Reino Unido se Prepara para Banir Menores de 16 Anos de Redes Sociais de Alto Risco: Entenda o Plano ‘Austrália-Plus’

O governo do Reino Unido se prepara para anunciar uma das mais agressivas restrições a redes sociais no mundo, voltada para qualquer pessoa com menos de 16 anos. Apelidado de modelo "Austrália-Plus" (Austrália Plus), o plano vai além da proibição geral da Austrália ao mirar especificamente plataformas de alto risco e ameaçar executivos de tecnologia com sanções criminais. Um anúncio oficial é esperado para os próximos dias, após uma massiva consulta pública que recebeu quase 30 mil respostas .

O Que é o Modelo 'Austrália-Plus'?

A peça central do plano britânico é a proibição de que menores de 16 anos acessem aplicativos de redes sociais considerados de "alto risco". Diferente da proibição geral e inédita da Austrália, que cobre todas as principais plataformas, a abordagem do Reino Unido é mais cirúrgica. Ela se concentra em serviços que utilizam feeds com curadoria algorítmica, mensagens privadas e outras funcionalidades consideradas nocivas para crianças .

A Secretária de Tecnologia, Liz Kendall, descreveu duas opções principais que estavam sobre a mesa: uma proibição total ou restrições a funcionalidades específicas. O governo optou por um meio-termo, impondo a proibição em plataformas de alto risco e permitindo que serviços mais seguros permaneçam disponíveis . O plano foi batizado de "Austrália-Plus" porque adiciona responsabilidade criminal para executivos de tecnologia, indo além das penalidades civis da Austrália .

Cronograma do Anúncio: Quando a Proibição Será Anunciada?

A política avançou rapidamente da consulta para a ação iminente através de uma série de marcos:

• Janeiro de 2026: O governo lançou uma consulta sobre o bem-estar digital infantil, juntamente com novos poderes para o Ofsted (órgão fiscalizador da educação) fiscalizar a proibição de celulares nas escolas .
• Março de 2026: Uma "consulta histórica" mais ampla foi aberta, explorando proibições por idade, toques de recolher digitais, restrições a chatbots de IA e salvaguardas em jogos. Quase 30 mil pais e crianças responderam até o prazo final de 26 de maio .
• Final de Maio de 2026: Ao fim da consulta, o Primeiro-Ministro Keir Starmer prometeu agir "muito rapidamente" sobre os resultados. A Secretária Liz Kendall confirmou que novas regulações estariam em vigor até o final de 2026 .
• Junho de 2026: Múltiplos relatórios indicam que Starmer está pronto para anunciar a proibição dentro de dias, a partir de meados de junho, potencialmente antes da eleição suplementar de Makerfield em 18 de junho .

Quais Plataformas Serão Afetadas?

A proibição não afetará todos os serviços de redes sociais. Ela mira especificamente plataformas cujas funcionalidades principais criam um ambiente de alto risco para jovens usuários. De acordo com fontes do governo, as restrições se aplicarão a aplicativos onde os feeds de conteúdo direcionados por algoritmo são a principal atração .

Plataformas com probabilidade de serem alvo:

• TikTok
• Instagram
• Snapchat

Serviços que dependem de recomendações algorítmicas, descoberta de conteúdo público ou mensagens privadas com estranhos devem ser classificados como de alto risco. Líderes policiais também pediram especificamente restrições a plataformas que permitem contato com estranhos, recomendam material nocivo ou permitem o compartilhamento de imagens de nudez .

E quanto a outros serviços?
Plataformas consideradas de menor risco — como aplicativos de mensagens básicas sem feeds algorítmicos, ou plataformas puramente educacionais — provavelmente serão isentas. O regulador de tecnologia Ofcom definirá a lista final de plataformas restritas .

Além disso, uma proibição total de chatbots de IA de cunho romântico ou sexual para menores de 18 anos será incluída no pacote de medidas .

Como a Idade Será Verificada?

A aplicação da proibição depende de comprovar a idade do usuário sem criar enormes problemas de privacidade. O Reino Unido já possui uma estrutura para isso sob a Lei de Segurança Online (Online Safety Act), onde o Ofcom define o que chama de Garantia de Idade Altamente Eficaz (HEAA, na sigla em inglês). Esses métodos serão adaptados para a proibição das redes sociais .

Estimativa de Idade Facial

Esta é a tecnologia em destaque. Os usuários tiram uma selfie ao vivo, e a IA estima sua idade analisando características faciais. Crucialmente, o Ofcom especificou que as plataformas devem confirmar a idade "sem coletar ou armazenar dados pessoais, a menos que seja absolutamente necessário" — a imagem completa não é salva e nenhuma identidade é registrada . No entanto, a própria CEO do Ofcom, Dame Melanie Dawes, já expressou dúvidas sobre a confiabilidade da tecnologia para jovens adolescentes, observando que ela tem mais dificuldade em estimar idades na faixa dos 13 aos 16 anos .

Correspondência de Documento com Foto

Os usuários fariam o upload de um documento de identidade emitido pelo governo, como passaporte ou carteira de motorista. Este método é altamente confiável, mas levanta mais preocupações de privacidade porque identifica diretamente o usuário. Críticos argumentam que isso efetivamente força todos os usuários — incluindo adultos — a enviar documentos sensíveis para usar as redes sociais .

