Data centers de IA em órbita não são ficção: SpaceX já pediu licença para lançar até 1 milhão de satélites

George descreveu esses futuros ativos orbitais não como satélites tradicionais, mas como "racks de GPUs do tamanho de aviões no espaço" — essencialmente, prateleiras de processadores gráficos equipadas com grandes painéis solares, com dimensões aproximadas de um Boeing 737 .

"Hoje está cada vez mais difícil colocar data centers em operação aqui no solo", disse George. "Acho que é questão de tempo até termos isso no espaço."

Em um ensaio da a16z intitulado "SpaceX and the Sentient Sun", Marc Andreessen e Michael McGuiness detalham que a aposta de Elon Musk é que, em poucos anos, o lugar mais economicamente atraente para instalar data centers de IA será a órbita terrestre . O texto projeta que, em cinco anos, a SpaceX estará lançando mais tonelagem de processamento de IA para o espaço por ano do que toda a base instalada acumulada na Terra .

Starship: a chave que destranca o espaço

George enfatizou que nada disso é viável sem a Starship. Ele citou especificamente a "reusabilidade rápida" do foguete como o fator crítico .

A lógica dele é a seguinte:

• Custo e escala. Sem um veículo de carga pesada total e rapidamente reutilizável, é economicamente impossível lançar milhares de toneladas de hardware de IA para a órbita .
• Ponto de inflexão operacional. Assim que a Starship se tornar operacional em alta cadência, a implantação de data centers orbitais se torna inevitável, e não especulativa .
• Capacidade de carga. O enorme volume de carga da Starship permite levar racks completos de GPUs "do tamanho de aviões" em um único lançamento — algo que nenhum foguete atual consegue fazer .

George também destacou que a SpaceX já "eliminou os riscos de toda a física" por trás do Starlink e do supercluster Colossus, construindo uma base de infraestrutura que posiciona a empresa de forma única para criar uma pilha de tecnologia de IA verticalmente integrada que se estende da Terra ao espaço . Com a Starship e os satélites V3 do Starlink, a empresa pretende, eventualmente, realizar múltiplos lançamentos por dia .

O pedido na FCC: até 1 milhão de satélites movidos a energia solar

As ambições da SpaceX já estão registradas em documentos públicos. Em 30 de janeiro de 2026, a empresa protocolou na Federal Communications Commission (FCC) um pedido de autorização para implantar e operar uma constelação de até 1 milhão de satélites movidos a energia solar, projetados como um "sistema orbital de data centers" .

Principais detalhes do pedido:

O documento descreve a constelação em termos ambiciosos, classificando-a como "um primeiro passo para nos tornarmos uma civilização de Nível II na escala Kardashev — capaz de aproveitar todo o potencial energético do Sol" . Analistas apontam que o número de 1 milhão de satélites é provavelmente uma estratégia de limite superior no pedido, similar a quando a SpaceX pediu autorização para 42 mil satélites Starlink antes de reduzir o escopo .

O panorama geral: SpaceX como empresa de infraestrutura de IA

A a16z argumenta publicamente que a SpaceX pode ser a empresa de IA mais importante do mundo — não porque constrói modelos de IA, mas porque está construindo a infraestrutura para alimentá-los . O ensaio "SpaceX and the Sentient Sun" posiciona a computação espacial como a solução para a iminente crise energética da IA .

O pedido na FCC observa que, até 2035, a demanda global de eletricidade para data centers pode mais que dobrar, chegando entre 1.200 e 1.700 terawatts-hora, em grande parte devido à expansão da IA . Os data centers orbitais da SpaceX contornariam completamente as limitações da rede elétrica terrestre.

A conclusão de David George: "No mínimo, os data centers orbitais existirão como capacidade de processamento suplementar às instalações terrestres. Mas, do ponto de vista econômico, a infraestrutura espacial pode acabar se mostrando mais vantajosa."

E o que isso significa para o futuro?

Se a SpaceX tiver sucesso, a economia do processamento de IA pode ser transformada. O pedido da empresa na FCC afirma que os data centers orbitais trariam "eficácia revolucionária em custo e energia, além de reduzir significativamente a pegada ambiental associada aos data centers terrestres" .

Mas ainda há obstáculos consideráveis: aprovação regulatória da FCC, o impacto ambiental de uma constelação de 1 milhão de satélites e o enorme desafio de engenharia para tornar a Starship operacional na cadência necessária. O pedido da SpaceX não especificou quantos lançamentos da Starship seriam necessários para estabelecer uma rede funcional de data centers espaciais .

Por enquanto, a mensagem do principal investidor da a16z na SpaceX é clara: a física está resolvida, o foguete está chegando e os data centers orbitais de IA são só uma questão de tempo.