Airbus A350-1000ULR przeleciał bez lądowania ponad 24 godziny. To kluczowy test dla Project Sunrise

Trasa i parametry lotu

Maszyna była pierwszym A350-1000ULR zbudowanym dla australijskich linii Qantas. Samolot nosi oznaczenie F-WULR, a jego numer seryjny producenta to 707 . Wystartował z lotniska w Melbourne 27 lipca o godz. 17:27 czasu lokalnego .

Trasa prowadziła na wschód nad Pacyfikiem, następnie nad Stanami Zjednoczonymi i Kanadą, przez Amerykę Północną oraz północny Atlantyk do Francji. Lądowanie na lotnisku Toulouse-Blagnac nastąpiło około godz. 9:52 następnego dnia . Według danych Airbusa i Flightradar24 samolot pokonał około 23 076 km, przecinając trzy kontynenty i dwa oceany. Po drodze minął dwie zachody słońca i dwa wschody .

Poszczególne serwisy śledzące podawały nieco różne czasy — od 24 godzin i 23 minut do 24 godzin i 25 minut. Airbus oficjalnie poinformował o locie trwającym 24 godziny i 24 minuty .

Czym jest Project Sunrise?

Qantas rozpoczął Project Sunrise w 2017 roku. Celem programu jest uruchomienie bezpośrednich połączeń z wschodniego wybrzeża Australii — między innymi z Sydney, Melbourne i Brisbane — do Londynu, Nowego Jorku oraz innych europejskich i amerykańskich miast .

Sercem przedsięwzięcia jest Airbus A350-1000ULR. Skrót ULR oznacza „Ultra Long Range”, czyli bardzo duży zasięg. Wersja przygotowana dla Qantas otrzymała między innymi specjalnie zaprojektowany dodatkowy zbiornik paliwa oraz zmiany konstrukcyjne umożliwiające wykonywanie odcinków trwających nawet około 22 godzin .

Lot z Melbourne do Tuluzy miał sprawdzić te rozwiązania w rzeczywistych warunkach i stanowił istotny etap procesu certyfikacji .

Kiedy rozpoczną się loty komercyjne?

Qantas zamówił łącznie 12 samolotów A350-1000ULR . Dostawa pierwszej maszyny jest oczekiwana w kwietniu 2027 roku, a przewoźnik planuje rozpocząć bezpośrednie loty z Sydney do Londynu pod koniec 2027 roku — prawdopodobnie w październiku .

Jeśli harmonogram zostanie utrzymany, trasa Sydney–Londyn stanie się najdłuższym regularnym połączeniem pasażerskim na świecie .

Miliony osób śledziły samolot w sieci

Testowy lot wywołał ogromne zainteresowanie wśród obserwatorów lotnictwa. Pozycję samolotu na Flightradar24 i innych platformach śledziły miliony osób, gdy maszyna przemierzała Pacyfik, Amerykę Północną i Atlantyk .

Połączenie wyjątkowego czasu lotu z zapowiedzią nowej ery podróży ultra­długodystansowych sprawiło, że przelot Qantas stał się jednym z najczęściej obserwowanych lotów w historii internetowego śledzenia ruchu lotniczego .