Mikel Merino w 91. minucie posyła Hiszpanię do ćwierćfinału i kończy mundialową karierę Ronaldo

Decydujący moment

Gdy wydawało się, że mecz przy wyniku 0:0 zmierza do dogrywki, w doliczonym czasie gry drugiej połowy Ferran Torres dośrodkował w pole karne Portugalii, a Mikel Merino wyskoczył najwyżej i precyzyjnym strzałem głową umieścił piłkę w siatce w 90+1. minucie . Gol padł po niezwykle ostrożnym i wyrównanym pojedynku iberyjskich sąsiadów, w którym żadna z drużyn przez długi czas nie mogła znaleźć drogi do bramki .

Podsumowanie meczu

• Wynik końcowy: Hiszpania 1–0 Portugalia
• Strzelec: Mikel Merino (90+1. minuta), asysta Ferran Torres
• Miejsce: AT&T Stadium, Arlington w Teksasie (aglomeracja Dallas)
• Pojemność stadionu: 70 649 widzów
• Transmisja: Fox (USA), w komentatorskim duecie Ian Darke i Landon Donovan

Niewykorzystane szanse Portugalii

Portugalczycy w całym meczu oddali zaledwie dwa celne strzały . Najlepszą okazję zmarnował sam Cristiano Ronaldo, który sprytnym uderzeniem z piętki zmusił hiszpańskiego bramkarza Unaia Simóna do efektownej interwencji . Mimo kilku obiecujących fragmentów gry, portugalska ofensywa nie zdołała przedrzeć się przez linię obrony Hiszpanii, która do tego momentu turnieju nie straciła jeszcze ani jednej bramki .

Koniec pewnej ery: ostatni mundial Ronaldo

Cristiano Ronaldo, mający obecnie 41 lat, rozegrał cały mecz, ale był w nim mało widoczny – oddał tylko trzy strzały i miał zaledwie 19 kontaktów z piłką . Przed turniejem potwierdził, że będą to jego piąte i zarazem ostatnie mistrzostwa świata . Porażka w doliczonym czasie gry przerwała jego trwającą pięć turniejów mundialową karierę, która rozpoczęła się w 2006 roku i obejmowała m.in. słynny remis 3:3 z Hiszpanią w fazie grupowej w 2018 roku, gdy Ronaldo skompletował hat-tricka . Po końcowym gwizdku Ronaldo był wyraźnie poruszony – uścisnął dłonie hiszpańskim zawodnikom, a następnie opuścił boisko we łzach .

Co to oznacza dla Hiszpanii

Dla Hiszpanii to zwycięstwo jest znaczącym osiągnięciem. La Roja, jako aktualny mistrz Europy i druga drużyna rankingu FIFA, nie awansowała do ćwierćfinału mistrzostw świata od czasu zdobycia tytułu w 2010 roku . Do 1/8 finału Hiszpanie awansowali bezbramkowo pokonując Austrię 3:0 na SoFi Stadium w Inglewood w Kalifornii .

Co dalej?

Hiszpania w ćwierćfinale zmierzy się w piątek 10 lipca na SoFi Stadium w Inglewood w Kalifornii ze zwycięzcą meczu 1/8 finału Stany Zjednoczone – Belgia . Zwycięzca tego ćwierćfinału zagra w półfinale na MetLife Stadium w New Jersey .