Messi strzelił jak dotąd 8 goli i zaliczył 4 asysty w turnieju 2026 . Dzięki temu został najlepszym strzelcem w historii piłkarskich mistrzostw świata, wyprzedzając poprzedniego rekordzistę, Niemca Miroslava Klose
. Jego ogólne statystyki za rok 2026 – 23 gole i 10 asyst w 25 meczach na poziomie klubowym i reprezentacyjnym – dodatkowo podkreślają jego niesłabnącą świetność w wieku 39 lat
.
W półfinale 15 lipca Argentyna przegrywała z Anglią 0-1 po golu Anthony'ego Gordona w 55. minucie, aż do momentu, gdy Messi przejął kontrolę nad meczem . Choć sam nie strzelił gola, zainicjował niesamowity comeback 2-1, zaliczając asysty przy obu późnych bramkach – wyrównującej Enzo Fernándeza i zwycięskiej Lautaro Martíneza – w ciągu zaledwie sześciu minut i 24 sekund
. W tym meczu wygrał również 12 pojedynków, co jest jego najlepszym wynikiem w mundialu od 2014 roku
. Wiele mediów określiło ten występ mianem "mistrzowskiego" i popisu w najważniejszym momencie turnieju
.
Argentyna zmierzy się z Hiszpanią w finale mundialu 2026 w niedzielę 19 lipca na MetLife Stadium w East Rutherford w stanie New Jersey . Dla Messiego będzie to trzeci finał mistrzostw świata w karierze – dzięki czemu jest dopiero szóstym piłkarzem w historii, który trzykrotnie zagrał w meczu o najwyższą stawkę – i drugi z rzędu po zwycięstwie w 2022 roku
. Hiszpania, aktualny mistrz Europy, to prawdopodobnie najtrudniejszy rywal w turnieju, co oznacza, że zwycięstwo nad nią byłoby wykrzyknikiem wieńczącym i tak już legendarną kampanię
.
Wyraźne wyjaśnienie France Football usuwa proceduralny zarzut. Rekordowe osiągnięcia Messiego w strzelaniu goli na mundialu, jego decydujące występy w półfinale oraz zbliżający się finał z Hiszpanią dają mu najmocniejszy możliwy argument sportowy. Jeśli Argentyna wygra finał w niedzielę, rekordowa dziewiąta Złota Piłka – zdobyta z MLS – byłaby historycznym precedensem, ale, jak teraz jasno stwierdził France Football, w pełni zgodnym z przepisami .