Putin também recebeu um relatório do Chefe do Estado-Maior, Valery Gerasimov, que anunciou a captura de Krasnoarmeysk (Pokrovsk) na região de Donetsk. Putin respondeu incumbindo os comandantes de garantir que as tropas tivessem tudo o que precisavam para continuar lutando .
O otimismo de Putin no posto de comando ecoou números territoriais inflados que ele havia usado semanas antes no Fórum Econômico Internacional de São Petersburgo (SPIEF) em junho de 2026. Durante esses discursos, Putin afirmou:
As avaliações independentes e ocidentais pintam um quadro drasticamente diferente:
O avanço russo parou. A Al Jazeera informou em 3 de julho que o avanço da Rússia havia desacelerado dramaticamente. No ritmo atual, a Rússia precisaria de 5.150 dias (14 anos) para capturar os 20% restantes da região de Donetsk . O principal comandante da Ucrânia informou que as forças ucranianas haviam libertado mais de 670 km² desde janeiro
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A ofensiva de primavera-verão de 2026 estagnou. O Institute for the Study of War (ISW) avaliou que "as forças ucranianas interromperam em grande parte a ofensiva russa de primavera-verão de 2026". Em maio de 2026, as forças russas tomaram ou se infiltraram em apenas 7,87% do território que avançaram em maio de 2025. As forças russas também perderam 281,1 quilômetros quadrados no mesmo período . O ISW afirmou diretamente que as alegações de Putin "não refletem a situação real nas linhas de frente"
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A Rússia ainda ocupa cerca de 20% da Ucrânia. O Council on Foreign Relations confirmou este número, observando que a Rússia ganhou quase 5.000 km² em todo o ano de 2025, mas o ritmo diminuiu significativamente em 2026 .
Os ganhos são incrementais, não avassaladores. A avaliação do ISW de 23 de junho observou que, quando as autoridades do Kremlin falam de "realidades do campo de batalha", referem-se a ganhos que "todas as evidências disponíveis sugerem ser em grande parte incrementais e graduais" .
A contraofensiva ucraniana recuperou território. Entre o início de 2026 e 26 de maio, o ISW observou evidências de que as forças russas avançaram e tomaram 104 quilômetros quadrados, em comparação com 1.619 quilômetros quadrados tomados no mesmo período em 2025 — uma redução de 93% .
A visita à linha de frente não ocorreu no vácuo. Foi a peça central de um ciclo de escalada agudo, impulsionado por ações de ambos os lados:
A Ucrânia levou a guerra para mais fundo em território russo. As forças ucranianas intensificaram operações de ataque profundo dentro da Rússia, visando Moscou, São Petersburgo, Crimeia e refinarias de petróleo. Imagens capturaram um ataque que arrancou o telhado de uma refinaria em Moscou . Os ataques de drones ucranianos em solo russo se intensificaram "exponencialmente"
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A Rússia retaliou com ataques devastadores a Kiev. Em 1 e 2 de julho, a Rússia lançou 74 mísseis e 496 drones contra Kiev em um bombardeio maciço durante a noite, matando ao menos 17 pessoas e destruindo edifícios residenciais . A Rússia afirmou que "continuaria aumentando a pressão sobre a Ucrânia"
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Falcoeiros russos pressionaram por mais escalada. Radicais instaram Putin a escalar a guerra e abandonar completamente as negociações com os EUA, citando os ataques profundos ucranianos como justificativa . O Ministério das Relações Exteriores da Rússia sinalizou que pretendia lançar ataques de retaliação "sistemáticos"
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A saída diplomática recuou ainda mais. Putin sinalizou a intenção de "se aprofundar" em vez de negociar, dizendo aos comandantes para garantir que as tropas tivessem tudo o que precisavam para continuar lutando . O Kremlin reforçou sua exigência de que a Ucrânia se retire de todo o Donbas como pré-condição para conversações, uma posição reiterada em maio de 2026
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A visita de Putin ao posto de comando em 3 de julho de 2026 foi uma peça de teatro de guerra cuidadosamente encenada para projetar controle e impulso. Mas as ordens que ele deu — de continuar ataques maciços e expandir ambições territoriais para além de Donbas — ocorreram em um momento em que a ofensiva russa havia claramente estagnado, seus ganhos territoriais haviam despencado para uma fração dos níveis de 2025 e a Ucrânia havia tomado a iniciativa estratégica por meio de ataques profundos dentro da Rússia. A lacuna entre a narrativa do Kremlin e a realidade mensurável do campo de batalha, documentada pelo ISW, Al Jazeera, CFR e outras fontes ocidentais, destaca uma dinâmica central da guerra em meados de 2026: uma liderança russa projetando vitória enquanto enfrenta evidências crescentes de fracasso operacional.