O que está acontecendo no novo surto de Ebola na República Democrática do Congo

Essa diferença entre relatórios é comum em emergências sanitárias, porque os números mudam rapidamente e dependem da confirmação laboratorial e da coleta de dados em campo.

O vírus envolvido: Bundibugyo

Testes do Instituto Nacional de Pesquisa Biomédica (INRB), em Kinshasa, confirmaram que o surto é causado pelo vírus Bundibugyo (BDBV), uma das espécies do gênero Orthoebolavirus.

Essa variante preocupa especialistas por alguns motivos:

• É rara — houve apenas poucos surtos registrados desde sua identificação em 2007.
• Pode ter alta taxa de mortalidade em alguns surtos.
• Não existe vacina ou tratamento específico aprovado contra essa variante.

Para comparação, a vacina contra Ebola usada em campanhas anteriores foi desenvolvida para a espécie Ebola Zaire, e não é considerada uma solução comprovada para o Bundibugyo.

De forma geral, o CDC estima que infecções por Bundibugyo causem morte em cerca de 30% dos casos, embora a taxa possa variar bastante entre surtos.

Onde o surto está se espalhando

O epicentro da epidemia é a província de Ituri, no nordeste da RDC.

• O surto já afetou pelo menos nove zonas de saúde no país.
• Casos ligados a deslocamentos foram identificados na vizinha Uganda, incluindo dois casos confirmados em Kampala.
• Há evidências de propagação para a província de North Kivu por meio de viagens relacionadas ao surto.
• Atualizações mais recentes também registraram um caso confirmado em South Kivu, indicando possível expansão geográfica dentro da RDC.

Autoridades sanitárias monitoram especialmente regiões de fronteira, onde a circulação de pessoas entre países da África Central pode facilitar a disseminação.

Como o surto começou

A OMS recebeu um alerta em 5 de maio de 2026 sobre uma doença desconhecida com alta mortalidade na zona de saúde de Mongbwalu, em Ituri. Entre os primeiros relatos havia mortes de profissionais de saúde, sinal de que a doença estava se espalhando rapidamente.

Equipes de resposta rápida foram enviadas à região e, em 15 de maio de 2026, exames laboratoriais confirmaram que se tratava do vírus Bundibugyo. No mesmo dia, o governo da RDC declarou oficialmente o surto de Ebola.

Por que especialistas acham que os números podem ser maiores

Autoridades de saúde alertam que o total real de casos pode ser significativamente maior do que os registros oficiais. Entre os principais motivos:

• muitas comunidades afetadas ficam em áreas remotas e de difícil acesso;
• sistemas de vigilância e testagem limitados em algumas regiões;
• detecção tardia do surto, após semanas de mortes por doença desconhecida.

Esses fatores podem atrasar a confirmação de casos e dificultar o rastreamento de contatos.

Declaração de emergência internacional

Em 16 de maio de 2026, o diretor‑geral da OMS determinou que o surto de Ebola causado pelo vírus Bundibugyo na RDC e em Uganda constitui uma Emergência de Saúde Pública de Importância Internacional (PHEIC), mecanismo usado para mobilizar coordenação global.

A medida permite acelerar cooperação entre países, envio de especialistas e financiamento para conter a doença.

Resposta internacional

Diversas ações já foram iniciadas para tentar conter a epidemia:

• O CDC dos Estados Unidos mobilizou especialistas em epidemiologia, controle de infecção e comunicação em saúde.
• Autoridades reforçaram triagem sanitária e monitoramento de viajantes vindos de países afetados.
• A OMS recomendou intensificar rastreamento de contatos, vigilância epidemiológica e controle de infecções.
• Também foram solicitados ensaios clínicos para avaliar vacinas e tratamentos experimentais contra o vírus Bundibugyo.

Apesar da preocupação global, autoridades destacam que o risco de propagação para países fora da região afetada ainda é considerado baixo, desde que as medidas de contenção sejam mantidas.