ByteDance chciał zarabiać na AI. W miesiąc stracił 6,1 mln użytkowników

Strategia cenowa odzwierciedla celową segmentację: 68 ¥ (ok. 38 zł) wyznacza próg dla zwykłych użytkowników chcących przejść na wyższy poziom, 200 ¥ (ok. 112 zł) identyfikuje intensywnych użytkowników, a 500 ¥ (ok. 280 zł) jest skierowane do entuzjastów i specjalistów z sektora enterprise . Ankieta Citi przeprowadzona na początku 2026 roku wśród 1800 chińskich użytkowników wykazała, że 45% byłoby skłonnych zapłacić za zaawansowane funkcje AI — ale średnia akceptowalna cena miesięczna wynosiła zaledwie 48,3 ¥, znacznie poniżej podstawowej ceny Doubao wynoszącej 68 ¥ .

Natychmiastowe skutki: zniknęło 6,1 mln aktywnych użytkowników

Reakcja była szybka. Dane od globalnego trackera rynku AI, Aicpb.com, pokazały, że liczba aktywnych użytkowników Doubao spadła o 6,1 miliona w maju — to spadek o 1,81% miesiąc do miesiąca i rzadki regres od czasu premiery aplikacji w 2023 roku . Analitycy "South China Morning Post" opisali ten spadek jako "niepokojący sygnał", ostrzegając, że ByteDance ryzykuje „utratę swojej przewagi” poprzez zbyt wczesną monetyzację .

Kiedy "SCMP" przeprowadziło ankietę wśród 12 użytkowników AI w Chinach kontynentalnych, 10 z nich stwierdziło, że niechętnie płaciłoby, powołując się na wysokie ceny i postrzegane braki w wydajności w zadaniach związanych z pracą . Wzorzec ten przypomina wcześniejsze niepowodzenia: Baidu testowało wcześniej płatny dostęp do swojego Ernie Bota, by ostatecznie wycofać się i udostępnić go za darmo w obliczu zaostrzającej się konkurencji .

Co naprawdę powiedzieli analitycy

Nomura był jednym z pierwszych, który zareagował, nazywając uruchomienie subskrypcji Doubao „wielkim krokiem naprzód” z „istotnymi implikacjami dla całego rynku czatbotów AI w Chinach” . Jednak optymizm Nomury był obwarowany twardym historycznym zastrzeżeniem — firma podkreśliła, że chiński rynek konsumencki od dawna jest „cmentarzyskiem płatnych subskrypcji” dla aplikacji ogólnego przeznaczenia .

Morgan Stanley postrzegał tę inicjatywę jako pozytywny sygnał dla ścieżki branży w kierunku komercyjnej stabilności. Kluczowy wniosek: przy około 345 milionach aktywnych użytkowników miesięcznie w tym czasie, Doubao nie potrzebował wysokiego współczynnika konwersji, aby generować znaczące przychody . Analitycy firmy zauważyli, że „utrzymywanie darmowego dostępu przy dużych obciążeniach pracą” było ekonomicznie nie do utrzymania, a plany warstwowe „w efekcie prosiły intensywnych użytkowników o dotowanie własnych kosztów obliczeniowych” .

Obserwatorzy branży cytowani przez China Daily i inne media postrzegali test subskrypcji jako punkt zwrotny dla całej branży – koniec modelu „palenia gotówki dla dziennych aktywnych użytkowników”, który definiował krajobraz chińskich dużych modeli . Wraz ze wzrostem kosztów wnioskowania (inferencji), model „wszystko za darmo” stawał się nie do utrzymania .

Sceptyczne głosy z mediów, w tym "SCMP" i "KR Asia", wskazywały na natychmiastowy exodus użytkowników jako dowód, że chińscy użytkownicy AI nie są jeszcze gotowi płacić. Źródło 36Kr zauważyło, że Doubao nie będzie używać penetracji płatnych użytkowników jako wskaźnika wydajności w 2026 roku — co było milczącym przyznaniem, że sam ByteDance nie spodziewał się szybkiej adopcji .

Krucha przewaga i kosztowny zakład

Wprowadzenie subskrypcji było koniecznym ryzykiem: ByteDance musiał przetestować, czy jego ogromna baza darmowych użytkowników może zostać przekształcona w maszynę do generowania przychodów, zanim koszty obliczeniowe przytłoczą cały model. Wczesne wyniki nie wskazywały na łatwą ścieżkę. Ale podejście Morgan Stanley — że wysoka liczba użytkowników rekompensuje niską konwersję — może być zakładem, który ByteDance faktycznie obstawia.

Test dowiódł jednego: nawet największa konsumencka platforma AI w Chinach może tracić użytkowników w momencie, gdy prosi o pieniądze. Czy zaawansowane funkcje produktywności Doubao mogą zmienić niechęć kraju do płacenia za oprogramowanie — wzorzec kulturowy, który w przeszłości pogrążył podobne wysiłki — pozostaje pytaniem otwartym .