Irã na Copa 2026: restrições de visto, base no México e a façanha de arrancar dois empates

A campanha do Irã na Copa do Mundo de 2026 está sendo marcada muito mais pelo que acontece fora de campo do que dentro dele. A seleção iraniana, que nunca passou da fase de grupos, enfrentou uma série de obstáculos logísticos e políticos que quase inviabilizaram sua preparação. Mesmo assim, conseguiu dois empates heroicos e ainda sonha com a classificação.

Os desafios fora de campo: uma saga de vistos e restrições

A novela começou antes mesmo do torneio. O Irã teve de mudar sua base de treinos do Arizona para Tijuana, no México, depois que a Fifa aprovou o pedido de realocação devido a complicações com vistos e restrições de viagem . A delegação chegou a Tijuana em 8 de junho, em meio a tensões políticas e atrasos na concessão de vistos .

O problema mais grave foi com os vistos. Enquanto os jogadores e o técnico Amir Ghalenoei conseguiram permissão para entrar nos EUA, 13 membros da delegação — incluindo analistas, seguranças e parte da comissão técnica — tiveram a entrada negada pelas autoridades americanas . Além disso, o Irã só podia entrar nos Estados Unidos 24 horas antes de cada jogo e tinha de deixar o país imediatamente após o apito final, o que impedia sessões de recuperação e obrigava a equipe a viajar de volta ao México repetidamente .

A situação foi tão crítica que a federação iraniana preparou uma queixa formal à Fifa, classificando as restrições como "injustas" e prejudiciais à preparação . O técnico Ghalenoei foi ainda mais duro: "Ficamos 40 horas na estrada. Chegamos à Copa nas piores condições possíveis" . Ele também disse que as condições "ficaram ainda mais duras" antes do jogo contra a Bélgica do que já tinham sido antes da estreia .

A estreia: um 2 a 2 emocionante contra a Nova Zelândia

Na primeira rodada do Grupo G, o Irã enfrentou a Nova Zelândia no SoFi Stadium, em Los Angeles. O jogo foi eletrizante: Elijah Just abriu o placar duas vezes para os neozelandeses (7' e 54'), mas o Irã buscou o empate em ambas as ocasiões. Ramin Rezaeian igualou aos 32 minutos, e Mohammad Mohebbi, de cabeça, fez o 2 a 2 aos 64', após cruzamento preciso de Rezaeian .

Com o resultado, todas as quatro seleções do grupo foram para a segunda rodada com um ponto cada .

O empate heroico contra a Bélgica

No segundo jogo, contra a Bélgica, a história foi diferente. O Irã teve de se defender a maior parte do tempo, e o goleiro Alireza Beiranvand foi o grande nome da partida. Ele fez sete defesas — uma delas descrita pelo jornal The Guardian como "impressionante" — e garantiu o empate por 0 a 0 .

A Bélgica ficou com um jogador a menos aos 66 minutos, quando o zagueiro Nathan Ngoy foi expulso com cartão vermelho direto . Mesmo com a vantagem numérica, o Irã não conseguiu marcar — um gol de Mehdi Taremi foi anulado por impedimento . Ghalenoei chamou o resultado de uma "grande conquista" diante das adversidades .

O que vem pela frente

O Irã fecha a fase de grupos contra o Egito, que lidera a chave com quatro pontos. Uma vitória coloca a seleção iraniana com cinco pontos e abre caminho para uma classificação inédita às oitavas de final . O técnico Ghalenoei disse ter recebido a informação de que as restrições de viagem seriam amenizadas para a última partida, o que pode dar ao time uma preparação mais normal .

A campanha do Irã na Copa de 2026, independentemente do resultado, já entrou para a história do futebol do país pela resiliência diante de obstáculos que vão muito além do gramado.