Jesse Pollak broni Coinbase przede wszystkim argumentem dotyczącym skali bilansu. Według przywoływanych szacunków spółka posiada około 115–151 tys. ETH i utrzymywała ekspozycję na ether przez kilka cykli rynkowych. Po wyłączeniu wyspecjalizowanych firm zajmujących się cyfrowym skarbcem ma to stawiać Coinbase wyraźnie przed innymi instytucjonalnymi posiadaczami.
3
4
To właśnie na tej podstawie Pollak mówi o „największym posiadaczu ETH spoza DAT z przewagą rzędu wielkości”. Nie jest to jednak niezależnie audytowany ranking wszystkich instytucji posiadających ether. Nie istnieje kompletna, publicznie zweryfikowana baza pokazująca rzeczywistą własność beneficjentów, dlatego twierdzenie należy traktować jako charakterystykę przedstawioną przez Pollaka, a nie rozstrzygnięty fakt rynkowy.
5
10
Co oznacza określenie „non-DAT”?
DAT, czyli digital-asset treasury, to firma, której strategia rezerw korporacyjnych koncentruje się na posiadaniu aktywów cyfrowych. W takim porównaniu mieszczą się wyspecjalizowane wehikuły skarbca, często budujące bilans głównie wokół kryptowalut.
Pollak wyklucza te podmioty i porównuje Coinbase z firmami operacyjnymi oraz innymi instytucjami, które mogą posiadać ETH jako część szerszej działalności. Na tej węższej podstawie raportowane zasoby Coinbase wynoszą około 115–151 tys. ETH, wycenianych w opisywanym okresie na mniej więcej 300 mln dolarów. Pollak osobno twierdził, że Coinbase przez lata utrzymywała około 150 tys. ETH, mimo zmieniających się warunków rynkowych.
3
4
25
Kluczowe zastrzeżenie pozostaje bez zmian: jest to szacowany przedział, a przewaga „o rząd wielkości” nie została potwierdzona kompletną i niezależnie zweryfikowaną bazą własności.
Własny ether Coinbase to nie to samo co ETH klientów
W przypadku giełdy same salda widoczne na blockchainie mogą łączyć kilka zupełnie różnych kategorii aktywów. Raportowanie regulacyjne Coinbase rozdziela kryptowaluty należące do spółki od tych, które są przechowywane w imieniu klientów. W ramach własnych zasobów Coinbase wyróżnia:
- aktywa kryptowalutowe inwestycyjne — pozycje skarbca lub inwestycje utrzymywane ze względów strategicznych albo z myślą o potencjalnym wzroście wartości;
- aktywa kryptowalutowe operacyjne — tokeny wykorzystywane do prowadzenia działalności, między innymi na potrzeby płynności, rozliczeń, stakingu, opłat sieciowych i innych funkcji platformy.
ETH należący do klientów jest osobną kategorią. Coinbase przechowuje go w ich imieniu, a raportowanie przedstawia odpowiadające mu aktywa klientów i zobowiązania wobec nich. Nie powinien więc być liczony jako korporacyjny skarbiec giełdy.
3
6
Dlatego duże saldo portfela kontrolowanego przez Coinbase samo w sobie nie dowodzi, że spółka jest właścicielem całego etheru przypisanego do danego adresu. To także wyjaśnia, dlaczego analiza on-chain i analiza sprawozdań finansowych mogą pozornie prowadzić do różnych wniosków. Blockchain pokazuje przepływy między adresami, natomiast raporty spółki mają rozróżniać aktywa własne od aktywów przechowywanych dla klientów. Historia raportów Coinbase składanych do amerykańskiej Komisji Papierów Wartościowych i Giełd (SEC) stanowi podstawę do badania tej różnicy.
26
28
Skąd kontrowersje wokół opłat sekwencera Base?
Spór zaostrzył się wokół Base — sieci warstwy 2 na Ethereum, rozwijanej przez Coinbase. Zgodnie z warunkami Base sekwencer jest węzłem obsługiwanym przez Coinbase, który odbiera, rejestruje i raportuje transakcje przeprowadzane w sieci.
17
Badacze blockchaina i członkowie społeczności zwracali uwagę na transfery przychodów z opłat sekwencera do depozytu Coinbase. Wcześniejsze doniesienia opisywały regularne przelewy ETH z portfela sekwencera Base do Coinbase, w tym transakcję obejmującą 240 ETH. Jednocześnie raporty zawierały istotne zastrzeżenie: same transfery nie pozwalały ustalić, czy Coinbase sprzedała ten ether ani co stało się z aktywami po ich przekazaniu pod jej kontrolę.
22
23
Późniejsza krytyka sugerowała, że Coinbase lub Base zamieniały przychody denominowane w ETH na inne aktywa, zwłaszcza bitcoina. Powstał w ten sposób spór o zgodność interesów Coinbase z Ethereum. Krytycy widzieli firmę korzystającą z aktywności na Ethereum, a jednocześnie potencjalnie zwiększającą presję sprzedażową na ETH. Obrońcy Coinbase odpowiadali, że pojedyncze ruchy portfeli nie mogą zastąpić analizy całego bilansu i skarbca spółki.
