Soja volta a ganhar espaço em Taiwan — com foco em sustentabilidade e qualidade

Apesar dessa recuperação, Taiwan ainda importa milhões de toneladas de soja anualmente, principalmente dos Estados Unidos e do Brasil, o que mantém a produção local como um segmento pequeno, porém em expansão .

Por que a soja local é importante para o meio ambiente

Autoridades agrícolas destacam que a relevância da soja nacional não é apenas econômica — ela também faz parte da estratégia climática e de sustentabilidade do país.

Menor consumo de água

A soja é relativamente tolerante à seca. Durante seu ciclo de crescimento, ela necessita apenas de 30% a 40% da água exigida pelo arroz. Com manejo adequado, isso pode representar uma economia de 5.000 a 7.000 toneladas de água de irrigação por hectare .

Menor uso de fertilizantes

Como leguminosa, a soja possui bactérias nas raízes capazes de fixar nitrogênio do ar, transformando-o em nutrientes para a planta. Esse processo natural pode reduzir o uso de fertilizantes nitrogenados em cerca de 20%, diminuindo custos e emissões de gases de efeito estufa, como o óxido nitroso .

Redução das emissões do transporte

Grande parte da soja consumida em Taiwan percorre longas distâncias por navio. A produção local reduz essas chamadas “food miles”, especialmente quando os grãos são processados e consumidos dentro do próprio país .

Por essas razões, a soja passou a ser destacada por autoridades como parte da transição de Taiwan para uma agricultura de baixo carbono e dietas mais sustentáveis.

Novas variedades adaptadas ao clima de Taiwan

Institutos de pesquisa agrícola têm desenvolvido variedades de soja específicas para as condições climáticas locais e para diferentes usos alimentares. O objetivo inclui maior produtividade, resistência a doenças, tolerância a estresses climáticos e melhor qualidade dos grãos.

Entre as variedades mais promovidas estão:

• Kaohsiung Selection No. 10 — soja amarela usada em alimentos como leite de soja e tofu .
• Tainan No. 10 — variedade rica em proteína e de boa produtividade, adequada para tofu, missô e leite de soja, além de apresentar resistência a algumas doenças .
• Tainan No. 3 — soja preta rica em antioxidantes, utilizada em produtos de saúde como chá ou pó de feijão preto .
• Tainan No. 5 — outra variedade de soja preta frequentemente usada na produção de molho de soja .

Pesquisadores também desenvolveram linhas adicionais, incluindo as variedades de grãos maiores Tainan No. 8 (“Heizhen”) e Tainan No. 9 (“Heibao”), com maior produtividade e melhor tolerância a pragas . Mais recentemente, cultivares regionais como Taichung No. 1 foram introduzidas, com alto teor de proteína e adaptadas ao plantio de outono com menor uso de insumos agrícolas .

Por que o governo incentiva o consumo de soja local

Mesmo com a expansão da área cultivada, a produção doméstica está muito longe de substituir as importações. Ainda assim, autoridades incentivam os consumidores a escolher soja produzida no país por vários motivos.

1. Cadeias de produção não transgênicas e rastreáveis
Grande parte da soja importada utilizada em Taiwan é geneticamente modificada, enquanto a produção doméstica costuma ser não transgênica e controlada por sistemas de sementes e inspeções oficiais .

2. Produtos mais frescos
A proximidade entre produtores e processadores permite que grãos recém-colhidos sejam transformados rapidamente em alimentos como tofu e leite de soja.

3. Apoio à economia rural
Programas de agricultura contratada conectam agricultores a processadores de alimentos, criando novas fontes de renda e incentivando a diversificação agrícola.

4. Benefícios ambientais
A produção local ajuda a reduzir distâncias de transporte, economizar água e diminuir o uso de fertilizantes, alinhando-se às metas climáticas e de agricultura sustentável de Taiwan .

Em resumo

O setor de soja de Taiwan ainda é pequeno, mas está crescendo rapidamente. Em apenas uma década, a área cultivada aumentou mais de cinco vezes, impulsionada por políticas de diversificação agrícola e pelo desenvolvimento de variedades adaptadas ao clima local.

O objetivo não é substituir as importações imediatamente. Em vez disso, o país está construindo um ecossistema doméstico de soja voltado a produtos de maior valor, sustentabilidade e rastreabilidade, mostrando como até uma pequena produção local pode contribuir para sistemas alimentares mais resilientes e de baixo carbono.