Neom wyhamowuje: dlaczego Arabia Saudyjska wstrzymuje The Line

Opóźnienia dotknęły również Trojenę, projekt górskiego kurortu wchodzącego w skład Neom. Arabia Saudyjska odłożyła zaplanowane na 2029 rok Azjatyckie Igrzyska Zimowe, które miały odbyć się właśnie tam, co dodatkowo podważyło pierwotny harmonogram.

Dlaczego 16 mld dolarów na rozwiązanie umów ma znaczenie?

Budżet Neom na lata 2026–2030 ma obejmować około 60 mld riali saudyjskich, czyli mniej więcej 16 mld dolarów, na koszty rozwiązywania umów z wykonawcami i wychodzenia z istniejących porozumień. Informacja ta pochodzi z doniesień opartych na wypowiedziach osób zaznajomionych z budżetem projektu.

Nie oznacza to, że cały Neom został formalnie anulowany. Pokazuje jednak, że wygaszanie lub renegocjowanie części inwestycji będzie dla Arabii Saudyjskiej dużym obciążeniem finansowym. Wieloletnie kontrakty budowlane mogą zawierać kary umowne i inne zobowiązania, dlatego zatrzymanie prac nie oznacza automatycznie zatrzymania wydatków.

Powstaje w ten sposób nietypowa sytuacja: Arabia Saudyjska płaci znaczne kwoty za ograniczenie zobowiązań projektu, a jednocześnie musi zmierzyć się z kosztami prac już wykonanych albo pozostawionych w stanie niedokończonym.

Problem The Line tkwił w samej koncepcji

Trudności nie wynikały wyłącznie z zarządzania projektem. Forma The Line kumulowała problemy, które zwykle rozkładają się na całą miejską aglomerację, w jednej niezwykle długiej i ciągłej strukturze.

Taka inwestycja wymagałaby skoordynowania wykopów, fundamentów, pracy konstrukcji, instalacji, transportu, dostaw wody, chłodzenia, logistyki budowy i wieloletniego utrzymania — wszystko to w wymagającym pustynnym terenie. Lustrzana elewacja i ogromna długość obiektu zwiększały skalę wyzwań projektowych oraz wykonawczych.

Problemy te nie występują niezależnie od siebie. Rozwiązanie jednego może pogłębić inne: rozleglejsze lub głębsze fundamenty oznaczają więcej prac ziemnych, dłuższa konstrukcja komplikuje sieci instalacyjne i transport, a systemy mające zapewnić komfort w szczelnie kontrolowanym środowisku podczas upałów zwiększają zapotrzebowanie na energię i koszty utrzymania.

W efekcie fizyczny rozmach projektu przełożył się na rosnącą złożoność i koszty. „The Wall Street Journal” opisał ten rezultat jako zderzenie nadzwyczajnych wydatków z finansową rzeczywistością.

Finanse zamieniły ryzyko techniczne w zmianę strategii

Neom konkurował o kapitał z innymi saudyjskimi priorytetami w momencie, gdy jego koszty i ryzyko realizacji stawały się coraz trudniejsze do kontrolowania. Początkowa kwota 500 mld dolarów nie gwarantowała, że najbardziej ambitne elementy pozostaną ekonomicznie uzasadnione wraz ze zmianami projektów, umów i harmonogramów.

Z dostępnych doniesień wyłania się więc szersza zmiana podejścia. Zamiast realizować wszystkie elementy w pierwotnie zapowiadanej skali i tempie, Arabia Saudyjska ponownie ocenia, które aktywa uzasadniają dalsze inwestycje. Akcent przesuwa się z jednej, całościowej wizji na mniejszy lub bardziej selektywny portfel projektów.

To ważne rozróżnienie. Opóźnienie sugeruje, że projekt pozostaje zasadniczo niezmieniony, ale chwilowo nie nadąża za harmonogramem. Połączenie wstrzymanych prac, anulowanych lub zmienianych kontraktów, przesuniętych terminów i specjalnego budżetu na wyjście z umów wskazuje raczej na znacznie głębsze przeskalowanie.

Co stanie się z częściowo zbudowanymi konstrukcjami?

Los niedokończonych obiektów pozostaje niejasny. Dostępne informacje mówią o umowach anulowanych, wstrzymanych lub zmienianych, podczas gdy oficjalne komunikaty nie zawsze określały te działania mianem anulowania. Według podsumowanych doniesień Neom, saudyjski rząd i PIF nie udzieliły merytorycznych odpowiedzi na pytania dotyczące ogólnego statusu projektu.

Możliwe scenariusze dla rozpoczętych prac obejmują:

• ukończenie części obiektów w mniejszej lub przeprojektowanej formie;
• wykorzystanie ich do innych celów regionalnych, przemysłowych albo infrastrukturalnych;
• zabezpieczenie i odłożenie inwestycji do czasu ponownej oceny ich wartości;
• pozostawienie niektórych konstrukcji niedokończonych, jeśli koszt dalszej budowy przewyższy wartość gotowego obiektu.

Nie ma jednak kompleksowego, publicznie dostępnego harmonogramu wskazującego, który wariant dotyczy poszczególnych głównych konstrukcji. Zbyt wcześnie byłoby więc mówić, że każda część Neom została definitywnie porzucona. Równie mylące byłoby twierdzenie, że pierwotny plan megamiasta jest realizowany bez większych zmian.

Jaka przyszłość czeka Neom?

Nazwa „Neom” może nadal funkcjonować jako parasol dla regionalnych inwestycji i projektów rozwojowych, nawet jeśli pierwotna wizja jednej, zintegrowanej megametropolii nie będzie już realizowana. W najbliższej przyszłości kluczowe będzie to, czy poszczególne elementy mogą działać jako ekonomicznie uzasadnione projekty niezależnie od ukończenia The Line w pierwotnej formie.

Obecne informacje uzasadniają ostrożny wniosek: Neom nie zaliczył po prostu poślizgu. Jego pierwotna skala, kolejność realizacji i harmonogram zostały zasadniczo odłożone, a Arabia Saudyjska ponosi wysokie koszty ograniczania zobowiązań i przekierowywania środków.

Historia Neom przypomina o ograniczeniach wielkich projektów infrastrukturalnych. Wizja może przyciągnąć kapitał i międzynarodową uwagę, ale ostatecznie to prawa fizyki, zobowiązania kontraktowe, koszty eksploatacji i konkurencja o pieniądze decydują o tym, co rzeczywiście da się zbudować.