O Plano Secreto do Pentágono para Controlar o Preço dos Minerais que Movem o Mundo

A administração Trump está apostando em um programa secreto de inteligência artificial do Pentágono para reescrever as regras do comércio global de minerais críticos. Com a cúpula do G7 em andamento, a proposta — que usa o algoritmo OPEN da DARPA para definir preços de referência para metais estratégicos — está batendo de frente contra um muro de ceticismo diplomático, divisões na indústria e alertas das Nações Unidas sobre uma possível guerra comercial na Organização Mundial do Comércio (OMC).

No centro do plano está um ataque direto ao domínio da China sobre a cadeia de suprimentos de materiais essenciais para tudo, de semicondutores a carros elétricos. A China minera cerca de 60% e processa impressionantes 90% dos minerais críticos do mundo , o que lhe confere uma influência descomunal. A ideia de Washington é criar um mecanismo de precificação apoiado por IA que neutralize o que considera uma manipulação de mercado subsidiada pelo Estado chinês . A esperança é construir um bloco comercial ocidental paralelo que opere em condições mais favoráveis.

Mas, conforme a proposta sai do papel e chega ao centro das discussões da cúpula, os obstáculos práticos só aumentam.

Como a IA do Pentágono iria definir os preços

Lançado em 2023, o programa OPEN (Open Price Exploration for National Security, ou Exploração de Preço Aberto para Segurança Nacional) da DARPA foi criado para resolver um problema básico nos mercados de commodities: muitos minerais críticos são pouco negociados ou nem chegam a ter um mercado líquido. Isso torna seus preços nebulosos e altamente vulneráveis à manipulação .

O modelo de IA calcula um "preço estrutural" analisando custos de produção, mão de obra, logística da cadeia de suprimentos e outros fatores fundamentais. O objetivo é determinar quanto um metal deveria custar se as práticas que distorcem o mercado fossem removidas .

O vice-presidente dos EUA, JD Vance, formalizou a proposta, sugerindo que os EUA e mais de 50 países parceiros adotem esses preços de referência gerados por IA para cada etapa do processamento — do minério bruto ao material refinado. Para garantir a "integridade da precificação", o plano seria respaldado por tarifas ajustáveis .

O foco inicial está em quatro minerais: germânio, gálio, antimônio e tungstênio , com planos de expandir o modelo para uma gama mais ampla de commodities ao longo do tempo. O programa OPEN já está sendo transferido do Pentágono para o Departamento de Estado e o Fórum de Minerais Críticos, uma organização sem fins lucrativos, com o objetivo de servir de base para um futuro bloco ocidental de comércio de metais .

G7 e aliados preferem o multilateralismo ao imediatismo bilateral

Apesar do ímpeto da administração, o plano está colidindo com uma resistência profunda dos parceiros mais próximos dos EUA. Relatos da cúpula do G7 em andamento revelam que as negociações estão travadas devido a preocupações com o custo do plano, sua estrutura de governança e o medo de que preços de referência impostos por governos possam distorcer os mercados em vez de estabilizá-los .

Vários aliados importantes estão ativamente explorando alternativas. Japão, França e Canadá estão desenvolvendo uma abordagem separada que inclui um "clube de compradores" liderado pelo Canadá, cotas de importação para certas terras raras e subsídios para mineradoras diversificarem suas cadeias de suprimentos . Enquanto isso, as nações do G7 negociam a criação de um secretariado permanente para gerenciar a política de minerais críticos para além da liderança rotativa anual do bloco, integrando a coordenação em uma instituição multilateral, e não em uma série de acordos bilaterais com os EUA .

Essa tensão reflete uma divisão filosófica fundamental. A administração Trump priorizou uma diplomacia bilateral e impulsionada por interesses comerciais, favorecendo compromissos financeiros "caso a caso" em vez de fóruns multilaterais . Em contraste, o G7 — liderado pela França, país que atualmente detém a presidência rotativa do bloco — avançou com um Plano de Ação para Minerais Críticos de 2025. Este plano foca em padrões de qualidade, rastreabilidade, mobilização de capital por meio de bancos multilaterais de desenvolvimento e uma ampla diversificação da cadeia de suprimentos . A ênfase está na construção colaborativa de instituições, não no controle de preços rápido e apoiado por tarifas que Washington está forçando.

Durante as negociações privadas com o representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, os membros do G7 "esfriaram a ideia de o bloco depender de um esquema de preços derivado de um programa de IA do Pentágono" .

A indústria de mineração está rachada ao meio

O próprio setor de mineração está longe de ser unificado. A divisão na indústria expõe um desacordo fundamental sobre como o governo deve apoiar a produção de minerais críticos .

