31 lipca Włochy ogłosiły zawieszenie umowy o swobodnym przepływie w ramach Schengen z Hiszpanią na okres jednego miesiąca, nazywając to nadzwyczajnym środkiem mającym na celu ochronę bezpieczeństwa narodowego . Decyzję ogłosiła Giorgia Meloni wraz z wicepremierami Matteo Salvinim i Antonio Tajanim
. Zawieszenie dotyczyło obywateli państw trzecich przybywających do Włoch z Hiszpanii drogą lotniczą lub morską; obywatele UE nie byli nim objęci .
Rząd Meloni argumentował, że reaguje w ten sposób na niepowodzenie Hiszpanii w kontrolowaniu zewnętrznej granicy UE . Meloni stwierdziła, że obrazy z Ceuty przypominają, iż niekontrolowana nielegalna imigracja stanowi realne zagrożenie dla bezpieczeństwa granic Europy .
Hiszpania dała Włochom czas do 9 sierpnia na zniesienie kontroli, nazywając je nieuzasadnionymi i dyskryminującymi . Gdy Rzym odmówił, Madryt 8 sierpnia o północy wprowadził własne, wzajemne kontrole graniczne dla wszystkich podróży lotniczych i morskich z Włoch, które miały obowiązywać przez miesiąc, do 7 września
. Hiszpańska policja rozpoczęła kontrolę dokumentów osób przybywających z Włoch na lotniskach i w portach
.
Włochy odrzuciły hiszpańskie ultimatum. W oświadczeniu biura Meloni napisano, że Włochy nie przyjmą ultimatów ani narzucań ze strony Madrytu, a zawieszenie pozostanie w mocy co najmniej do 15 sierpnia .
1 sierpnia Włochy i Dania zainicjowały wspólny list otwarty, podpisany przez 22 z 27 państw członkowskich UE, skierowany do przewodniczącego Rady Europejskiej Antónia Costy, przewodniczącej Komisji Europejskiej Ursuli von der Leyen oraz irlandzkiej prezydencji . List wzywał do:
Czterema państwami UE, które nie podpisały listu, były: Hiszpania (będąca celem krytyki), Irlandia (sprawująca rotacyjną prezydencję), Francja i Portugalia . 4 sierpnia w odpowiedzi na list zwołano nadzwyczajną wideokonferencję ministrów spraw wewnętrznych UE
.
Meloni spotkała się z krytyką z dwóch stron. Na prawej flance pojawiła się nowa, radykalnie prawicowa partia Futuro Nazionale (Przyszłość Narodowa), założona w lutym 2026 roku przez europosła Roberta Vannacciego, która oskarżała Meloni o zbytnią miękkość w kwestii migracji i rywalizowała o jej elektorat przed zbliżającymi się wyborami . Włoskie partie opozycyjne skrytykowały zawieszenie Schengen jako populistyczny gest, który ma zadowolić radykałów w koalicji, a nie jest poważnym środkiem bezpieczeństwa . Europejskie media szeroko debatowały, czy agresywna postawa Meloni była podyktowana kalkulacją wyborczą, a nie faktyczną troską o bezpieczeństwo granic .
Włoskie zawieszenie granic miało obowiązywać co najmniej do 15 sierpnia, a Meloni oświadczyła, że nie zniesie środków przed tą datą . Hiszpania sama spodziewała się nowej fali migracji w okolicach tej daty
. Szerszy kontekst pokazuje, że:
Kluczowa niewiadoma: Źródła nie potwierdzają, czy 15 sierpnia doszło do drugiego masowego przekroczenia granicy w Ceucie. Z dostępnych dowodów wynika, że Meloni utrzymała kontrole jako środek zapobiegawczy, ale raportowanie dotyczące samego tego dnia nie zostało jeszcze ujęte w cyklu medialnym objętym dostępnymi źródłami.
Spór między Włochami a Hiszpanią ma daleko idące konsekwencje dla architektury granicznej Europy.
Schengen pod bezprecedensową presją. Jedno państwo członkowskie (Włochy) jednostronnie zawiesiło swobodny przepływ z innym (Hiszpanią) nie ze względu na własne bezpieczeństwo graniczne, ale z powodu postrzeganych zaniedbań na zewnętrznej granicy innego kraju . Stanowi to destabilizujący precedens dla systemu Schengen.
Pakt migracyjny UE przechodzi pierwszy poważny test wytrzymałości. Nowy Pakt o Migracji i Azylu UE stał się w pełni stosowalny 12 czerwca 2026 roku – zaledwie kilka tygodni przed kryzysem w Ceucie . List otwarty 22 państw domagających się skoordynowanych działań sygnalizuje głęboką nieufność wobec jednostronnych polityk Hiszpanii i nacisk na UE, by przejęła ster w zarządzaniu granicami zewnętrznymi
.
Pogłębia się podział Północ–Południe w UE. Południowe państwa graniczne (Hiszpania, Włochy, Grecja) pozostają podzielone. Włochy, wspierane przez Danię i duży blok północnych krajów, wykorzystują kryzys, by domagać się systematycznego odstraszania na poziomie UE, podczas gdy Hiszpania opiera się temu, co nazywa atakami i upolitycznianiem kryzysu . Konflikt ujawnił, że nowy pakt nie rozwiązał fundamentalnego napięcia między solidarnością a suwerennością narodową w kwestii kontroli granic.