Itália ativa protocolo de emergência por suspeita de Ebola, mas exames dão negativo; entenda a situação na África

Enquanto um raro e preocupante surto de Ebola avança no leste da África, um alerta sanitário na Itália acendeu um sinal de atenção na Europa. No fim de maio, dois voluntários italianos que retornavam de Uganda foram isolados às pressas em Milão com sintomas compatíveis com a doença. A rápida resposta das autoridades de saúde trouxe alívio: os exames deram negativo, mas o episódio jogou luz sobre uma crise que se agrava do outro lado do Mediterrâneo.

O susto na Itália: linha do tempo de um alarme que durou horas

Entre os dias 25 e 26 de maio de 2026, o Ministério da Saúde da Itália ativou seu protocolo de emergência para doenças infecciosas. O gatilho foi o estado de saúde de dois trabalhadores humanitários – um homem de 30 anos e uma mulher de 35, ambos da província de Como, na região da Lombardia .

A dupla havia passado os últimos três meses atuando em projetos de ajuda em Uganda. Logo após o desembarque no aeroporto de Malpensa, em um voo vindo de Adis Abeba, na Etiópia, eles começaram a manifestar sintomas que ligaram o alerta das equipes médicas: febre alta, náuseas, vômitos e desconforto gastrointestinal . Um deles também apresentou sintomas neurológicos e confusão mental, o que elevou o nível de preocupação .

Imediatamente, os dois foram transferidos para o Hospital Sacco, em Milão, centro de referência para doenças infectocontagiosas na Itália, onde ficaram em isolamento . O Ministério da Saúde conduziu os testes diagnósticos com urgência, e o resultado trouxe alívio para as autoridades e para a população: ambos testaram negativo para o vírus Ebola .

Investigações posteriores indicaram que os sintomas foram causados por uma infecção bacteriana por Shigella, uma bactéria comum, mas que pode provocar quadros gastrointestinais severos, não pelo vírus hemorrágico . Em um comunicado oficial, a pasta da saúde italiana fez questão de frisar que o risco de Ebola no país “permanece muito baixo” . Nenhum caso da doença foi confirmado em território italiano neste episódio.

O protocolo, no entanto, não foi um exagero. A Itália já havia reforçado sua vigilância sanitária dias antes, especialmente para passageiros e pessoal de organizações humanitárias que retornavam da RDC e de Uganda, justamente pelo contexto de surto ativo com uma cepa para a qual não há vacina disponível .

O outro lado da crise: o surto de Bundibugyo na África

Se na Itália o medo durou poucas horas, na República Democrática do Congo (RDC) e em Uganda, a realidade é de uma crise humanitária que se expande perigosamente. O atual surto é impulsionado por uma cepa rara e particularmente preocupante do vírus: o Bundibugyo (nome científico Orthoebolavirus bundibugyoense) .

O que torna a cepa Bundibugyo diferente?

Identificado pela primeira vez em 2007, no distrito de Bundibugyo, em Uganda, esse vírus é uma espécie distinta do gênero Ebolavirus. Ele não é o mesmo que o Zaire ebolavirus, o tipo mais comum e letal, responsável pela grande epidemia na África Ocidental entre 2014 e 2016.

A principal diferença e o maior desafio atual estão no arsenal médico: não existem vacinas licenciadas nem tratamentos específicos comprovados contra o Bundibugyo . Vacinas como a Ervebo, que tiveram sucesso no controle de surtos anteriores causados pela cepa Zaire, não oferecem proteção cruzada para o Bundibugyo . Isso deixa as equipes de saúde dependendo exclusivamente de cuidados de suporte, isolamento de casos, rastreamento de contatos e medidas rigorosas de controle de infecção .

O CDC (Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA) emitiu um alerta da sua Rede de Alerta em Saúde no dia 19 de maio de 2026, classificando a situação como um surto transfronteiriço que afeta tanto a RDC quanto Uganda .

Números do surto: um retrato em evolução

Com base nos dados mais recentes divulgados até 24 de maio de 2026 pelos ministérios da saúde dos países afetados, a dimensão do surto já era alarmante :

• República Democrática do Congo (RDC): 904 casos suspeitos, 101 confirmados. 119 mortes suspeitas, com 10 óbitos já confirmados laboratorialmente. Os casos, inicialmente concentrados nas províncias de Ituri e Nord-Kivu, já haviam se espalhado para a província de Sud-Kivu, no leste do país .
• Uganda: 47 casos suspeitos, 32 confirmados. 24 mortes suspeitas, das quais 10 foram confirmadas como causadas pelo vírus .

É importante contextualizar que, no início de 2025, Uganda já havia enfrentado outro surto de Ebola, este causado pelo vírus Sudão. Declarado em 30 de janeiro de 2025 e encerrado em 26 de abril do mesmo ano, aquele episódio resultou em 14 casos . O cenário atual, portanto, representa uma nova e distinta emergência, correndo em paralelo e com uma sobrecarga adicional aos sistemas de saúde da região.

Por que este surto preocupa o mundo?

A combinação de uma cepa sem ferramentas preventivas ou terapêuticas, a detecção já em estágio avançado de propagação (quando o surto foi confirmado em 15 de maio, estimava-se 246 casos; em poucos dias, o número mais que dobrou) e a facilidade de circulação em uma região de fronteiras porosas acende o alerta global .

A resposta internacional já está em curso. O Comitê Internacional de Resgate (IRC, na sigla em inglês) lançou uma operação de emergência na região, destacando justamente a fragilidade do enfrentamento a uma cepa “órfã” de vacinas . A vigilância reforçada em países como a Itália, com triagem de viajantes e protocolos de isolamento imediato, é uma amostra de como o mundo tenta se antecipar para evitar que surtos localizados se transformem em emergências globais.