As gaiolas – chamadas por alguns veículos de "churrasqueiras" – são estruturas de contra-sistemas aéreos não tripulados (counter-UAS) montadas sobre os torreões dos submarinos. Elas foram projetadas para proteger os periscópios, mastros e antenas – as partes mais vulneráveis de um submarino quando está na superfície ou atracado no cais – contra munições lançadas por drones.
A inteligência britânica avaliou a medida como uma reação defensiva direta a uma ameaça já demonstrada, e não uma ação preventiva. Em dezembro de 2025, o Serviço de Segurança da Ucrânia (SBU) executou um ataque inédito com um drone subaquático contra um submarino Kilo em Novorossiysk, usando um drone "Sub Sea Baby". A inteligência do Reino Unido avaliou que o ataque "provavelmente causou danos significativos" ao submarino.
Imagens de satélite nos meses seguintes mostraram o submarino danificado imóvel em seu cais, enquanto os outros submarinos na mesma base continuavam com suas operações normais – confirmando o impacto real do ataque.
A instalação das gaiolas observada em junho de 2026 é uma consequência direta dessa capacidade demonstrada.
Isso se encaixa em uma prática russa bem documentada desde o início da invasão em grande escala da Ucrânia: