Piąty start rakiety Nuri: 15 satelitów i próba rozmieszczenia konstelacji

Piąty lot południowokoreańskiej rakiety Nuri ma być czymś więcej niż próbą wyniesienia rekordowej liczby satelitów. Jej głównym zadaniem będzie kolejne uwolnienie pięciu satelitów obserwacyjnych, które mają później pracować jako konstelacja. To na razie plan: ani udanej separacji, ani działania całego systemu nie można przesądzać przed startem.312

Kiedy odbędzie się start?

Koreańska agencja kosmiczna KASA wyznaczyła start na 7 października 2026 r. Rakieta ma wznieść się ze stanowiska nr 2 w kosmodromie Naro w Goheung, między 12:23 a 13:23 czasu koreańskiego. Jeśli termin trzeba będzie przesunąć, przewidziano okres rezerwowy od 8 do 14 października.214

Co Nuri zabierze na orbitę?

Główny ładunek to Neonsaty nr 2–6 — pięć satelitów obserwacji Ziemi, z których każdy waży mniej niż 100 kg. Opracowało je centrum badań satelitarnych uczelni KAIST; jako partnera projektu wskazywana jest również firma Satrec Initiative. Satelity wyposażono w kamery elektrooptyczne. Zbierane przez nie obrazy mają służyć bezpieczeństwu państwa i reagowaniu na katastrofy, w tym monitorowaniu pożarów lasów oraz powodzi. Wspólna praca kilku satelitów powinna pozwolić częściej obserwować te same obszary niż w przypadku pojedynczego urządzenia.9191013

Pozostałe 10 satelitów to CubeSaty — małe statki kosmiczne przygotowane przez koreańskie uczelnie, instytuty badawcze i firmy. Wśród opisywanych zadań są obserwacje jonosfery i prądów morskich oraz sprawdzanie krajowych podzespołów w warunkach kosmicznych. CubeSat SD001 firmy Space&Bean ma posłużyć także do testu tuby wyrzutowej tłumiącej drgania. Dostępne źródła nie pozwalają jednak sporządzić pełnej, wiarygodnej listy wszystkich 10 CubeSatów i ich misji.192221

Dlaczego wypuszczenie pięciu satelitów jest trudne?

Pierwszy Neonsat ma oddzielić się od rakiety około 13 minut i 30 sekund po starcie. Kolejne mają być uwalniane pojedynczo, co 35–40 sekund, w różnych kierunkach. Wymaga to dokładnego ustawiania rakiety i zaplanowania torów oddalania się satelitów tak, by ograniczyć ryzyko wzajemnego zakłócania ich lotu.126

W tej misji ma zostać zastosowany nowy mechanizm separacji o zmniejszonym wstrząsie, ograniczający siły działające na satelity przy uwalnianiu. W części ładunkowej przewidziano też dolny pierścień adaptera ESPA (Evolved Secondary Payload Adapter), który umożliwia mocowanie i oddzielanie wielu CubeSatów.68

Bezpieczne wypuszczenie satelitów będzie jednak dopiero jednym z etapów. Muszą one jeszcze trafić na odpowiednie orbity i rozpocząć wspólną pracę. Według doniesień formowanie konstelacji może potrwać dwa–trzy miesiące.9

Co zmienia się względem wcześniejszych lotów?

Podczas pierwszego startu, 21 października 2021 r., Nuri osiągnęła zakładaną wysokość, ale nie umieściła próbnego ładunku na orbicie. Drugi lot, 21 czerwca 2022 r., zakończył się sukcesem. Następne odbyły się 25 maja 2023 r. i 27 listopada 2025 r.2833

W czwartym locie rakieta uwolniła jednego głównego satelitę i 12 satelitów dodatkowych. Teraz liczba ładunków ma wzrosnąć z 13 do 15, lecz istotniejsza jest zmiana ich roli: zamiast jednego głównego statku Nuri ma wynieść pięć satelitów przeznaczonych do wspólnego działania.313

Misja wpisuje się również w rosnącą rolę przemysłu. Hanwha Aerospace została wyznaczona na integratora systemu Nuri w 2022 r. i współpracowała z koreańskim instytutem badań kosmicznych KARI przy trzecim oraz czwartym locie. Czwarty start określano już jako prowadzony przez sektor prywatny, a Hanwha odpowiadała za przygotowanie rakiety. Piąty lot rozwija więc istniejący model współpracy, zamiast go zapoczątkowywać.2935 Jeśli misja się powiedzie, Korea Południowa zdobędzie doświadczenie w wynoszeniu własnej konstelacji obserwacyjnej, a twórcy mniejszych satelitów — kolejną okazję do lotu. Nie będzie to samo w sobie dowodem, że konstelacja jest już w pełni sprawna ani że Hanwha ma wyłączne uprawnienia do organizowania startów.31929