Oposição frágil de elites do Japão e Coreia do Sul a armas nucleares: risco de contágio regional, aponta CSIS

Uma nova pesquisa publicada pelo Center for Strategic and International Studies (CSIS), em junho de 2026, revela um padrão preocupante: as elites estratégicas do Japão e da Coreia do Sul são, no momento, contra ou estão incertas sobre a aquisição de armas nucleares por seus países — mas essa oposição é frágil. Se um dos aliados tomar a iniciativa, o outro pode segui-lo rapidamente, com sérias consequências para a estabilidade regional na Ásia Oriental.

O que a pesquisa do CSIS descobriu

O levantamento, conduzido pelos especialistas do CSIS Victor Cha e Kristi Govella e divulgado em 18 de junho de 2026, ouviu elites estratégicas — incluindo ex-integrantes e integrantes atuais de governos, acadêmicos, líderes empresariais e especialistas de think tanks — dos dois países. Os resultados mostram uma clara preferência das elites pela não nuclearização, pelo menos por enquanto.

• Coreia do Sul: 75% das elites estratégicas expressaram oposição ou incerteza quanto à aquisição de armas nucleares pelo país .
• Japão: Quase 80% das elites japonesas tinham opiniões semelhantes .

Essa cautela das elites contrasta fortemente com a opinião pública sul-coreana. Diversas pesquisas de 2024 e 2025 mostram que de 66% a 75% da população sul-coreana apoia o desenvolvimento nuclear próprio, criando uma lacuna significativa entre a elite e a opinião pública . No Japão, por outro lado, uma pesquisa da Universidade de Tóquio de 2025 constatou que mais de 60% do público ainda apoia a postura não nuclear do país .

O efeito contágio: uma mudança rápida se um país agir

A conclusão mais relevante da pesquisa é o chamado "efeito contágio". De acordo com os dados do CSIS, se a Coreia do Sul ou o Japão tomarem a liderança na aquisição de armas nucleares, o apoio a uma medida similar no outro país "poderia aumentar rapidamente" .

No evento de lançamento da pesquisa, em 18 de junho de 2026, especialistas do CSIS alertaram que esse contágio poderia potencialmente superar o impacto de uma redução das tropas dos EUA na região . O estudo conclui que a decisão de um aliado de se tornar nuclear poderia minar a estabilidade nuclear no nordeste da Ásia ao desencadear uma reação em cascata na região .

Ambivalência condicional e o papel da dissuasão dos EUA

Cha e Govella argumentam em um artigo na revista Foreign Affairs que o risco de Japão ou Coreia do Sul se tornarem potências nucleares é frequentemente exagerado. A maioria das elites não é a favor, "pelo menos por enquanto" . Mas essa ambivalência é condicional e depende de dois fatores: a gravidade da ameaça e as ações do outro país aliado .

A credibilidade da dissuasão estendida dos EUA — a promessa de defender aliados com toda a gama de capacidades militares americanas, incluindo as nucleares — parece ser a variável crítica. Um workshop conjunto do CSIS e do Asan Institute, realizado entre o final de 2025 e o início de 2026, avaliou a cooperação em dissuasão nuclear estendida na aliança EUA-Coreia do Sul, destacando a importância das garantias americanas para evitar que os aliados busquem opções nucleares nacionais .

Contexto mais amplo: apoio público crescente e mudanças políticas

Enquanto as elites permanecem cautelosas, o movimento político na Coreia do Sul tem seguido na direção oposta. Políticos conservadores, incluindo o ex-presidente Yoon Suk Yeol, endossaram abertamente a ideia de armas nucleares próprias . Uma pesquisa da Gallup Korea de fevereiro de 2024 mostrou que quase 73% dos sul-coreanos apoiavam a aquisição de armas nucleares pelo país . Uma pesquisa do EAI-Hankook Research de 2025 colocou o apoio em 75,1%, o maior percentual desde 2016 .

Uma pesquisa do Asan Institute de junho de 2026 observou que a visão dos sul-coreanos em relação ao Japão melhorou marcadamente, com a imagem do Japão atingindo um resultado líquido positivo pela primeira vez — uma mudança que pode afetar a dinâmica da aliança .

Conclusão: um equilíbrio frágil

A pesquisa do CSIS revela um equilíbrio delicado. As elites estratégicas do Japão e da Coreia do Sul são, atualmente, cautelosas quanto ao armamento nuclear, mas os resultados mostram que esse equilíbrio é frágil. Uma ação nuclear por parte de um país provavelmente desencadearia um rápido aumento de apoio no outro, representando um desafio significativo para a ordem de não proliferação no nordeste da Ásia. A credibilidade da dissuasão estendida dos EUA parece ser a variável-chave que mantém esse equilíbrio no lugar .