Boom de memória para IA encarece smartphones e reduz vendas no Sudeste Asiático

Ao mesmo tempo, os preços dispararam. O preço médio de venda (ASP) na região chegou a US$ 349, um aumento de 19% em relação ao ano anterior e o nível mais alto já registrado.

Essa alta reflete principalmente o aumento no custo dos componentes de memória — essenciais em qualquer smartphone moderno.

Com isso, surgiu uma divergência incomum entre volume e valor:

• Menos aparelhos vendidos
• Preços significativamente mais altos
• Receita total do mercado ainda crescendo cerca de 8% na comparação anual

Na prática, muitos fabricantes preferiram proteger margens de lucro em vez de tentar manter volumes altos de vendas.

Smartphones baratos sofreram mais

O Sudeste Asiático é um dos mercados de smartphones mais sensíveis a preço no mundo. Historicamente, grande parte das vendas fica abaixo da faixa de US$ 200.

Quando os fabricantes repassaram o aumento de custos aos consumidores, os modelos de entrada foram os mais afetados. Em alguns países, as remessas de smartphones abaixo de US$ 200 caíram mais de 30%, pressionando mercados como Vietnã e Malásia.

Isso revela uma mudança estratégica no setor. Em vez de competir agressivamente em aparelhos baratos — que têm margens menores — várias marcas passaram a priorizar:

• modelos mais caros
• maior rentabilidade por aparelho
• menor dependência do segmento de entrada

A mesma pressão já aparece na China

O padrão observado no Sudeste Asiático também apareceu na China continental.

Segundo a Omdia, as remessas de smartphones na China caíram 1% em relação ao ano anterior no 1º trimestre de 2026, totalizando 69,8 milhões de unidades.

Assim como na região do Sudeste Asiático, o principal fator foi o aumento do custo de componentes — especialmente memória — que levou fabricantes a elevar preços.

O resultado foi semelhante: preços mais altos reduziram a demanda dos consumidores e prolongaram a desaceleração do mercado.

O boom de memória impulsionado pela IA

A raiz do problema está na cadeia global de semicondutores.

Nos últimos anos, a corrida para construir infraestrutura de inteligência artificial — incluindo servidores e data centers — gerou uma explosão na demanda por memória de alto desempenho, como DRAM e NAND.

Pesquisas do setor indicam que a demanda por memória está crescendo mais rápido que a capacidade de produção, criando um desequilíbrio entre oferta e procura.

Isso pressionou os preços de forma dramática. Apenas no 1º trimestre de 2026, os preços de DRAM e NAND móveis subiram cerca de 90% em relação ao trimestre anterior, aumentando significativamente o custo de fabricação dos smartphones.

Como a memória é um dos componentes essenciais desses dispositivos, o impacto rapidamente chegou ao preço final para o consumidor.

Mercado global cresce pouco — e com sinais de alerta

Mesmo com essas pressões, o mercado global de smartphones ainda registrou leve crescimento no início do ano.

A Omdia estima que 298,5 milhões de smartphones foram enviados globalmente no 1º trimestre de 2026, um aumento de cerca de 1% em relação ao ano anterior.

Mas analistas alertam que esse resultado pode ser enganoso.

Grande parte desse crescimento ocorreu porque fabricantes anteciparam envios de aparelhos ao canal de vendas, tentando se adiantar aos aumentos de custos de componentes.

Esse movimento — conhecido como front‑loading de estoque — pode significar que a demanda real dos consumidores está mais fraca do que os números iniciais sugerem.

Perspectivas para o restante de 2026

Para o restante do ano, a expectativa é de que a pressão sobre fabricantes continue.

A Omdia projeta que as remessas globais de smartphones podem cair cerca de 7% em 2026 se os preços de memória permanecerem elevados.

Diante desse cenário, as empresas devem:

• controlar estoques com mais cautela
• priorizar aparelhos com maior margem
• reduzir foco em modelos extremamente baratos

Se a oferta de memória melhorar no segundo semestre, os preços podem começar a se estabilizar. Mas enquanto a infraestrutura de IA continuar consumindo grandes volumes de DRAM e NAND, smartphones e outros eletrônicos seguirão competindo pelos mesmos chips.

Um mercado de “menos unidades, mais valor”

O primeiro trimestre de 2026 pode marcar uma mudança estrutural na indústria.

No Sudeste Asiático — e possivelmente em outros mercados — fabricantes estão aceitando vender menos aparelhos, desde que cada dispositivo gere mais receita e margem.

O aumento dos custos de memória foi o gatilho. Mas as consequências podem durar mais tempo: preços médios mais altos, menos aparelhos de entrada e um mercado que cresce em valor mesmo quando as vendas caem.