A Copa do Mundo das controvérsias: como a relação de Infantino com Trump, vetos migratórios e preços abusivos mancharam a abertura do torneio

Na véspera da abertura, em entrevista coletiva no dia 10 de junho, Infantino foi taxativo: sem a “participação e envolvimento” de Trump, “teria sido impossível organizar uma Copa do Mundo nos Estados Unidos” . A fala reforçou o que a imprensa internacional descreve como o auge de uma “broderagem” que domina os holofotes do evento .

“Chill and relax”: a resposta que inflamou o caso Omar Artan

O episódio mais simbólico da tensão migratória envolveu o árbitro somali Omar Artan, de 34 anos. Ele estava escalado para apitar no torneio e faria história como o primeiro oficial de campo da Somália em uma Copa masculina . Com visto diplomático e passaporte especial, Artan desembarcou em Miami no dia 6 de junho. Foi barrado pela Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP, na sigla em inglês) por “preocupações de verificação”, e deportado para Istambul .

“A aspiração da minha vida foi destruída”, desabafou Artan ao New York Times .

Questionado sobre o caso, Infantino respondeu em sua entrevista coletiva na Cidade do México: “Talvez seja bom, às vezes, só ‘dar um tempo’, relaxar. A FIFA não pode ditar a governos o que fazer com suas regras de visto” . A declaração caiu como um balde de água fria. Críticos rebateram dizendo que a entidade tem, sim, poder de barganha para garantir o acesso de profissionais credenciados . (Como consolo, a UEFA escalou Artan para apitar a final da Supercopa Europeia em agosto .)

Visto negado a jogadores, jornalistas e torcedores: um padrão sistêmico

O caso Artan foi o mais visível, mas não foi isolado. Desde o retorno de Trump ao poder, os EUA impuseram novas restrições de viagem a cidadãos de vários países, incluindo ao menos quatro classificados para a Copa: Senegal, Costa do Marfim, Irã e Haiti . Os impactos diretos foram:

• Irã — Vários integrantes da comissão técnica e dirigentes do Team Melli tiveram o visto negado. A embaixada iraniana classificou a decisão como “tratamento deliberado e discriminatório” . A seleção foi forçada a mudar sua base operacional para o México .
• Jornalistas — Profissionais credenciados do Irã e de nações africanas relataram ter o visto de entrada recusado ou limitado a uma única entrada, dificultando a cobertura em três países-sede. A Associação Internacional de Imprensa Esportiva (AIPS) enviou uma carta à FIFA classificando os vetos como “inaceitáveis” .
• Torcedores — Uma análise do serviço mundial da BBC revelou que fãs de mais de um quarto das seleções participantes enfrentam restrições de viagem, regulamentos mais rígidos ou taxas significativas de rejeição de visto .
• Escala inédita — A NPR descreveu as complicações fronteiriças como “sem precedentes para uma Copa do Mundo” . A Al Jazeera ressaltou que os desafios migratórios persistentes afetam atletas, árbitros e equipes de apoio de várias nações .

Lineker, Boykoff e as críticas contundentes

As polêmicas extrapolaram o campo e ganharam vozes de peso.

• Gary Lineker, ex-atacante da seleção inglesa e hoje comentarista, chamou a relação Trump-Infantino de “muito peculiar, muito estranha” e apelidou o dirigente de “Sycophant-ino” (Puxa-saco-ino, em tradução livre). Ele também questionou se os preços dos ingressos não iriam “expulsar o torcedor comum” do estádio .
• Jules Boykoff, professor da Pacific University e autor de Red Card: The 2026 World Cup, Sportswashing, and the FIFA Greed Machine (Cartão Vermelho: A Copa de 2026, Sportswashing e a Máquina da Ganância da FIFA), foi ainda mais incisivo. Para Boykoff, a “broderagem” deixa claro que “a atividade política da FIFA, em desacordo com seus próprios estatutos de neutralidade, atingiu o auge”. Ele acusa Trump de praticar “sportswashing” (lavagem de imagem via esporte), usando a Copa como palanque para desviar a atenção de políticas autoritárias e conflitos militares .

Preços que assustam: “Uma Copa para eles, não para nós”

A combinação de barreiras de visto com valores proibitivos de ingressos gerou uma sensação de exclusão. Partidas mais cobiçadas ultrapassaram a barreira dos US$ 1.000 (cerca de R$ 5.500 na cotação da época). Até mesmo Trump, aliado de Infantino, reclamou: disse ao New York Post que não pagaria esse valor para ver a estreia dos EUA .

A equação “visto barrado + preço nas alturas” consolidou entre os fãs a percepção amarga de que esta é uma “Copa para eles, não para nós” . A atmosfera festiva, lema histórico do torneio, deu lugar a um clima de ressaca — mesmo antes de a bola rolar.

Um torneio monumental sob holofotes nada esportivos

A Copa de 2026 entrou para a história pelo tamanho: 48 seleções (eram 32 até 2022), 104 jogos e três nações anfitriãs. Mas a dimensão épica contrasta com um campo minado de questões geopolíticas e éticas. O torneio mal começou e já é apontado como um “novo fundo do poço” para o futebol e um laboratório do que acontece quando o espetáculo esportivo se curva inteiramente ao poder político.