Reino Unido aprova proibição de redes sociais para menores de 16 anos

Quais plataformas estão cobertas

O documento oficial do governo lista dez plataformas que serão proibidas para menores de 16 anos: TikTok, Snapchat, Instagram, YouTube, Reddit, Twitch, X (antigo Twitter), Threads, Facebook e Kick . A lista espelha deliberadamente o modelo australiano, que também inclui serviços como Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat, X, YouTube, Reddit e Twitch entre suas plataformas restritas . Aplicativos de mensagens como WhatsApp e Signal estão explicitamente excluídos, e produtos focados em crianças, como o YouTube Kids, permanecerão acessíveis .

Quando a proibição entra em vigor

Starmer disse a jornalistas que o governo pretende finalizar as regulamentações necessárias antes do Natal de 2026, permitindo que a aplicação comece no início do ano seguinte, provavelmente na primavera de 2027 . A secretária de Tecnologia, Liz Kendall, já havia sinalizado que as regulamentações para menores de 16 anos seriam promulgadas até o final de 2026 . As empresas serão obrigadas a implantar "verificação de idade robusta" para impedir o acesso de menores, com a Ofcom supervisionando o cumprimento .

Como a proibição do Reino Unido se compara à da Austrália?

O governo do Reino Unido foi explícito: planeja "usar o mesmo modelo de proibição de redes sociais que a Austrália" . A Lei de Emenda à Segurança Online (Idade Mínima para Redes Sociais) de 2024 da Austrália entrou em vigor em 10 de dezembro de 2025 e já desativou milhões de contas de menores de 16 anos em plataformas como Facebook, Instagram, TikTok e Snapchat . De acordo com essa lei, as empresas de tecnologia enfrentam multas de até A$ 50 milhões (cerca de £ 25,7 milhões) se não tomarem medidas razoáveis para bloquear usuários menores de idade .

Onde o Reino Unido se afasta do modelo australiano é em suas restrições adicionais para adolescentes mais velhos. Junto com a proibição de redes sociais para menores de 16 anos, o governo está proibindo transmissão ao vivo e a capacidade de estranhos entrarem em contato com crianças em outros serviços online para menores de 18 anos, e também proibirá chatbots de IA românticos ou sexuais para a mesma faixa etária . Essas medidas se somam à já existente Lei de Segurança Online do Reino Unido, dando aos reguladores ferramentas que a estrutura australiana ainda não inclui .

O caminho para a proibição: processo de consulta e parlamentar

O caminho da proposta à política não foi nada tranquilo. Veja como os principais eventos se desenrolaram:

• Janeiro de 2026 – A Câmara dos Lordes votou 261 a 150 para anexar uma emenda proibindo menores de 16 anos em redes sociais ao Projeto de Lei de Bem-Estar Infantil e Escolas .
• Março de 2026 – Os deputados rejeitaram essa emenda dos Lordes, votando 307 a 173 contra uma proibição total naquele momento, enquanto o governo lançou sua própria consulta nacional de três meses chamada "Crescendo no mundo online" .
• Março a Maio de 2026 – A consulta atraiu 81.283 respostas, incluindo 42.410 de pais e 13.890 de jovens . Os resultados foram enfáticos: 9 em cada 10 pais apoiaram a proibição de redes sociais para menores de 16 anos, e dois terços dos jovens concordaram que menores de 16 anos não deveriam estar em pelo menos algumas plataformas .
• Final de março de 2026 – A Câmara dos Lordes votou novamente a favor da proibição, desta vez por 266 a 141, aumentando a pressão sobre o governo .
• Abril de 2026 – Os deputados rejeitaram a proibição pela segunda vez, votando 256 a 150 contra a proposta dos Lordes, embora os ministros tenham se comprometido abertamente a introduzir "alguma forma" de restrições de idade ou funcionalidade .
• Junho de 2026 – Starmer encerrou o impasse anunciando que o governo prosseguiria com a proibição total, afirmando que era hora de "devolver a infância às crianças" .

Principais reações dos críticos

O anúncio da proibição foi recebido com reação imediata de grupos de direitos infantis, organizações de privacidade digital e as próprias plataformas.

Anistia Internacional Reino Unido ofereceu a crítica mais sucinta. A diretora executiva, Kerry Moscogiuri, chamou a medida de "o diagnóstico certo, mas a prescrição errada", alertando que uma proibição generalizada "corre o risco de levar o uso da internet pelas crianças para a clandestinidade, cortando-as de redes de apoio vitais e deixando de abordar as causas profundas do dano" . A Anistia foi uma das várias organizações de direitos humanos a argumentar que o problema está nos modelos de negócios exploradores e no design algorítmico, não na mera presença de crianças nas plataformas .

Outras vozes discordantes incluíram:

• A Comissária para a Infância da Escócia, Nicola Killean, que alertou que não há "evidências adequadas" de que uma proibição tornaria as crianças mais seguras e argumentou que poderia empurrar os adolescentes para "seções da internet menos regulamentadas ou mais perigosas" .
• Big Brother Watch, que disse em um briefing parlamentar que a proposta "falharia em manter as crianças seguras e introduziria sérias consequências não intencionais" afetando os direitos de privacidade de todos os usuários da internet .
• Uma coalizão de 42 organizações e especialistas em infância, que apontou que as evidências sobre se as proibições melhoram a saúde mental dos jovens permanecem limitadas . A pesquisadora de Cambridge Amy Orben, cuja equipe estudou as evidências para um relatório encomendado pelo governo, observou que há pouca razão para esperar "aumentos substanciais no bem-estar ou na saúde mental a curto prazo" apenas com uma proibição .
• O Open Rights Group, que alertou que aplicar a proibição exigiria a construção de um sistema de verificação de idade em massa, acarretando "riscos sérios para a privacidade, proteção de dados e liberdade de expressão" .

A indústria de tecnologia também reagiu fortemente. Meta, TikTok, Snap e YouTube argumentaram que a proibição é desproporcional, que já investem pesadamente em proteções adequadas à idade e que uma abordagem generalizada poderia empurrar jovens usuários "para serviços menos seguros" .

A política agora está definida, mas o debate sobre se representa uma mudança de etapa necessária na segurança infantil ou um instrumento bruto com sérios efeitos colaterais não intencionais está apenas começando. Com as regulamentações esperadas antes do final de 2026, a atenção logo se voltará para como a Ofcom planeja aplicar as medidas de verificação de idade e se a proibição alcançará seu objetivo declarado de tornar as crianças significativamente mais seguras online.