Como a Lufthansa usa captura direta de carbono do ar para enfrentar emissões difíceis da aviação

Esse tipo de solução é particularmente relevante para a aviação. Mesmo com melhorias operacionais e novos combustíveis, eliminar totalmente as emissões do setor é tecnicamente difícil, o que torna a remoção de carbono uma ferramenta complementar para lidar com as emissões residuais.

O papel da Senken na estruturação do acordo

O acordo da Lufthansa foi estruturado pela Senken, empresa especializada em gestão de portfólios de remoção de carbono.

A Senken combina diferentes projetos e tecnologias para oferecer aos compradores um conjunto diversificado de créditos — reduzindo riscos e ampliando o impacto climático.

No caso da Lufthansa, o acordo inclui três tipos de projetos distribuídos em três continentes:

• Captura direta de carbono do ar (DAC) da Deep Sky no Canadá
• Produção de biochar industrial da Exomad Green na Bolívia
• Projetos de agricultura regenerativa da Klim na Alemanha

Esses projetos são avaliados pela empresa usando o “Sustainability Integrity Index”, um sistema que analisa mais de 600 pontos de dados relacionados a critérios como permanência do carbono armazenado, verificação científica, escalabilidade e benefícios ambientais adicionais.

Essa abordagem de portfólio permite que parte dos investimentos da companhia aérea seja direcionada a métodos de alta durabilidade, como a captura direta de carbono.

Como funciona a instalação Deep Sky Alpha

Os créditos adquiridos pela Lufthansa vêm da Deep Sky Alpha, um centro de remoção de carbono localizado em Innisfail, na província canadense de Alberta.

A tecnologia de captura direta do ar funciona usando ventiladores industriais e processos químicos para retirar dióxido de carbono diretamente do ar ambiente. Depois disso, o CO₂ capturado passa por um processo de separação, purificação e compressão.

No caso da instalação canadense, o processo segue três etapas principais:

1. Grandes unidades de DAC puxam o ar ambiente e capturam o CO₂ por meio de reações químicas.
2. O gás capturado é purificado e liquefeito.
3. Em seguida, ele é injetado profundamente no subsolo em formações geológicas, como aquíferos salinos, onde pode permanecer armazenado por milhares de anos.

A instalação funciona com energia solar renovável, o que reduz as emissões associadas ao próprio processo de captura.

Outro diferencial é que o local abriga múltiplas tecnologias de captura operando na mesma infraestrutura de energia e armazenamento — um modelo pensado para testar e escalar diferentes soluções de remoção de carbono.

Capacidade atual e potencial de expansão

A captura direta de carbono ainda está em uma fase inicial de comercialização, e as capacidades das instalações atuais são relativamente pequenas.

• A Deep Sky Alpha tem capacidade estimada de cerca de 3.000 toneladas de CO₂ removidas por ano.
• Algumas unidades individuais podem capturar volumes menores — por exemplo, um sistema desenvolvido pela Airbus pode remover aproximadamente 250 toneladas por ano.

O projeto foi concebido como um centro de testes e comercialização, o que significa que a capacidade pode aumentar à medida que novas tecnologias sejam instaladas e validadas.

Por que a remoção de carbono é relevante para a aviação

Tecnologias como o DAC estão ganhando importância justamente em setores classificados como “difíceis de reduzir” (hard‑to‑abate).

No caso da aviação, existem limitações estruturais:

• Aviões precisam de combustíveis com alta densidade energética.
• A eletrificação ainda é impraticável para voos de longa distância.
• Mesmo com o uso crescente de combustíveis sustentáveis, parte das emissões continuará existindo.

A captura direta de carbono oferece uma maneira de compensar essas emissões restantes ao remover fisicamente CO₂ da atmosfera e armazená‑lo permanentemente. Isso diferencia a tecnologia de muitos créditos de carbono tradicionais, que frequentemente se baseiam apenas em evitar emissões.

Os principais desafios: custo e escala

Apesar do potencial, a captura direta do ar ainda enfrenta obstáculos importantes antes de se tornar uma solução amplamente utilizada.

O principal é o alto custo. Estimativas do setor indicam que projetos iniciais de DAC costumam custar entre US$ 400 e US$ 500 por tonelada de CO₂ removido.

Outro desafio é a segurança de demanda no mercado. Construir essas instalações exige grandes investimentos iniciais, e os desenvolvedores precisam garantir compradores para os créditos antes de financiar novos projetos.

Por isso, o crescimento do setor depende fortemente de acordos corporativos de compra antecipada (offtake agreements), nos quais empresas se comprometem a adquirir créditos de remoção de carbono no futuro.

Um sinal do novo mercado de remoção de carbono na aviação

A parceria entre Lufthansa e Deep Sky — organizada dentro de um portfólio maior estruturado pela Senken — ilustra como as companhias aéreas começam a integrar a remoção permanente de carbono em suas estratégias climáticas.

Melhorias de eficiência, renovação de frota e combustíveis sustentáveis continuam sendo pilares centrais para reduzir emissões. Ainda assim, à medida que o setor avança rumo às metas climáticas de longo prazo, a remoção durável de carbono surge como uma ferramenta complementar para lidar com as emissões que a tecnologia atual ainda não consegue eliminar completamente.