nas retas…’ . Ele classificou a situação como ‘infuriante’, ‘super frustrante’, e afirmou que isso tornou a competição com Antonelli ‘impossível’ .

Evidências da telemetria: diferenças na entrega de energia

• Não é o estilo de pilotagem: Russell foi enfático ao dizer que a diferença não está relacionada à sua pilotagem. ‘Isso é relacionado à unidade de potência’, disse. ‘A entrega de potência do meu motor é significativamente menor que a do Kimi. É algo que a equipe não consegue descobrir no momento’ .
• Telemetria mostra perda consistente de potência: A análise dos dados de telemetria das melhores voltas de ambos os pilotos revela que o carro de Antonelli demonstra maior potência quando está em aceleração plena durante toda a volta, especialmente no último setor. Mesmo quando Russell aplicava o acelerador de forma mais agressiva durante a classificação para a sprint, a diferença de velocidade em reta permanecia .
• Uma ‘divergência enorme’ na entrega de energia: A análise do site The Race sobre as voltas mais rápidas dos treinos livres mostra uma ‘divergência enorme’ no momento em que os dois pilotos atingem certas velocidades e em como seus sistemas de entrega de energia se comportam, com o carro de Russell consistentemente incapaz de igualar a potência de Antonelli nas retas .

As tentativas frustradas da equipe para diagnosticar e resolver o problema

• Presente desde Silverstone: O problema surgiu pela primeira vez no GP da Grã-Bretanha, duas semanas antes, onde Russell se classificou apenas em quarto e disse que estava ‘lutando com a velocidade em reta’ após um acidente ‘estranho’ . Ele perdeu quase três décimos apenas nas retas durante a classificação em Silverstone .
• Mercedes investiga sem respostas: A Mercedes está tentando encontrar a causa desde Silverstone. Russell disse: ‘É algo que a equipe não consegue descobrir no momento. Eles estão trabalhando incrivelmente duro, mas até agora não encontraram uma solução’ . A equipe verificou danos, diferenças no chassi e variações de ajuste, mas não encontrou nada .
• Wolff confirmou a investigação: O chefe da equipe, Toto Wolff, disse que a Mercedes está ‘investigando o problema de velocidade máxima’ e que é algo que a equipe ‘precisa entender’ . Até o GP da Bélgica, o problema não havia sido resolvido.

O reconhecimento de Toto Wolff: mecânico, não erro do piloto

• ‘Não é culpa dele’: Falando após a classificação do GP da Bélgica, Wolff admitiu que parte do déficit de Russell para Antonelli ‘não é culpa dele’ . Ele disse que o britânico não tinha velocidade máxima em comparação com seu companheiro italiano e que a equipe ainda não havia identificado a causa.
• Causa mecânica confirmada: Wolff deu a entender que o déficit não é uma questão de diferença no estilo de pilotagem, mas sim uma diferença real entre os carros, apoiando a afirmação de Russell de que o problema está na entrega de energia ou no comportamento da unidade de potência, e não em erro do piloto .

Diferença no campeonato: 25 pontos

• Déficit de 25 pontos ao chegar em Spa: Antes do GP da Bélgica, Kimi Antonelli liderava o campeonato, com George Russell 25 pontos atrás . A Sky Sports informou que, com nove etapas concluídas, Antonelli lidera a disputa pelo título, Russell está 25 pontos atrás, e Lewis Hamilton está mais sete pontos atrás .
• Contexto anterior: A diferença já chegou a ser de 68 pontos no início da temporada, mas Russell a reduziu com vitórias (incluindo a da Áustria) e alguns fins de semana irregulares de Antonelli . Russell admitiu que a diferença de 25 pontos é ‘provavelmente correta’ e que Antonelli simplesmente tem sido o melhor piloto da Mercedes até agora .