Wiele źródeł potwierdza próg dla klauzuli z 2026 roku: Verstappen musi znajdować się poza pierwszą dwójką przed przerwą wakacyjną (po Grand Prix Węgier, 13. wyścigu sezonu), aby klauzula została aktywowana . W 2027 roku próg ma być wyższy – potrzebowałby być poza prowadzeniem w mistrzostwach w tym samym momencie sezonu, aby uruchomić odejście .
Istnieją sprzeczne doniesienia na temat dokładnych szczegółów, które nie zostały upublicznione . Niektóre źródła mówią, że wcześniejszym progiem była pierwsza czwórka , ale ESPN i RacingNews365, powołując się na źródła w zespole i zarządzie, są zgodne co do progu pierwszej dwójki na 2026 rok .
Red Bull zajmuje obecnie czwarte miejsce w mistrzostwach konstruktorów 2026. Po Grand Prix Belgii (10. runda) klasyfikacja przedstawia się następująco:
To dramatyczny spadek dla zespołu, który dominował w poprzednich regulacjach. Strata do lidera – Mercedesa (207 pkt) – pokazuje skalę deficytu osiągów. Red Bull rozpoczął sezon słabo, a wczesne doniesienia po Grand Prix Chin wskazywały, że zespół jest już na piątym miejscu z zaledwie 12 punktami, za Haasem .
Red Bull doświadczył masowego odejścia starszego personelu w ciągu ostatnich kilku lat, co zasadniczo zmieniło strukturę techniczną i operacyjną zespołu:
W lipcu 2026 roku De Telegraaf i De Limburger poinformowały o odejściu kolejnych trzech członków zespołu inżynieryjnego Verstappena: inżyniera wydajności Toma Harta (do Williamsa), inżyniera silnika Davida Marta (do Audi) oraz inżyniera kontroli Michaela Manninga (znane już odejście), co sprawia, że Lambiase pozostaje jedynym członkiem jego oryginalnego wewnętrznego zespołu na 2026 rok .
Verstappen publicznie odmówił zobowiązania się do pozostania w Red Bullu po 2026 roku . Namawiał zespół, aby szukał nowych talentów wewnętrznie, zamiast wpadać w panikę, i apelował o zaufanie do własnego potoku rozwojowego w celu zastąpienia odchodzących postaci .
W lipcu 2026 roku, zapytany o swoją przyszłość, Verstappen powiedział: „Nie mam nic do powiedzenia”, odmawiając zobowiązania się do Red Bulla poza bieżący sezon . Nie ukrywał też swojej gotowości do całkowitego opuszczenia F1: „Mój kontrakt obowiązuje do 2028 roku, ale to [jego przyszłość] będzie zależeć od nowych przepisów w 2026 roku i od tego, czy będą przyjemne i fajne. Mogę jutro łatwo opuścić ten sport” .
Mercedes – Nie jest już realną opcją na 2027 rok. George Russell oświadczył, że jest „pewny”, iż nadal będzie ścigał się dla Mercedesa w 2027 roku, a źródła potwierdzają, że przeprowadzka do Mercedesa w 2027 roku nie wchodzi w grę . Mercedes wydaje się zdecydowany pozostać przy Russellu i Kimim Antonellim .
McLaren – Najczęściej dyskutowana opcja. Dziennikarz F1 Lawrence Barretto potwierdził, że Verstappen i McLaren rozmawiali, a doniesiono o wstępnych rozmowach między zarządem Verstappena a dyrektorem generalnym McLarena, Zakiem Brownem . Przeprowadzka nie jest jednak uważana za prawdopodobną w krótkim okresie. GPblog, po rozmowach z wieloma źródłami, poinformował, że transfer do McLarena nie jest realistyczny w krótkim okresie, a niektórzy analitycy uważają, że tymczasowe opuszczenie F1 lub emerytura są bardziej prawdopodobne niż przeprowadzka do McLarena . McLaren wydaje się też mocno zaangażowany w Lando Norrisa i Oscara Piastriego .
Ferrari – Doniesiono, że obóz Verstappena prowadzi rozmowy z Ferrari w sprawie potencjalnego fotela . Ferrari jest najbardziej realistycznym konkurencyjnym miejscem lądowania wśród czołowych zespołów, choć nic nie jest potwierdzone. Zarówno Lewis Hamilton, jak i Charles Leclerc mają kontrakty z Ferrari co najmniej do 2027 roku, co stwarza potencjalną przeszkodę .
Odejście z F1 – Niektórzy analitycy uważają tymczasowe lub stałe opuszczenie Formuły 1 za bardziej prawdopodobne niż przeprowadzkę do McLarena . Verstappen wielokrotnie mówił, że mógłby łatwo opuścić ten sport, jeśli przestanie sprawiać mu on przyjemność.
Szef zespołu Red Bulla, Laurent Mekies, przyznał, że otrzymuje zapytania od kierowców z innych zespołów zainteresowanych fotelem Verstappena, ale stwierdził, że skupia się na zamknięciu straty wydajnościowej, a nie na rynku kierowców . Publicznie wyraził pewność, że Verstappen pozostanie, jeśli zespół okaże się konkurencyjny . Kierownictwo Red Bulla, w tym Oliver Mintzlaff, upiera się, że Verstappen zakończy karierę w F1 w tym zespole .
Red Bull publicznie zobowiązał się do utrzymania pary Verstappen i debiutanta Isacka Hadjara na sezon 2026. Hadjar zajmuje obecnie 8. miejsce w klasyfikacji kierowców z 42 punktami . Zespół przedstawia to jako swój preferowany skład, choć potencjalna klauzula odejścia Verstappena rzuca cień niepewności na 2027 rok.
Verstappen ma silną pozycję negocjacyjną – może aktywować swoją klauzulę odejścia w październiku 2026 roku. Jego opcje są węższe, niż się wydawało: Mercedes jest zablokowany, rozmowy z McLarenem mają charakter wyłącznie wstępny, a Ferrari stanowi najpoważniejszą alternatywę, ale nie ma potwierdzonego wolnego fotela. Najbardziej prawdopodobnym scenariuszem, jeśli Red Bull zacznie zamykać stratę na 2027 rok, jest pozostanie Verstappena. Jednak połączenie słabych wyników na torze, uruchomionej klauzuli odejścia i nieustannego exodusu personelu sprawia, że jego odejście jest realną i nierozstrzygniętą możliwością.