Energia solar salvou as redes elétricas da Europa durante as ondas de calor de 2026 — mas o verdadeiro desafio, alerta Ember, começa após o pôr do sol

Esse aumento foi oportuno. A demanda diurna por eletricidade disparou com o uso intenso de ar-condicionado: a demanda diária subiu até 28% na Itália, 23% na Hungria, 14% na França e 13% na Espanha em comparação com a semana anterior à onda de calor . O impulso solar ajudou a cobrir essa carga diurna e manteve as redes estáveis durante as horas mais quentes .

Por que outras fontes de energia tiveram dificuldades

Enquanto a energia solar prosperava, quase todas as outras fontes de geração tiveram desempenho abaixo do esperado sob calor extremo e condições de seca:

• Nuclear: Na França, até 18% da capacidade nuclear foi afetada pelos baixos níveis dos rios e pelas altas temperaturas da água necessárias para o resfriamento. Na Hungria e na Romênia, os baixos níveis do Danúbio reduziram drasticamente a produção nuclear. Um reator suíço foi temporariamente desligado .
• Gás e carvão: Usinas a gás no Reino Unido perderam 2,5 GW de capacidade, e usinas a carvão na Polônia perderam aproximadamente 1,3 GW .
• Hidrelétrica: A produção hidrelétrica da UE atingiu o nível mais baixo de julho em pelo menos uma década; sete dos oito maiores produtores hidrelétricos do bloco geraram abaixo de suas médias de cinco anos .

O resultado foi um sistema com oferta restrita enfrentando uma demanda recorde. Os preços spot de eletricidade na Itália e na Espanha atingiram os níveis mais altos desde o inverno da crise do gás de 2022/23, impulsionados pela alta demanda noturna em uma rede com restrições de oferta .

"O verdadeiro desafio começa após o pôr do sol"

O relatório da Ember destaca uma limitação crítica: embora a energia solar seja excelente durante o dia, "o verdadeiro desafio começa após o pôr do sol" — a solar não consegue atender diretamente à alta demanda noturna . Assim que o sol se põe, as redes precisam contar com outras fontes — mas, como a onda de calor mostrou, essas fontes são cada vez menos confiáveis durante eventos climáticos extremos.

Soluções recomendadas pela Ember para a resiliência da rede

A Ember identifica duas soluções principais para fechar a lacuna noturna e preparar as redes europeias para o futuro:

• Armazenamento em baterias (recomendação principal): A Ember afirma que "o armazenamento em baterias é uma das maneiras mais claras de tornar o sistema elétrico europeu mais resiliente em verões mais quentes". O armazenamento pode carregar energia solar barata durante o dia e descarregá-la à noite, quando a demanda por refrigeração continua alta e as redes ficam mais expostas à energia térmica cara .
• Flexibilidade do lado da demanda / resposta à demanda: O relatório também pede maior uso da flexibilidade do lado da demanda para deslocar ou reduzir o consumo nos horários críticos de pico .

A Ember enfatiza que "será necessária maior flexibilidade para preparar as redes para o futuro", à medida que o calor extremo se torna mais comum, e recomenda que governos e reguladores avancem mais rapidamente tanto no armazenamento em baterias quanto na resposta à demanda . À medida que as mudanças climáticas trazem ondas de calor mais frequentes e intensas, o verão de 2026 pode ser uma prévia de um novo normal — um em que a energia solar é a espinha dorsal do suprimento diurno, mas apenas o armazenamento e a flexibilidade podem manter as luzes acesas após o anoitecer.