A Associação Nacional de Mineração (NMA) dos EUA tem consistentemente instado Washington a buscar incentivos amigáveis ao mercado, em vez de uma tabela de preços administrada pelo governo. Em depoimentos e comentários públicos, a NMA delineou seu kit de ferramentas ideal: reforma no licenciamento ambiental para reduzir os prazos de mais de uma década atualmente exigidos para novas minas; expansão de créditos fiscais ao investimento; acordos de compra direta ("offtake agreements"); e clareza regulatória . A associação alerta que a intervenção do governo nos preços pode afastar o capital privado, distorcer os sinais de oferta e demanda e criar a própria incerteza que desencoraja os investimentos de longo prazo para abrir novas minas.

Para outros nomes do setor, a proposta é vista de forma diferente. Para mineradores e processadores castigados por mercados voláteis dominados pela China, preços de referência garantidos funcionam como uma proteção. Quando a China pode inundar o mercado com minerais subsidiados e artificialmente baratos, os produtores ocidentais lutam para competir, mesmo quando seus custos operacionais são eficientes. Um "preço estrutural" apoiado por IA, em teoria, forneceria a previsibilidade necessária para financiar projetos caros de extração e processamento.

A administração Trump tem um precedente de intervenção direta. Em 2025, o Pentágono investiu US$ 400 milhões em ações preferenciais da MP Materials, a maior mineradora de terras raras nos EUA, adquirindo uma participação acionária de 15%, além de fornecer um empréstimo de US$ 150 milhões e coordenar cerca de US$ 1 bilhão em financiamento privado com um piso de preço garantido . Esse acordo mostrou a disposição de Washington em apoiar empresas e projetos específicos. No entanto, a administração já sinalizou que está se afastando da ideia de pisos de preços amplos para acordos futuros, após reconhecer a insuficiência de financiamento do Congresso e a complexidade de estabelecer preços de mercado para dezenas de minerais .

UNCTAD alerta para fragmentação e riscos na OMC

Em sua Atualização do Comércio Global de junho de 2026, a Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento (UNCTAD) deu um tiro de advertência contra a estratégia bilateral dos EUA . A agência destacou os mais de 70 acordos de parceria atualmente em vigor para garantir cadeias de suprimentos para minerais críticos da transição energética (CETMs), como níquel, cobre e terras raras, muitos deles liderados pelos EUA .

A principal preocupação da UNCTAD é que blocos comerciais exclusivos e preferenciais, junto com mecanismos de precificação definidos por governos, correm o risco de dividir os mercados globais de minerais em esferas rivais, uma liderada pelo Ocidente e outra pela China. Essa fragmentação elevaria os custos, reduziria a liquidez do mercado e aceleraria a reconfiguração do comércio global em blocos geopolíticos concorrentes. Desde 2020, aproximadamente 18 mil novas medidas comerciais discriminatórias foram introduzidas em todo o mundo, e a UNCTAD adverte que as parcerias de minerais lideradas pelos EUA podem acelerar essa espiral .

Uma segunda grande preocupação gira em torno da OMC. Preços de referência preferenciais e tarifas ajustáveis vinculados ao modelo OPEN podem violar dois princípios fundamentais do sistema multilateral de comércio: o tratamento de nação mais favorecida, que exige acesso igualitário para todos os membros da OMC, e as regras de não discriminação . As parcerias lideradas pelos EUA favorecem uma abordagem orientada ao mercado que coordena a segurança da cadeia de suprimentos por meio de acordos preferenciais. Como essas políticas vão além das medidas comerciais tradicionais, a UNCTAD questiona sua consistência com as obrigações da OMC . Se contestado, o plano pode gerar disputas formais justamente quando o sistema de comércio global já está sob tensão histórica.

A UNCTAD não se opõe à coordenação ocidental em si. A agência defende uma nova geração de parcerias que ajudem os países em desenvolvimento a expandir a capacidade doméstica de refino e processamento, conectando a mineração a outros setores econômicos para que a transição energética beneficie o Sul global . O alerta é sobre o desenho e a governança: se essas parcerias se alinharão às regras multilaterais ou aprofundarão a fragmentação que já ameaça o comércio global.

O que esperar agora

Enquanto os líderes do G7 permanecem reunidos, o programa OPEN está no centro de um quebra-cabeça geopolítico não resolvido. A administração Trump tem a tecnologia, os acordos bilaterais iniciais e a justificativa estratégica para seguir em frente. O que não tem é consenso — nem dos aliados, nem da indústria de mineração, nem das instituições multilaterais cujas regras governam o comércio global.

Se o G7 avançar com seu próprio mecanismo de coordenação baseado em um secretariado, os EUA podem acabar tocando uma faixa bilateral paralela que não terá massa crítica para competir de forma significativa com a escala chinesa. Se Washington insistir no modelo de precificação por IA apesar das objeções dos aliados, corre o risco de rupturas diplomáticas e litígios na OMC. Se recuar, perde sua iniciativa-chave para conter o domínio da China no setor de matérias-primas mais entrelaçado com segurança nacional e transição energética.

O que está em jogo vai muito além de uma única cúpula. O desfecho definirá se o Ocidente construirá uma arquitetura comercial unificada para os minerais que movem a economia do século 21, ou se ele se fragmentará em blocos concorrentes cujas disputas só favorecerão os interesses de Pequim.