Verificação por Cartão de Crédito

Usar detalhes do cartão de pagamento como um indicador de idade já é um método aprovado para sites de conteúdo adulto no Reino Unido. Ele verifica se o usuário tem idade suficiente para possuir um cartão de crédito, embora possa não ser prático para famílias onde adolescentes têm acesso ao cartão dos pais .

Verificações no Nível do Dispositivo

O governo também explorou a possibilidade de exigir que Apple, Google e outros fabricantes de dispositivos verifiquem a idade no nível do sistema operacional ou da loja de aplicativos. Isso impediria a instalação de aplicativos de redes sociais se o usuário principal do dispositivo for menor de 16 anos, oferecendo potencialmente uma solução mais integrada — mas igualmente invasiva em termos de privacidade .

O Problema da Privacidade e da Exequibilidade

O impulso pela verificação de idade acendeu um debate acirrado entre grupos de direitos digitais, instituições de caridade de segurança infantil e governos internacionais.

Grupos de liberdades civis alertam que a proibição equivale a construir um sistema de verificação de idade em massa para toda a internet. O Open Rights Group (ORG) argumenta que o bloqueio por idade nessa escala arrastaria milhões de adultos para a comprovação de sua idade, criando "sérios riscos à privacidade, proteção de dados e liberdade de expressão" . A Electronic Frontier Foundation (EFF) rotulou tais medidas como uma "ameaça global crescente", argumentando que não existe um método de verificação de idade verdadeiramente eficaz e que respeite a privacidade .

Instituições de caridade de segurança infantil estão divididas sobre o assunto. A Molly Rose Foundation alertou que uma proibição apressada poderia "desmoronar", deixando as famílias com uma falsa sensação de segurança devido a uma tecnologia mal implementada . A NSPCC, Childnet e a 5Rights Foundation se opuseram a proibições gerais, argumentando que elas poderiam "levar as crianças para cantos não regulamentados da internet" e cortar seu acesso a redes de apoio vitais .

A exequibilidade continua sendo um grande ponto de interrogação. Críticos apontam que adolescentes determinados podem usar VPNs, pegar dispositivos emprestados de amigos mais velhos ou simplesmente migrar para plataformas não cobertas pela proibição. A tecnologia de estimativa de idade facial não é perfeitamente precisa perto do limite de 16 anos, criando riscos tanto de falsas rejeições para adolescentes mais velhos quanto de falsas aprovações para usuários mais jovens .

Pressão internacional também veio à tona. A Casa Branca pediu formalmente ao Reino Unido que não prosseguisse, argumentando que a proibição colocaria um "fardo desigual sobre as empresas de tecnologia americanas" e que "é improvável que medidas técnicas para impor restrições de idade para jovens de 13 a 16 anos sejam eficazes" .

Como o Plano do Reino Unido se Compara à Proibição da Austrália?

A proibição da Austrália entrou em vigor em 10 de dezembro de 2025, tornando-se a primeira restrição abrangente de redes sociais para menores do mundo. Somente nos dois primeiros dias, mais de 4,7 milhões de contas de menores de 16 anos foram desativadas em plataformas como Instagram, TikTok e Snapchat .

Veja como as duas abordagens se comparam:

Característica	Reino Unido (Planejado)	Austrália (Em Vigor)
Limite de Idade	Menores de 16	Menores de 16
Escopo	Direcionado: apenas plataformas de alto risco (ex.: TikTok, Instagram)	Amplo: todas as principais redes sociais (10 plataformas incluindo YouTube, X, Reddit)
Órgão de Fiscalização	Ofcom (sanções criminais possíveis)	eSafety Commissioner (penalidades civis)
Penalidades	Responsabilidade criminal para executivos de tecnologia	Multas de até A$ 49,5 milhões para plataformas
Isenções	Prováveis para mensagens de baixo risco e plataformas educacionais	Sem isenções específicas por plataforma
Verificação de Idade	Estimativa facial, documento com foto, verificação de cartão de crédito, possíveis verificações no nível do dispositivo	Plataformas obrigadas a tomar "medidas razoáveis" (método não prescrito)

Principais Diferenças: A proibição da Austrália é mais ampla em escopo — simplesmente bloqueia menores de 16 anos de todas as plataformas designadas. A abordagem do Reino Unido é mais cirúrgica, visando cortar feeds algorítmicos nocivos, preservando serviços mais seguros. No entanto, a ameaça do Reino Unido de sanções criminais — que podem incluir pena de prisão para executivos seniores — representa uma escalada significativa em como os governos podem pressionar empresas de tecnologia para além de penalidades financeiras .

O Que Vem a Seguir?

O caminho para a implementação permanece complexo. Após o anúncio iminente, o Ofcom precisará designar formalmente quais plataformas são de "alto risco" e emitir códigos de conformidade detalhados. O governo se comprometeu a ter as regulações em vigor até o final de 2026, mas espera-se que a aplicação total para todas as plataformas designadas seja implementada em fases ao longo de 2027 .

Enquanto o Reino Unido estuda a experiência do mundo real da Austrália — onde milhões de contas foram removidas dias após o início da proibição — o debate sobre se a proibição realmente protege as crianças ou meramente empurra o risco para outro lugar continuará a moldar os detalhes finais da política .