A Grécia bloqueou o pacote durante uma reunião de embaixadores da UE, impedindo a votação unânime necessária para a adoção. A disputa central foi uma proibição proposta para o trânsito de gás natural liquefeito (GNL) russo através de águas da UE para países terceiros, programada para entrar em vigor total em 2027. Atenas exigiu uma isenção sem prazo definido para sua indústria naval — especificamente para uma empresa, a Dynagas — argumentando que a proibição "arruinaria" a firma.
A empresa é a Dynagas, de propriedade do bilionário grego George Prokopiou. A Dynagas é especializada no transporte de GNL russo, particularmente do projeto Yamal LNG da Novatek, no Ártico.
O que tornou o argumento da Grécia tão específico — e tão difícil de contrapor para outros membros da UE — foi a natureza da frota da Dynagas. A empresa opera 27 navios de transporte de gás, incluindo navios-tanque quebra-gelo especializados da classe Arc7, projetados para navegar no gelo do Ártico. Essas embarcações estão entre os transportadores de GNL mais avançados do mundo e foram construídos especificamente para atender o projeto Yamal LNG durante todo o ano. A Grécia argumentou que a proibição do trânsito de GNL russo transformaria esses navios especializados — que não têm emprego alternativo realista — em ativos encalhados no valor de centenas de milhões de euros, destruindo o negócio principal da Dynagas.
O embaixador grego na UE disse a outros enviados que as sanções propostas causariam "destruição econômica" à Dynagas e, por extensão, a um setor importante da economia grega. A escala do papel da Dynagas neste comércio é evidente: em fevereiro de 2026, 17 das 21 cargas de GNL de Yamal foram transportadas por navios ligados à Dynagas e à britânica Seapeak.
O pacote foi proposto pela Comissão Europeia em 9 de junho de 2026 e incluía muito mais do que apenas a proibição do trânsito de GNL:
O 21º pacote tinha um prazo final definido para 15 de julho de 2026, porque o teto de preço do petróleo russo existente estava sujeito à sua revisão semestral obrigatória. Sem um acordo, o teto teria aumentado automaticamente. Como o veto da Grécia bloqueou todo o pacote, a UE foi forçada a prorrogar temporariamente o teto de preço existente em US$ 44,10 por barril por uma semana para ganhar tempo para novas negociações.
Diplomatas da UE foram ácidos em seus comentários. Um chamou a atitude grega de "sem-vergonha". Outro disse ao Euractiv que o impasse se resumia a "uma única empresa de navegação e um oligarca bilionário".
A chefe da política externa da UE, Kaja Kallas, falando em uma coletiva de imprensa em 13 de julho de 2026, afirmou: "Sim, também lamento que não tenhamos um acordo sobre o 21º pacote." Ela já havia expressado frustração com impasses repetidos em sanções, dizendo que o 20º pacote estava "muito atrasado" e que os atrasos enviam "uma mensagem que não queríamos enviar".
Este veto faz parte de um padrão mais amplo de resistência grega a sanções da UE que ameaçam sua poderosa indústria naval, que controla a maior frota mercante do mundo. A Grécia tem repetidamente se oposto à aplicação do teto de preço do petróleo e a medidas contra a frota fantasma que possam afetar petroleiros de propriedade grega.
George Prokopiou tem sido publicamente cético em relação às sanções. Em junho de 2025, ele disse em um evento marítimo: "Sanções nunca funcionaram."
A Grécia, assim como a Hungria, tornou-se um gargalo recorrente para os pacotes de sanções da UE, muitas vezes exigindo isenções ou atrasos de última hora para proteger seu setor marítimo — uma parte crucial de sua economia que gera receitas fiscais massivas e empregos.
Em 17 de julho de 2026, o impasse permanecia sem solução, com o teto de preço do petróleo sendo estendido semana a semana enquanto os embaixadores da UE continuavam as negociações.