Dlaczego Singapur dołączył do Malezji w 1963 roku?

Gdy Singapur dołączał do Malezji w 1963 roku, jego przywódcy liczyli na większy rynek, rozwój gospodarczy i drogę do pełnej niepodległości. Unia miała też znaczenie polityczne i wiązała się z obawami o stabilność w regionie. 16 września 1963 roku powstała Federacja Malezji, obejmująca Federację Malajską, Singapur, Borneo Północne (dzisiejsze Sabah) i Sarawak.36

Większy rynek i więcej miejsc pracy

Singapur miał niewiele zasobów naturalnych, a jego gospodarka w dużej mierze opierała się na handlu entrepôt — przeładunku i reeksportowaniu towarów. Przywódcy obawiali się, że znaczenie tego handlu może maleć. Liczyli, że dostęp do większego rynku i zaplecza Malajów pomoże rozwijać lokalny przemysł i tworzyć miejsca pracy. Było to pilne wyzwanie: wysokie bezrobocie sprawiało, że wzrost gospodarczy należał do najważniejszych zadań władz.26

Unia jako droga do niepodległości

W 1959 roku Singapur uzyskał samorządność, ale jego przywódcy postrzegali połączenie z Malajami jako praktyczną drogę do pełnej niepodległości. Lee Kuan Yew uważał również, że unia może ograniczyć wpływy radykalnej lewicy, w tym ugrupowań prokomunistycznych.2411

Obawy polityczne dotyczyły także szerszej federacji. Przywódcy Malajów niepokoili się niestabilnością i wpływami komunistycznymi w regionie, a także tym, jak duża chińska społeczność Singapuru wpłynie na układ demograficzny federacji. Premier Tunku Abdul Rahman początkowo nie chciał włączać Singapuru. Do rozważenia takiego rozwiązania przyczyniły się brytyjskie naciski oraz plany utworzenia szerszej federacji.312

Dlaczego do federacji weszły Sabah i Sarawak?

Plan nie zakładał wyłącznie połączenia Singapuru z Malajami. Malezję utworzono jako szerszą federację, do której weszły również Borneo Północne i Sarawak. Włączenie tych terytoriów było częścią rozmów o zjednoczeniu i dekolonizacji. Dostępne źródła wskazują na różne uwarunkowania i obawy związane z planem, a nie na jeden prosty powód utworzenia federacji w takim kształcie.312

Co rozstrzygnęło referendum z 1962 roku?

W referendum przeprowadzonym 1 września 1962 roku mieszkańcy Singapuru wyrażali swoje preferencje dotyczące warunków połączenia. Nie mogli po prostu wybrać między unią a jej odrzuceniem — na to ograniczenie zwracały uwagę partie opozycyjne.5 Dlatego głosowania nie należy przedstawiać jako prostego rozstrzygnięcia, czy Singapur ma dołączyć do Malezji. Dotyczyło ono preferowanego sposobu połączenia.5

Związek trwał krócej niż dwa lata

Różnice polityczne i gospodarcze między rządzącymi partiami Singapuru i Malezji doprowadziły do rozpadu unii. 9 sierpnia 1965 roku Singapur odłączył się od Malezji i stał się niepodległym państwem.7 Krótki okres wspólnego państwa pokazuje, że oczekiwane korzyści gospodarcze i polityczne nie zdołały przezwyciężyć konfliktów między obiema stronami.