Messi aos 39: bastidores do aniversário dentro da Copa, recordes históricos e a turnê de despedida

Como a Argentina homenageou seu capitão

As homenagens não se limitaram à concentração. Em toda a Argentina, a rede Telefé lançou uma campanha com a hashtag #CumpleLEO, pedindo que os cidadãos parassem o que estivessem fazendo às 10h e às 22h (horário local) para cantar "Parabéns para você" para Messi — uma referência à sua icônica camisa 10 . Torcedores fizeram festas de rua, agitaram bandeiras e se reuniram em praças públicas em todo o país . Em uma homenagem mais permanente, uma estátua de 26 metros (85 pés) de Messi, feita de 70 toneladas de aço e ferro, foi erguida em uma cidade remota da Patagônia, e um mural composto por mais de 1.300 retratos de fãs foi inaugurado durante o torneio .

O presidente Javier Milei se juntou publicamente às celebrações, homenageando o capitão nas redes sociais . O presidente da FIFA, Gianni Infantino, também parabenizou Messi após seu hat-trick contra a Argélia no início do torneio, escrevendo: "Parabéns ao campeão Lionel Messi por marcar seu 16º gol em uma Copa do Mundo FIFA e igualar o recorde de Miroslav Klose como o maior artilheiro de todos os tempos do torneio!"

Recordes e atuações aos 39 anos

Messi chegou à Copa de 2026 com 38 anos e completou 39 durante a fase de grupos. As estatísticas acumuladas até seu aniversário o colocam em uma categoria totalmente própria:

Seu hat-trick de abertura contra a Argélia também fez com quebrasse seis recordes individuais em uma só partida, incluindo superar Ronaldo (Brasil) em gols e se tornar o jogador mais velho a marcar um hat-trick no torneio (aos 38 anos e 357 dias) . Ele também se tornou o primeiro jogador masculino a participar de seis edições diferentes da Copa do Mundo .

Explicações de especialistas para sua longevidade

Vários especialistas e ex-companheiros explicam como Messi continua em nível de elite em uma idade em que a maioria dos atacantes já se aposentou:

• Inteligência de jogo (Xavi): "Messi está sempre escaneando o ambiente. Mesmo antes de receber a bola, ele fica verificando onde está o volante adversário... Em campo, ele lê o jogo três passos à frente." Essa vantagem cognitiva compensa qualquer declínio na velocidade física bruta .
• Mudança na dieta: Messi cortou açúcar, refrigerante e carne vermelha, passando a consumir alimentos integrais. O ponto de virada veio em 2014 com o nutricionista italiano Giuliano Poser; Messi voltou três quilos mais leve, e a consistência na nutrição, no sono e nos treinos funcionais estendeu sua carreira .
• Ciência do esporte (Universidade de Auckland): À medida que as fibras musculares envelhecem e o tempo de reação diminui, a experiência de elite e a capacidade antecipatória podem compensar. A "leitura de jogo" de Messi é citada como o principal fator de compensação para o envelhecimento biológico .
• Técnico da Áustria, Ralf Rangnick: Chamou Messi de "quase não humano" e apontou sua incapacidade de aceitar a derrota e seu profissionalismo obsessivo como fatores centrais .
• Recuperação disciplinada: Especialistas em saúde e ciência do esporte destacam rotinas rigorosas de recuperação, higiene do sono e medicina esportiva moderna como fatores-chave .
• Palavras do próprio Messi: "Não penso na minha idade em campo, mas sim no prazer de jogar futebol. Meu corpo vai me dizer quando é hora", disse ele em seu aniversário. "Deus me deu tanto, outra Copa do Mundo seria demais" .

Por que esta Copa é vista como uma turnê de despedida

As evidências apontam consistentemente para a Copa de 2026 como a campanha de despedida de Messi:

• O próprio Messi sinalizou o fim. Em comentários pré-torneio, ele disse: "Deus me deu tanto, outra Copa do Mundo seria demais", e reconheceu que sua idade e condicionamento físico determinariam sua capacidade de defender o título .
• Ele terá 43 anos em 2030. A menos que haja uma extensão sem precedentes, nenhum jogador competiu em uma Copa do Mundo nessa idade em nível de elite.
• O tom emocional. Companheiros, a federação e os torcedores tratam cada partida como uma possível última dança. As postagens nas redes sociais da seleção argentina, a coordenação nacional do aniversário e os murais e estátuas em tom de despedida refletem um sentimento coletivo de encerramento de um capítulo histórico .
• Desgaste físico. No início de 2026, Messi lidava com "sobrecarga associada à fadiga muscular no tendão da coxa esquerda" e não era considerado totalmente apto para entrar no torneio, reforçando a sensação de que este é um esforço final .
• A Argentina é a atual campeã. A narrativa de uma defesa de título liderada por um ícone de 39 anos que "completou o futebol" em 2022, mas voltou para mais uma disputa, reforça o tom de despedida .

Até seu aniversário, a Argentina já havia garantido vaga no mata-mata, e Messi havia marcado cinco gols em apenas duas partidas — um ritmo que, aos 39 anos, desafia a ciência do esporte convencional .