PwC prevê US$ 31,6 trilhões em investimentos em data centers até 2050

A PwC estima US$ 31,6 trilhões em investimentos globais acumulados em data centers entre 2026 e 2050, em seu cenário central. A cifra é uma projeção, não um compromisso de gastos: a consultoria considera um intervalo de cerca de US$ 22 trilhões a quase US$ 50 trilhões, dependendo principalmente do ritmo de adoção da inteligência artificial (IA). 12

Como o investimento pode crescer

A previsão é que os gastos anuais globais subam de aproximadamente US$ 800 bilhões em 2026 para US$ 1,1 trilhão em 2030 e cheguem a US$ 1,8 trilhão por ano em 2050. O valor próximo de US$ 50 trilhões corresponde a um cenário de adoção mais acelerada da IA, não à estimativa central. 12

A PwC descreve o ciclo como excepcional em escala e o compara a grandes expansões de ferrovias, eletrificação e internet. Há também uma diferença importante: o investimento não termina quando um data center fica pronto. Chips e outros equipamentos de tecnologia da informação e comunicação precisam ser atualizados periodicamente. 25

Para onde iria o dinheiro

Os Estados Unidos devem concentrar US$ 15,1 trilhões, cerca de 48% do investimento global previsto. Na sequência vêm Ásia-Pacífico, com US$ 8,2 trilhões; Europa, com US$ 5,6 trilhões; Oriente Médio, com US$ 1,1 trilhão; e África, com US$ 255 bilhões. Os valores são projeções acumuladas até 2050. 15

A previsão também diferencia os destinos do investimento dos motores do crescimento da demanda. China e Índia devem contribuir com uma parcela importante da demanda adicional, em razão de suas grandes populações, economias digitais em expansão e potencial para ampliar o uso de IA. Isso não altera a projeção de que os Estados Unidos serão o maior mercado de investimento. 916

O que os investimentos devem financiar

A estimativa abrange a capacidade necessária para processar cargas de trabalho de IA: instalações de data centers e infraestrutura de apoio, além de servidores, chips, armazenamento e equipamentos de rede. 1221 A PwC prevê que os equipamentos de tecnologia da informação e comunicação representem uma fatia crescente do investimento: de 70% atualmente para 93% em 2050, segundo um resumo do estudo. 7

Esse ciclo de atualização ajuda a explicar por que a projeção aponta para investimentos contínuos, e não apenas para uma onda de construção. Mesmo depois que um data center começa a funcionar, a renovação de equipamentos pode exigir novos aportes. 521

O que pode mudar o ritmo e o destino dos aportes

Energia e aprovação local: data centers precisam de acesso à eletricidade, e a disponibilidade de energia pode determinar onde um projeto é viável. A oposição de moradores também pode atrasar ou impedir empreendimentos; reportagens sobre o estudo mencionaram projetos que enfrentaram esse tipo de obstáculo. 68

Soberania de dados: regras e estratégias que definem onde os dados devem ser armazenados podem estimular investimentos em determinados países ou regiões. A PwC afirma que estratégias de IA soberana estão acelerando aportes na Europa e no Oriente Médio e aponta exigências de soberania de dados como um fator que influencia os fluxos de investimento. 522

Oferta de semicondutores: data centers dependem de chips avançados para oferecer capacidade de processamento. A PwC identifica o comércio de semicondutores como um dos fatores que influenciam quais regiões atraem investimentos; restrições ou interrupções na oferta podem afetar a implantação e a localização dos projetos. 1222

Por isso, os US$ 31,6 trilhões devem ser entendidos como um cenário a acompanhar, não como um resultado garantido. O ritmo de adoção da IA é decisivo, mas as condições práticas para construir e equipar essa infraestrutura também podem redirecionar ou limitar os investimentos.