Samsung może zrobić wyjątek od swojej strategii produkowania pamięci HBM we własnym zakresie. Według doniesień firma zgodziła się, by bazowy układ w przygotowywanej dla Nvidii pamięci NVHBM powstawał z użyciem procesu technologicznego TSMC 3 nm. To nie oznacza jednak, że Samsung porzuca model „wszystko u siebie” w całym biznesie HBM. Szczegóły tej współpracy nie zostały oficjalnie potwierdzone przez zainteresowane firmy.
32
35
Wspólny standard dla dostawców Nvidii
Jak podają media, Nvidia zwróciła się do Samsunga, SK hynix i Microna o stosowanie procesu TSMC 3 nm przy produkcji układów bazowych NVHBM. Poprosiła też, by warstwy pamięciowe wykorzystywały DRAM szóstej generacji, znany jako 1c. Samsung miał zaakceptować te warunki po wewnętrznej analizie.
1
5
Warto rozróżnić te elementy: układ bazowy znajduje się na spodzie stosu HBM i zawiera logikę, a układy pamięciowe tworzą warstwy umieszczone nad nim. Wspólne założenia produkcyjne mogą ułatwić Nvidii integrację i sprawdzanie pamięci od różnych dostawców. Nie oznaczają jednak, że gotowe produkty będą identyczne ani że wszystkie szczegóły wymagań zostały niezależnie potwierdzone.
5
35
Ustępstwo w sprawie jednego komponentu
Strategia „turnkey”, czyli kompleksowej produkcji we własnym zakresie, pozwala Samsungowi wytwarzać zarówno bazowy układ logiczny, jak i warstwy pamięci. W opisanym wariancie NVHBM proces dla układu bazowego zapewniałoby TSMC, podczas gdy Samsung pozostałby dostawcą pamięci. Byłoby to więc wyjście poza własną produkcję jednego elementu konkretnego produktu, a nie całego biznesu HBM.
32
Doniesienia wskazują, że Samsung nadal zamierza produkować układy bazowe samodzielnie dla standardowej linii HBM. To sugeruje selektywne dostosowanie się do specyfikacji Nvidii, a nie szeroki odwrót od integracji produkcji.
11
Dlaczego układ bazowy jest tu tak ważny
W NVHBM kontroler pamięci ma zostać przeniesiony z układu procesora do bazowego układu HBM. Dzięki temu element u podstawy stosu pełni więcej funkcji niż tylko rolę podłoża dla warstw pamięci.
40 Nvidia podaje, że NVHBM może oferować do 30% większą przepustowość oraz o 15% niższe zużycie energii przez HBM niż standardowe HBM4E. Są to deklarowane parametry produktu, a nie gwarancja identycznych korzyści w każdym systemie.
43
Większa rola logiki w układzie bazowym pomaga wyjaśnić, dlaczego jego proces produkcyjny ma być istotnym elementem wymagań Nvidii. Dostępne informacje opisują jednak doniesienia o żądaniu i zgodzie, a nie opublikowaną dokumentację techniczną potwierdzającą konkretne wyniki produkcji czy wydajności.
Co wiadomo, a co pozostaje niepotwierdzone
Jeśli doniesienia się potwierdzą, sprawa pokaże, jak duży wpływ Nvidia może mieć na sposób wytwarzania produktu przez konkurujących dostawców pamięci. Dla Samsunga kompromis oznaczałby mniejszą kontrolę nad produkcją układu bazowego NVHBM, ale zarazem dostosowanie się do specyfikacji wymaganej przez klienta.
1
5
Ważne zastrzeżenie: Reuters opisał te informacje jako doniesienia dziennika „Seoul Economic Daily”, a inne relacje zaznaczają, że firmy nie potwierdziły konkretnych ustaleń produkcyjnych.
32
35 Dlatego podawanych w części publikacji porównań uzysku, możliwego wariantu awaryjnego z procesem Samsunga czy szczegółów dostępności mocy produkcyjnych TSMC nie należy traktować jako rozstrzygniętych faktów.
Najostrożniejszy wniosek jest taki, że Samsung może elastycznie podejść do swojego modelu produkcji: w przypadku NVHBM priorytetem byłyby wymagania Nvidii, podczas gdy przy innych produktach HBM firma nadal mogłaby korzystać z własnych fabryk.