Katar – Szwajcaria 1:1: Gol w doliczonym czasie gry ogłuszył Szwajcarów w dramatycznym otwarciu mundialu

Piłkarska reprezentacja Kataru zapisała się na kartach historii, wywalczając swój pierwszy punkt w finałach męskich mistrzostw świata. W sobotę, 13 czerwca, na stadionie Levi's w Santa Clara, podopieczni trenera Julena Lopeteguiego zremisowali 1:1 ze Szwajcarią w meczu otwarcia grupy B. Gola na wagę remisu zdobył w doliczonym czasie gry kapitan Boualem Khoukhi, który odpowiedział na trafienie Breela Embolo z rzutu karnego w pierwszej połowie. Ten wynik sprawił, że sytuacja w grupie B po pierwszej kolejce jest niezwykle wyrównana .

Przebieg meczu: szwajcarska kontrola i katarski cios w końcówce

Szwajcaria, prowadzona przez selekcjonera Murata Yakina, przez długie fragmenty spotkania kontrolowała przebieg gry i wydawała się zmierzać po pewne trzy punkty. W 17. minucie, po analizie VAR, arbiter podyktował rzut karny za faul katarskiego bramkarza Mahmouda Abunady, który otrzymał również żółtą kartkę. Jedenastkę na bramkę pewnie zamienił Breel Embolo, posyłając golkipera w przeciwny róg .

Mimo przewagi w posiadaniu piłki i kilku dobrych okazji na podwyższenie wyniku – m.in. groźny strzał z dystansu Granita Xhaki minimalnie minął poprzeczkę – Szwajcarzy nie zdołali zdobyć drugiej bramki. Ta nieskuteczność zemściła się w doliczonym czasie gry. Katar, który przez większość meczu głęboko się bronił, przeprowadził ostatni atak. Ahmed Al-Ganehi dośrodkował w pole karne, a Boualem Khoukhi potężną główką w 94. minucie pokonał bramkarza Gregora Kobela, wywołując euforię wśród katarskich rezerwowych i kibiców . W niektórych relacjach początkowo pojawiła się informacja o golu samobójczym Miro Muheima, jednak trafienie oficjalnie przypisuje się Khoukhiemu, weteranowi katarskiej defensywy .

Pytania o frekwencję i upalny debiut

Organizatorzy podali oficjalną frekwencję na poziomie 67 966 widzów, jednak liczba ta nie do końca odzwierciedlała rzeczywistość na mogącym pomieścić 69 000 osób obiekcie . Duże połacie czerwonych krzesełek – w kolorze, który dominował również w strojach szwajcarskich kibiców – świeciły pustkami, co spotkało się z krytyką i ożywiło dyskusję na temat modelu cenowego biletów FIFA na mecze bez udziału gospodarzy. Najtańsze wejściówki pierwszej kategorii na to spotkanie kosztowały 450 dolarów. Mecz Katar-Szwajcaria był pierwszym rozegranym w Stanach Zjednoczonych, w którym nie brał udziału żaden ze współgospodarzy . Podobne problemy z frekwencją zaobserwowano wcześniej m.in. na meczu otwarcia Kanady w Toronto .

Dodatkowym utrudnieniem była pogoda. Narodowa Służba Pogodowa (National Weather Service) wydała ostrzeżenie przed upałem dla hrabstwa Santa Clara. Temperatura w momencie pierwszego gwizdka wynosiła około 28°C (82°F), by w szczycie osiągnąć prawie 32°C (89°F), przy indeksie UV wynoszącym 10 i ograniczonym cieniu na otwartym stadionie . Setki kibiców decydowały się oglądać mecz z chłodniejszych korytarzy, a podczas obu połowy sędzia zarządził przerwy na uzupełnienie płynów, by chronić zdrowie zawodników .

Tabela grupy B: idealna równowaga po pierwszej kolejce

Dzień wcześniej, w drugim meczu grupy B, Kanada zremisowała 1:1 z Bośnią i Hercegowiną na BMO Field w Toronto . Ten wynik, w połączeniu ze sobotnim remisem w Santa Clarze, sprawił, że po pierwszej serii gier wszystkie cztery zespoły w grupie mają identyczny dorobek: jeden punkt, jeden gol strzelony i jeden stracony .

Grupa B jest jedyną na całym turnieju, w której po pierwszej kolejce panuje absolutna równość punktowa. Oto jak wygląda sytuacja:

Poz.	Drużyna	M	W	R	P	G+	G-	RG	Pkt
1	Kanada	1	0	1	0	1	1	0	1
2	Bośnia i Hercegowina	1	0	1	0	1	1	0	1
3	Katar	1	0	1	0	1	1	0	1
4	Szwajcaria	1	0	1	0	1	1	0	1

Źródła:

Przy czterech drużynach z identycznymi statystykami, grupę czekają niezwykle emocjonujące mecze drugiej kolejki. Odbędą się one 18 czerwca: Szwajcaria zmierzy się z Bośnią i Hercegowiną na SoFi Stadium w Inglewood, a Kanada podejmie Katar na BC Place w Vancouver .