Zarzut konwersji ETH na BTC pozostaje jednak twierdzeniem społeczności obecnym w dostarczonych materiałach, a nie rozstrzygającym dowodem, że Coinbase systematycznie zmniejszała swoją korporacyjną ekspozycję netto na ether.
4
6
18
Argument Coinbase: firma jest częścią infrastruktury Ethereum
Pollak nie ogranicza swojej odpowiedzi do liczby ETH wykazywanych przez Coinbase. Wskazuje również na techniczną i gospodarczą rolę spółki w ekosystemie Ethereum, w tym:
- Base — Coinbase rozwija Base jako sieć warstwy 2 na Ethereum, mającą zapewniać tańsze środowisko dla aplikacji on-chain.
49
55
- EIP-4844 — Coinbase i twórcy Base wskazują na prace związane z aktualizacją wykorzystującą tzw. bloby do udostępniania danych, co miało obniżyć koszty danych dla rollupów takich jak Base.
51
54
- USDC — w relacjach dotyczących odpowiedzi Pollaka wymieniane jest zaangażowanie Coinbase w powstanie USDC jako jeden z elementów szerszego wkładu firmy w ekosystem Ethereum.
44
46
- Stage 1 Base — osiągnięcie przez Base poziomu Stage 1 obejmowało bezzezwoleniowe dowody błędów oraz radę bezpieczeństwa uczestniczącą w zatwierdzaniu niektórych zmian. Ograniczyło to zależność od Coinbase w zakresie walidacji i części kontroli nad siecią.
48
50
53
Argumenty te wspierają tezę, że Coinbase jest silnie zintegrowana z Ethereum — zarówno ekonomicznie, jak i technologicznie. Nie odpowiadają jednak same w sobie na węższe pytanie, czy konkretne przychody z opłat Base zostały zatrzymane w ETH, sprzedane czy zamienione na inne aktywa.
Obrona Jasona Chaskina i sprzeciw Pollaka wobec „moralizowania”
Jason Chaskin, lider ds. relacji z aplikacjami w Ethereum Foundation, bronił relacji Coinbase z Ethereum, argumentując, że krytyka giełdy jest źle ukierunkowana. W tym ujęciu Coinbase jest ważnym klientem i uczestnikiem ekosystemu Ethereum, a nie firmą, którą można oceniać wyłącznie na podstawie tego, czy stale kupuje lub zwiększa zapas ETH.
7
21
Pollak sprzeciwiał się podobnemu „moralizowaniu” użytkowników i aktywności w sieci Ethereum. Jego zdaniem posiadanie ETH, sprzedaż ETH, korzystanie z bitcoina, prowadzenie rentownej firmy czy budowanie rozwiązania warstwy 2 na Ethereum nie powinny być testem legitymacji uczestnika ekosystemu.
25
Nie oznacza to, że krytyka traci znaczenie. Bardziej użyteczna metoda analizy polega na rozdzieleniu trzech kwestii: ujawnionej pozycji skarbca, przepływów aktywów operacyjnych lub klienckich oraz bodźców ekonomicznych wynikających z modelu opłat Base. Pojedyncza transakcja nie powinna być automatycznie traktowana jako dowód całej strategii korporacyjnej.
Dlaczego decyzje Coinbase są szczególnie widoczne?
Coinbase jest giełdą kryptowalut notowaną na amerykańskiej giełdzie. Dzięki temu jej ekspozycja na aktywa cyfrowe jest bardziej przejrzysta niż w przypadku prywatnej firmy tradingowej albo nieprzejrzystego wehikułu skarbcowego. Raporty składane do SEC, materiały dla inwestorów i sprawozdania finansowe dają akcjonariuszom oraz analitykom podstawę do oceny istotnych aktywów, zmian ich wyceny, ryzyka i decyzji dotyczących alokacji kapitału.
26
27
28
Przejrzystość ma jednak granice. Publiczne raporty nie muszą wskazywać każdego portfela ani opisywać każdego ruchu operacyjnego w czasie rzeczywistym. Przedział korporacyjnych zasobów ETH nie dowodzi, że Coinbase nigdy nie sprzedaje etheru. Z drugiej strony transfer aktywów do depozytu Coinbase nie dowodzi, że spółka sprzedała je później ani że pochodziły one z jej własnego skarbca.
Najostrożniejsza interpretacja wypowiedzi Pollaka jest więc węższa niż jej retoryczna forma: Coinbase twierdzi, że poza sektorem DAT utrzymuje wyjątkowo dużą własną pozycję w ETH, co trudno pogodzić z prostą narracją, że firma po prostu „zrzuca” ether. To, czy polityka skarbca Coinbase preferuje ETH, bitcoina czy inne aktywa, nadal wymaga bieżącej analizy bilansu i transakcji.