Apple podzieliło zadania związane z AI między dwie chińskie firmy w strategii podwójnego partnerstwa, która odzwierciedla zarówno potrzeby techniczne, jak i wymogi regulacyjne.
Model Qwen od Alibaby będzie zasilał główne funkcje Apple Intelligence na systemach iOS, iPadOS, macOS i visionOS dla użytkowników w Chinach kontynentalnych . Prezes Alibaby, Joe Tsai, publicznie potwierdził partnerstwo w lutym 2025 r. na Światowym Szczycie Rządów w Dubaju . Co kluczowe, Alibaba odpowiada również za modyfikowanie i cenzurowanie treści na urządzeniach Apple’a, aby spełniały chińskie prawo .
Baidu będzie odpowiadać za Visual Intelligence – funkcje wyszukiwania oparte na AI do przetwarzania obrazów i tekstu – oraz za ulepszenie chińskojęzycznej Siri . Apple początkowo wybrało Baidu jako głównego partnera w 2024 r., ale postępy Baidu w adaptacji modelu Ernie nie spełniły standardów Apple’a, co skłoniło firmę do dodania Alibaby jako drugiego partnera . Apple rozważało też modele od Tencent, ByteDance i DeepSeek, zanim zdecydowało się na układ z dwoma partnerami .
Apple Intelligence zadebiutowało w USA w październiku 2024 r. . Proces zatwierdzania w Chinach zajął około 21 miesięcy od debiutu w USA, a media opisywały go jako „blisko dwa lata” opóźnienia regulacyjnego . Analityk JP Morgan, Samik Chatterjee, przewidywał w listopadzie 2024 r., że niepewność regulacyjna może opóźnić premierę „gdzieś na drugą połowę 2025 r.” lub później . Doniesienia z września 2025 r. wskazywały, że Apple dąży do uzyskania zgody do końca 2025 r., ale proces przeciągnął się o kolejne 9+ miesięcy . CAC opóźniało zatwierdzenie wniosku częściowo z powodu „rosnącej niepewności politycznej” między USA a Chinami .
Pod koniec marca 2026 r. Apple Intelligence krótko i przypadkowo uruchomiło się dla niektórych chińskich użytkowników poprzez aktualizację beta iOS 26.4 lub 26.5 . Mark Gurman z Bloomberga potwierdził, że to był błąd: funkcja pojawiła się w menu Ustawień i była aktywna przez krótki czas, zanim Apple ją wycofało . Gurman stwierdził, że „nie ma nadchodzącej premiery”, a funkcje były „gotowe do uruchomienia od miesięcy”, ale brakowało zgody regulacyjnej .
Incydent naraził Apple na ryzyko kar administracyjnych ze strony chińskich regulatorów, według You Yuntina, adwokata własności intelektualnej z Szanghaju z kancelarii Debund Law Offices . Krótkie udostępnienie mogło naruszyć lokalne przepisy dotyczące ocen bezpieczeństwa AI, rejestracji algorytmów i ochrony danych . Podkreśliło to, że chociaż oprogramowanie było technicznie gotowe, zgoda regulacyjna pozostawała oddalona o miesiące .
Urzędnicy USA z Białego Domu i Kongresu badali partnerstwo Apple’a z Alibabą w 2025 r., wyrażając obawy dotyczące integracji chińskiej technologii AI z iPhone’ami . Główne napięcie: iPhone’y wyprodukowane w USA, sprzedawane w Chinach, miałyby polegać na chińskich modelach AI podlegających cenzurze i wymogom lokalizacji danych Pekinu, co stworzyło konflikt między amerykańską kontrolą bezpieczeństwa narodowego a potrzebą Apple’a do konkurowania na jego największym rynku zagranicznym .
Chińskie przepisy wymagają, aby dane były przetwarzane na chińskich serwerach, a nie wysyłane do serwerów stron trzecich w innych krajach . Apple nie może używać własnych modeli AI w Chinach; musi polegać na lokalnych partnerach .
Dla Apple’a zatwierdzenie odblokowuje funkcje generatywnej AI na jego najważniejszym rynku poza USA, gdzie spadająca sprzedaż iPhone’ów była częściowo przypisywana brakowi Apple Intelligence w porównaniu z chińskimi konkurentami, takimi jak Huawei . iPhone 16, wprowadzony we wrześniu 2024 r. w Chinach, miał notatkę, że Apple Intelligence „pojawi się w tym roku po uzyskaniu zgody regulacyjnej” .
Dla Alibaby partnerstwo jest znaczącym potwierdzeniem jej modelu AI Qwen, pozycjonując go jako głównego partnera AI dla iPhone’a w Chinach – znaczące zwycięstwo konkurencyjne nad Baidu .
Dla Baidu, choć straciło główny kontrakt AI, zachowało rolę w zasilaniu Visual Intelligence i ulepszeń Siri, utrzymując przyczółek w chińskim ekosystemie AI Apple’a .
W przejrzanych źródłach nie odnotowano natychmiastowych zmian cen akcji. Komunikat CAC nie podał daty premiery, co oznacza, że usługa jest zatwierdzona, ale jeszcze nie dostępna dla użytkowników .