Międzynarodowi specjaliści od pomiaru czasu zatwierdzili istotną zmianę światowego standardu czasu cywilnego. Od 20 maja 2027 r. skoordynowany czas uniwersalny (UTC) będzie płynął nieprzerwanie, bez korekt w postaci sekund przestępnych. Jednocześnie maksymalna różnica między UTC a czasem opartym na obrocie Ziemi wzrośnie do 3600 sekund, czyli jednej godziny.
4
5
7
Co postanowiono i od kiedy?
Decyzję podjęła w październiku 2026 r. w Wersalu Generalna Konferencja Miar (CGPM), która zatwierdziła ciągły UTC od 20 maja 2027 r. Według doniesień w głosowaniu uczestniczyli przedstawiciele 69 państw; dostępne informacje nie podają pełnego zestawienia głosów.
21
To przyspieszenie planu przyjętego w 2022 r., który zakładał zakończenie stosowania sekund przestępnych do 2035 r. Do wejścia w życie nowych zasad korekty pozostają dotychczasowym sposobem utrzymywania UTC blisko czasu wynikającego z obrotu Ziemi.
4
5
40
Ostatnią sekundę przestępną dodano 31 grudnia 2016 r.
7
51
Dlaczego UTC może bardziej oddalić się od czasu obrotu Ziemi?
Zegary atomowe odmierzają czas bardzo regularnie, natomiast obrót Ziemi nie jest idealnie równomierny. UT1 to skala czasu oparta na tym obrocie. Od 1972 r. sekundy przestępne służyły do utrzymywania UTC blisko UT1; nowe zasady nie będą już wymagały tak ścisłego dopasowania.
7
40
Zwiększenie dopuszczalnej różnicy ma pozwolić uniknąć drobnych, nieregularnych zmian oficjalnego czasu. Jedną z obaw była możliwość wprowadzenia ujemnej sekundy przestępnej — czyli odjęcia sekundy zamiast jej dodania. Takiej korekty nigdy wcześniej nie zastosowano, a jej obsługa mogłaby komplikować działanie systemów odmierzających czas.
19
34
Czy w planach jest „godzina przestępna”?
Określenie „godzina przestępna” odnosi się do nowego, godzinnego limitu, ale może być mylące. Decyzja dopuszcza, by różnica między UTC a UT1 wyniosła maksymalnie 3600 sekund. Nie wyznacza jednak terminu dodania ani odjęcia całej godziny.
2
6
Zmiana nie oznacza więc, że w 2027 r. zegary nagle przeskoczą o godzinę. UTC będzie działać bez sekund przestępnych, a różnica względem czasu obrotu Ziemi będzie mogła rosnąć, nie przekraczając nowego limitu. Dostępne materiały nie określają, kiedy limit może zostać osiągnięty ani jak miałaby wyglądać ewentualna późniejsza korekta.
Inne kwestie związane z pomiarem czasu
Sekundy przestępne nie były jedynym tematem dotyczącym czasu omawianym podczas konferencji. Wśród przyjętych rezolucji BIPM — Międzynarodowego Biura Miar i Wag — znalazła się także osobna uchwała dotycząca międzynarodowej skali czasu odniesienia dla Księżyca i jej powiązania z UTC.
37
41
W wystąpieniu przewodniczącego komitetu zajmującego się standardami czasu i częstotliwości odnotowano również, że wzorce optyczne przewyższyły najlepsze realizacje obecnej definicji sekundy. Nie spełniono jednak jeszcze wszystkich kryteriów potrzebnych do jej ewentualnej zmiany. To odrębny kierunek prac nad standardami czasu, a nie sposób korygowania różnicy po rezygnacji z sekund przestępnych.
39
Najważniejsza zmiana jest prosta: od 20 maja 2027 r. UTC nie będzie już korygowany sekundami przestępnymi, a dopuszczalna różnica względem czasu obrotu Ziemi wzrośnie do jednej godziny. „Godzina przestępna” to nazwa nowego limitu — nie termin zaplanowanego przesunięcia zegarów.
2
4
7