Prezydent Wołodymyr Zełenski ostrzegł, że Moskwa robi wszystko, by podważyć i zamknąć morski szlak zbożowy kluczowy dla ukraińskiej gospodarki i globalnych dostaw żywności . Mówiąc na konferencji prasowej w Kijowie 23 lipca, powiedział, że Rosja nasili ataki na statki, aby zakłócić korytarz zbożowy . Jego słowa potwierdziły ponure dane: według prokuratury obwodu odeskiego, między 20 czerwca a 20 lipca 2026 r. Rosja uderzyła w 28 cywilnych statków, zabijając 21 osób . Ostrzeżenie pojawiło się, gdy korytarz – który wcześniej pomógł Ukrainie wyeksportować ponad 200 mln ton ładunku od czasu jego utworzenia – praktycznie zamarł.
Minister spraw zagranicznych Ukrainy Andrij Sybiha poinformował, że 22 lipca przez ukraiński korytarz morski na Morzu Czarnym nie przepłynął żaden statek . W poście w mediach społecznościowych Sybiha stwierdził, że Rosja zaatakowała od początku lipca łącznie 31 statków handlowych, nazywając uderzenia „celowymi atakami na żeglugę cywilną, wolność żeglugi i bezpieczeństwo żywnościowe milionów ludzi w Afryce, Azji, na Bliskim Wschodzie i w Ameryce Łacińskiej” . Porównał działania Rosji do blokady Cieśniny Ormuz, kluczowego punktu dla globalnych dostaw ropy . W odpowiedzi Ukraina zażądała nadzwyczajnego posiedzenia Rady Bezpieczeństwa ONZ, zaplanowanego na 27 lipca, by zająć się kryzysem . Sybiha omówił także przywrócenie wolności żeglugi z ministrem spraw zagranicznych Turcji Hakanem Fidanem .
Reakcja branży żeglugowej była szybka i dotkliwa. Armatorzy tymczasowo zawiesili zawinięcia statków do ukraińskich portów czarnomorskich w celu eksportu rolnego . Minister rolnictwa Taras Wysocki potwierdził, że była to decyzja armatorów, a nie nałożona przez rząd blokada, podkreślając, że ukraińskie porty pozostają otwarte . Główne linie kontenerowe się wycofały. Gigant żeglugowy Maersk wstrzymał operacje w Porcie Rybackim Czarnomorsk w obwodzie odeskim, przekierowując ładunki do rumuńskiego portu Konstanca . Hapag-Lloyd również zawiesił usługi, powołując się na „niedawne ataki rakietowe i dronowe w obwodzie odeskim”, które „znacznie zwiększyły ryzyko operacyjne” . To praktycznie odcięło jedną z głównych tętnic logistycznych Ukrainy. Składki ubezpieczeniowe dla statków wchodzących do regionu wzrosły pięciokrotnie, a załogi domagają się wyższych wynagrodzeń za ryzyko . Ostrzeżenie, że żadne statki nie będą wpływać do portów – sytuacja niespotykana od 2023 r. – spełniła się, a ruch statków wpływających do ukraińskich portów czarnomorskich został całkowicie zawieszony od 23 lipca .
Skutki ekonomiczne mierzy się w utraconej przepustowości. Reuters podaje, że Ukraina straciła około jednej trzeciej zdolności eksportu zboża przez swoje porty czarnomorskie z powodu nasilających się rosyjskich ataków . Główny związek rolników kraju podał, że miesięczna zdolność wysyłki zboża spadła do około 4 mln ton, z poprzedniego poziomu około 6 mln ton miesięcznie . To krytyczny cios w szczycie sezonu żniw na Ukrainie. Przed atakami Ukraina prognozowała eksport zboża na około 43 mln ton metrycznych w sezonie 2026/27 . Ukraina opiera się na swoich portach czarnomorskich, głównie w rejonie Wielkiej Odessy, w przypadku ponad 90% swojego eksportu rolnego i zbożowego .
Zakłócenia na morzu potęgują liczne zbiegające się presje, które tworzą dramatyczną sytuację dla globalnego bezpieczeństwa żywnościowego. Reuters poinformował, że działania wojenne na Morzu Czarnym wywołały w połowie lipca wzrost światowych cen pszenicy . Kluczowe czynniki to:
Prezydent Zełenski wyraźnie ostrzegł, że kryzys ten „może ponownie zagrozić globalnemu bezpieczeństwu żywnościowemu w różnych regionach świata” . Chociaż z dostępnych źródeł nie uzyskano konkretnych szacunków dotyczących dodatkowej liczby osób zagrożonych ostrym brakiem bezpieczeństwa żywnościowego ze Światowego Programu Żywnościowego i raportu ONZ z 20 lipca, trajektoria jest jasna: blokada jednego z największych eksporterów zboża na świecie w sezonie żniw będzie miała znaczące skutki uboczne w postaci wyższych cen żywności i ograniczonej dostępności, szczególnie w krajach uzależnionych od importu w Afryce, Azji i na Bliskim Wschodzie .